祭灵大典日,天未亮,凤栖谷已是一片肃穆。
金色的晨光穿透云层,洒在前山涅盘台上。那座以七彩琉璃砌成的巨大祭坛悬浮于半空,台面刻满了上古天凤族的符文,符文在晨光中流转,与天空中的太阳共鸣。祭坛下方,按照血脉等级排列的席位层层叠叠,各族领、各方使者、各路诸侯已经就座,目光都聚焦在最高处的那个身影上。
天凤妖皇身着七彩霞光羽衣,头戴凤翎金冠,端坐在涅盘台中央。她的面容绝美却冷漠,凤眸半阖,周身燃烧着淡淡的太阳真火。四大护法分坐四角,朱焰护法在东南方位,周身赤金色的火焰与妖皇的太阳真火交相辉映。十八大妖将分列两侧,各自身着代表家族颜色的铠甲,气息张扬而霸道。
凤九霄坐在妖将席位的末位,昂着头,嘴角带着一丝得意的微笑。他“平定东南”的功劳让他得以跻身妖将之列,虽然只是末席,但对他来说已是莫大的荣耀。
没有人知道,千里之外的后山地底熔岩火山深处,梧桐木心的光芒正在等待着什么。
也没有人知道,一场足以撼动梧洲根基的风暴,即将在今日爆。
辰时,祭灵大典正式开始。
天凤妖皇站起身,双手高举,太阳真火从她掌心喷涌而出,直冲云霄。天空中的太阳与她的火焰共鸣,一道金色的光柱从云层中降下,笼罩整个涅盘台。祭坛上的符文逐一亮起,与梧桐木心的阵法共振——前山涅盘台与后山梧桐木心之间,通过地脉相连,形成一道无形的能量循环。一道无形的波纹向四面八方扩散,覆盖了整个凤栖谷。
“百年一轮,涅盘重生。”妖皇的声音苍凉而威严,在灵力的加持下传遍整个凤栖谷,“天凤族的荣光,与日月同辉,与天地同寿。”
“与日月同辉!与天地同寿!”四大护法、十八大妖将、各族领齐声高呼,声震云霄。
就在这万众瞩目的时刻,第一道烽火,在东南的天际燃起。
那不是祭典的礼花,而是求援的信号。
朱焰护法眉头一皱,从袖中取出一枚传讯玉简。神识探入,他的脸色微微一变。他起身走到妖皇身边,低声道:“陛下,东南急报。暗影联盟突然动大规模袭击,三十余处节点同时遇袭。虎牙的庄园被攻破,铁翼的领地也受到了波及。还有……还有几处王族直属的灵矿和药园,也被烧了。”
妖皇的凤眸微微睁开,眼中闪过一丝寒光:“暗影联盟?不是已经被凤九霄平定了吗?”
朱焰护法看了一眼凤九霄的方向,低声道:“恐怕……九霄的‘胜利’并不彻底。暗影联盟的主力还在,而且比之前更强了。”
妖皇沉默了片刻。她的神念扫过梧洲全境,那些四处燃起的烽火、底层妖族积压万年此刻喷薄而出的怨愤与渴望,以及几处确凿的、修仙人族活动气息的谣言,如同冰冷的潮水,冲击着她的理智与骄傲。
“传令,调驻守凤栖谷的天凤近卫军主力,前往东南平乱。朱焰护法,你亲自带队。”她淡淡道。
朱焰护法一怔:“陛下,那涅盘台的守卫……”
“有本皇在,谁敢来?”妖皇的声音平静却不容置疑,“暗影联盟不过是疥癣之疾,不值得本皇分心。你去回,不要耽误了祭典。”
朱焰护法躬身领命,转身离去。他走出涅盘台时,与凤九霄的目光碰了一下。凤九霄脸色苍白,额头上冷汗直冒——他知道,如果暗影联盟真的还有余力,他那个“平定东南”的功劳,就要变成欺君之罪了。
朱焰护法没有看他,大步离去。
片刻后,驻守凤栖谷的三千天凤近卫军主力,在朱焰护法的带领下,化作一道道金色的流光,向东南方向疾驰而去。凤栖谷的守备力量,瞬间减少了七成。
凤栖谷前山涅盘台上,祭典仍在继续。
天凤妖皇端坐在主位上,四大护法中的三位分坐四角——朱焰护法已走,东南角空了出来。十八大妖将、各族领、各方使者,无人敢言,无人敢动。
但在地底深处,在梧桐木心的外围,另一场行动正在悄然展开。
与此同时,梧洲全境,烽火四起。
暗影联盟的五十支精锐战队,如同从大地深处冒出的幽灵,同时向预定目标起了迅猛如雷、配合精准的突袭。
东北·玄铁矿
玄铁矿是天凤族直属的大型灵矿,出产的玄铁是锻造天凤近卫军铠甲的核心材料。矿场常年驻守着三百妖兵,由一名元婴初期的妖将统领。
辰时三刻,祭灵大典的礼炮声刚停,矿场外围的密林中突然飞出数十支火箭,精准地射中了矿场的粮仓和兵营。大火冲天而起,妖兵们从营房中冲出,衣衫不整,乱成一团。
“敌袭!敌袭!”妖将怒吼,拔出长刀,试图组织防御。
但黑暗中,更多的火箭从四面八方射来。不是普通的箭,而是附了“爆炎符”的火箭——林砚秋亲手制作,每一支都相当于金丹后期修士的全力一击。火箭落在矿场的建筑上,爆炸声此起彼伏,火光冲天。
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妖将带着亲兵冲出矿场,想要追击袭击者,但密林中空空如也,连个人影都没有。只有地上留下的一行字,用炭笔写在兽皮上,钉在树上:“暗影联盟,到此一游。”
妖将气得暴跳如雷,却无可奈何。
西南·百草园
百草园是天凤族的灵药种植基地,出产的灵药专供王族使用。园中种植着数千种珍稀灵药,每一株都价值连城。