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这时，一位刘氏宗亲阴恻恻地开口，点破了另一层更深的担忧：“诸位君侯劳苦功高，太子尚且如此对待。那我等刘姓宗亲呢？陛下在时，我们还有一二薄面。可若太子继位，她连功臣都不放在眼里，又岂会容得下我们这些叔伯兄弟？这科举，选上来的都是她的门生，届时中央集权，还有我们什么事？怕是削藩夺权，就在眼前！”

这话如同毒刺，精准地扎在了所有人的痛处。

他们发现，在太子描绘的那个唯才是举的未来里，不仅功臣集团的利益受损，连刘氏宗亲的既有权力格局也将被彻底打破。

“太子……终究是女子，”有人压低了声音，语气中带着不敬与试探，“性情未免过于刚愎，缺乏容人之量。若由她继承大统，只怕非社稷之福……”

“慎言！”立刻有人出声警告，但眼神闪烁，显然并非真心阻止。

殿内陷入诡异的沉默。

危险的共识正在悄然形成——

不能让太子顺利推行科举，甚至……不能让她顺利登基。

否则，他们的世代荣华，他们的权势地位，都将化为泡影。

“光靠我们，恐怕还不够。”灌婴沉声道，他性格较为沉稳，“需得联络更多朝臣，尤其是那些对太子不满，或觉得自身利益受损之人。”

“还有皇后……”有人提醒道，“皇后态度暧昧，需得设法让她明白，太子此举，亦是在动摇吕家外戚的地位！选上来的寒门士子，可不会买吕家的账！”

针对太子刘昭的政治风暴，开始在这些阴暗的角落里悄然酝酿。

他们的目的不再仅仅是阻止科举，而是要撼动储君之位，换上一个更能代表他们利益，或者说，更易于被他们掌控的继承人。

嫡子刘盈，无疑是最合适的。

刘昭能耐，终究是女子，若是生了孩子，刘姓江山岂不是便宜了外人？

“光靠朝堂施压，恐怕难以动摇陛下和皇后之心。”那位须发皆白的列侯捋着胡须，眼中阴鸷，“太子如今风头正盛，又得陛下默许，强硬对抗，恐适得其反。”

“那依你之见？”灌婴皱眉问道。

“民心，亦可引导，亦可惑乱。”老列侯压低了声音，“市井小民，无知妇孺，他们不懂什么国策大计，却最易被流言蜚语所动。太子毕竟是女子，这便是她最大的软肋！”

众人眼睛一亮，顿时明白了他的意思。

“妙啊！”一位刘氏宗亲抚掌低笑，“编些童谣，让小儿传唱，既不易追查源头，又能迅速扩散。众口铄金，积毁销骨！待流言传遍长安，传入宫中，看陛下和皇后还能否坐得住！”

很快，几条精心编织、恶毒无比的童谣，如同瘟疫般在长安的街巷间悄然散开。最初只是几个顽童在巷口拍手嬉唱，渐渐地，连市井百姓、酒肆茶坊中，也开始有人交头接耳，窃窃私语。

那童谣的词句简单粗糙，却直指要害：

“凤非凰，雌代雄，鸣朝堂呀乱纲常。”

“刘氏禾，吕氏收，江山终归他人许。”

“科举开，寒门来，贵胄落复百姓哀。”

更有甚者，一些更加不堪入耳，直接攻击太子身为女子，牝鸡司晨的污言秽语，也在暗地里流传。

这些流言如同毒蔓，迅速缠绕上长安城的每一个角落。

它们抓住了贵族对权力旁落的恐惧，迎合了一些市井小民对女人当家的固有偏见，更将科举制可能带来的阶层流动描绘成一场灾难。

未央宫内，吕雉很快收到了审食其的密报。

“皇后，市井间突然流传起诸多污蔑太子的童谣和谣言，言辞极为恶毒，尤其，尤其针对太子女子身份……”审食其凑她身边，声音尽是惶恐与愤怒。

吕雉面无表情地听着，冰冷的杀意在她眼中凝聚。

“查！”她咬牙挤出一个字来，声音里带着凛冽的寒意，“给孤查清楚，源头在哪里。凡是传播者，抓！凡是编造者，杀无赦！”

“诺！”审食其领命而去。

吕雉走到窗边，宫墙外那片看似繁华祥和的长安城，那些人怎么甘心天下日后没他们家族的位置。

刘家能一世二世万世的坐天下，他们这群帮忙打天下的，就竹篮打水一场空？他们可不甘心只有爵位，他们对于刘家坐天下可嫉恨着呢。

明明当年都是沛县的，凭什么？

刘邦实在太不厚道！

吕雉了解流言的威力，它们不像朝堂辩论讲道理，它们直接攻击人心最阴暗的角落，摧毁的是刘昭作为储君最根本的合法性，因为她是个女人。

“昭，”吕雉低声自语，语气复杂，“你看到了吗？这就是你要面对的。不仅仅是政见不合，更是根深蒂固的偏见和无所不用其极的恶意。”

她不会让这些流言毁了她的女儿，毁了这大汉好不容易稳定下来的局面。

任何敢于伸出爪牙的人，都要做好被连根拔起的准备。

与此同时，东宫。

刘昭也听到了这些谣言。

许负和刘沅气得脸色发白，周緤刘峯更是握紧了拳头，眼中满是怒火。

刘峯忍不了，欺人太甚，以殿下的功劳居然也有人敢抹黑？

“殿下，臣请命，彻查此事！必将那幕后黑手揪出，明正典刑！”

刘昭却抬手制止了他，她的脸上并没有愤怒，反而异常平静，她对于这场面，早有心理准备。

在她的印象里，对于女人的偏见，几千年了，这才哪到哪，武则天的日常待遇罢了。

“跳梁小丑，终于按捺不住了。”她哼了一声，“他们以为用这种下作手段，就能逼孤退缩？”