一、绝境反扑
扬州会馆,烛光摇曳。
商会的长老们神色惨白,空气中弥漫着一股死气。
白须长老猛地一拍桌案,声音嘶哑:“如今刺杀失败,钦差掌握主动,朝廷震怒,我们退无可退!要么背水一战,要么就等着被逐个清算!”
另一名长老颤声道:“可是……朝廷铁骑已在城中,钦差有圣旨护身,硬拼我们没有胜算。”
白须长老眼神狰狞,低声吐出一句:“那就让扬州乱!只要局势大乱,钦差也无法稳住!”
这句话像一枚火石,点燃了所有人的心火。
有人咬牙:“既然如此,那就孤注一掷!”
二、血色计划
商会很快拟定计划:
一,暗中挑动盐民暴乱,以“反对苛捐杂税”为名,聚众闹事;
二,纵火焚仓,制造饥荒与恐慌;
三,贿赂扬州城防的几个把总,故意放开城门,让流寇混入城中搅局;
四,秘密转移金银财宝,准备随时弃城而逃。
白须长老冷声:“只要城中乱起来,钦差根本无暇细查。到时候,我们有的是机会脱身!”
众人纷纷应声,目光中带着破釜沉舟的狠意。
三、扬州骚动
两日后,扬州城骤然变天。
先是盐民聚集在盐场门口,数百人齐声怒吼:“还我公道!还我血汗!”
很快,暴乱蔓延到市集,大批百姓趁乱哄抢粮铺、盐仓。
夜幕降临,城南一带火光冲天。
数座粮仓、盐库被焚毁,烈焰照亮半边天。
烟雾滚滚,百姓仓皇逃窜,哭喊声四起。
与此同时,流寇趁夜混入城中,手持刀棍,劫掠民宅。
一夜之间,原本繁华的扬州,陷入血色炼狱。
四、钦差震怒
衙门大堂内,户部尚书满脸铁青,猛拍桌案。
“岂有此理!商会竟敢挑动暴乱,简直是谋逆!”
御林军副统领立即下令:“全军戒严,宵禁全城,凡有聚众闹事者,格杀勿论!”
御林军铁骑蜂拥而出,长戟林立,在大街小巷清剿暴徒。
火光与杀声交织,血色笼罩扬州。
五、顾云初的冷静
战火消息传到京城,沈寒川怒声道:“夫人,商会这是要与朝廷正面开战!必须调兵彻底剿灭!”