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23第 23 章（第2页）

到了巡按御史的公馆，门子都是青黑眼圈，垮着个脸，问什么都说“不知道”。

“巡按顾大人进没进门，出没出门，你们也不知道？”花妈妈质问。

门子摇头：“别问了，不知道。”

花妈妈情知这是被要求闭嘴了，问不出什么，带着龟公和侧寒重新上了牛车。她闷闷地独自思忖，抽了一袋水烟后，她才脚一蹬车底板，沉声道：“去县衙。”

侧寒犹豫了片刻，低声说：“妈妈，我知道顾大人在外面还单独赁了客栈。有一回他召我去做早餐，后来奴也汇报了妈妈的。”

花妈妈说：“先去县衙看看情况，那里我有人认识。”

车轮辚辚前进，花妈妈在昏暗的车厢里悄悄握住了侧寒的手，低声说：“巧珍八成是出事了，我信不过姓顾的巡按……”

折腾了一圈已经午后了。

到了吴县县衙门口，过了宣化坊，今天放了告牌，本是要听讼的，可三班的衙役表情肃穆，盯着每一个进来的人，若是打官司来的，直接驱赶：“今日太爷有事，不升堂了，快走吧。”

花妈妈并没有去敲击位于正门东边的喊冤鼓，而是上前对一个衙役福了福：“爷，奴找张班头。”

她这种行当认识的商贾和官府人士很多，那衙役大概也看她眼熟，对里头喊了一声：“张头儿有人找。”

里面出来一个人，看见花妈妈先拉到一边，然后说：“今儿忙，以后有空再去你那儿聊。”

花妈妈道：“奴无事不登三宝殿。”瞥了瞥空落落的大堂上，问：“不是放告说今儿个太爷要听讼断案的？”

张班头低声道：“改天了，来诉讼的都让走了。你也是来告状的？”

“出事了？”花妈妈反问。

张班头声音压得更低，把人拉到角落里才说：“上头叮嘱了谁都不能说，恕我也不能告诉你。只肯定的，出大事了。”

花妈妈抚了抚张班头的手，低声道：“怎么的，不信我啊？我也不能知道啊？”

张班头无奈地说：“真不能说。你是什么事情呢？你告诉我，我空下来优先帮你办，行不行？”

“我画舫上一个当红姐儿不见了，报案来的。”

“会不会悄悄回爹妈家了？”

“不会。”

“会不会与人私奔了？”

“不会。”

“那是被绑架了？”

花妈妈沉吟片刻：“实不相瞒，昨天白天跟着来吴县的巡按御史顾大人家的车马走的，就没再回来。”

张班头倒抽了一口气。

“姑娘叫巧珍？”

“就是叫巧珍！”

张班头拍拍腿道：“可把老爷们都扯进去了！我的祖奶奶诶，你赶紧回船上去，装不知道，不然我可不一定保得住你！”

花妈妈哪里肯依：“不成，我那么好一个姑娘！打小一点点调理一点点教出来的，好容易能给我赚几个钱了，人就不见了。”

张班头道：“你要不听我的，你好容易教出来的姑娘就要害你坐班房了！别心疼你养女了，保自己一条命要紧！”

花妈妈脸一呆：“这么严重吗？那你横竖告诉我，巧珍怎么了？”

张班头左右看看，方始说：“没了。”

“什么？没了？！”

“你可别这么大声！”张班头吓得差点捂她的嘴，“想想开吧，她也为你挣了几年钱了，你也该回本儿了，就譬如没养过她。”

花妈妈眼泪都下来了：“就不谈钱，养了这些年，没的感情的吗？不成，到底怎么回事？和顾巡按有什么关系？你不告诉我，我就击喊冤鼓去！”

“瞎闹！那不是收不了场了？！”

“就是要收不了场！”

张班头见她声音越来越高，终于捂住了她的嘴：“行行，我告诉你，可你得知道轻重，别再瞎嚷嚷了。”