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第379章 扬州首查 钦差震慑官场（第1页）

一、钦差抵达

金秋时节，扬州城内风声紧锁。

衙门大门紧闭，街头巷尾议论纷纷。

“听说钦差已经到了江南，先查的就是咱扬州！”

“商会这回怕是要遭殃了！”

“嘘，小声点！若被商会听见，可是要掉脑袋的！”

就在众人心惶惶之际，一列肃穆的车驾缓缓入城。

前方大旗猎猎，上书“奉天承运，皇帝诏曰”。

户部尚书身披朝服，御林军副统领身甲持戟，两侧数百铁骑森严，马蹄声震得街道石板嗡嗡作响。

百姓齐齐跪拜，口呼“皇恩浩荡”。

那一刻，整个扬州城都被圣威笼罩。

二、府衙大堂

扬州知府早已在衙门大堂候着，心中七上八下，额头冷汗如雨。

他勉强笑着迎上：“下官参见钦差大人，扬州百姓皆感激圣恩……”

话未说完，御林军副统领冷哼一声：“少废话！圣旨在此，尔等跪听！”

圣旨徐徐展开，户部尚书朗声宣读：

“江南商会，勾结官吏，压榨盐民，煽动谣言，扰乱盐政，罪大恶极！朕命钦差南下，彻查真相，凡有隐匿、阻挠、通同，皆以谋逆论处！”

威严的字句在大堂回荡。

知府腿一软，几乎当场瘫倒。

三、开查盐账

“来人，把扬州府近十年盐政账册，尽数搬来！”户部尚书一声令下。

衙役慌忙搬出厚厚账簿，堆满一桌。

御林军副统领亲自押着盐运司官吏逐一对质。

“这里写着一斗盐二十文，转手却卖六十文，差额去向何处？”

“为何契约上写着盐户得价，却从未落实？”

“这一年盐仓空账，银子去了哪儿？”

官吏们战战兢兢，支吾其词。

很快，数份账目自相矛盾，漏洞百出。

户部尚书冷笑：“十年账目，处处亏空，尔等敢说不与商会勾结？”

盐运司同知脸色惨白，当场跪下求饶。

四、百姓揭

就在此时，堂外传来一阵喧哗。

几名盐民被带上大堂，正是顾云初早先安插的“证人”。

他们当众揭：

“我们辛辛苦苦刮盐，一斗卖不过二十文！商会收去后转手翻三倍，还逼我们交苛捐杂税！”

“谁敢不从，就打死沉江！这是扬州盐户的血泪啊！”