一、风暴前夕
御史台门口出现账簿一事,很快传遍京城。
街头巷尾,无不议论纷纷。有人幸灾乐祸:“白尚书,这下怕是要栽了!”
也有人摇头叹息:“堂堂刑部尚书,若真同贼人勾结,简直是国之大辱。”
御史台连夜将账簿核实,确认多封批文确系白仲言亲笔,更有银票流转,直指其府中暗仓。
圣旨随即下达:次日早朝,白仲言必须当廷解释!
整个京城,仿佛压上一块沉重的石头。
二、金銮殿上
早朝之日,风雪飘零。
百官肃立,殿内鸦雀无声。
白仲言缓缓步入殿中,面色苍白却仍强撑镇定。
他一身朝服,气势未减,目光如鹰,扫过百官与御史台诸臣。
皇帝端坐御座,冷冷开口:“白卿,昨日御史台于门前获账簿,指你与盐贼勾结。此事你如何解释?”
一石激起千层浪。
百官屏息,目光全都投向白仲言。
三、孤注一掷
白仲言深吸一口气,忽然跪下,声如洪钟:
“陛下!臣冤枉!这些账簿,绝非臣府所有,而是有人故意栽赃!请陛下明察!”
他猛地抬头,目光凌厉,直指顾云初:
“臣怀疑,这一切皆是顾夫人暗中设局!她身怀暗卫,夜入臣府,盗取臣印,伪造账簿,嫁祸于臣!此等手段,正是她在江南行事的惯技!”
满朝哗然!
顷刻间,议论四起。
“若真如此,那顾夫人岂不是罪大恶极?”
“可是……御史台的比对结果如何能作假?”
白仲言声声慷慨:“陛下!臣为刑部尚书,忠心可鉴,岂会自毁前程?若非顾夫人步步设局,怎会凭空冒出此等账簿?臣请求陛下,立刻下旨彻查顾府,以证清白!”
四、针锋相对
顾云初冷笑一声,缓缓出列。
“白尚书,既然你说此乃栽赃,那可敢当众誓——这些批文、这些私印,皆非你手所为?”
白仲言面色骤变,却硬着头皮道:“臣……臣不知这些东西从何而来!”
顾云初冷声追击:“你说臣盗取你府中之物,可敢说出,昨夜账簿是如何丢失?又是谁奉你之命,将箱子运出城外别庄?”
她话音落下,御史台官员立刻上前奏报: