小石头下了学回来,看见自家娘亲笑眯眯地看着他,满眼的慈爱几乎要溢出来,不由自主的打了个寒噤。
“娘,我今日在学堂里头可乖了。夫子说,似我这般没有经过开蒙的学生,能在这般短的时间赶上来,把字儿认全了,已是不易,特特夸了我呢。”
“不错,总算不是因着调皮叫夫子打手板儿了。”林素娘赞了他一句,把他拉进了自己怀里。
往常都是小石头过来偎在她身边,她还不如薛霖抱孩子的时候多。
这回又这般亲热举动,小石头不由心中警铃大作。
“娘今日可是有了什么欢喜的事情?”他开口问道。
林素娘面上神色稍暗,哪里有什么欢喜的事情?倒是有一件悲伤的事情罢。
她强压下心中的哀戚,勉强笑道:“你先时总说不爱去学堂里头读书,你爹特意去请了一位有耐心的夫子来教导你,怕是一会子便到了。”
“什么?”小石头大惊,瞪大了眼睛惊叫道,“难道娘想叫我晚上下了学回来还要读书?那还有玩耍的时候?”
林素娘本要同他解释,忽听他这般不上进的言语,忍不住沉下了脸。
“旁人家的孩子似你这般大,早就上了蒙学,或请了先生在家中开蒙,哪里有几个像你一样,天天只想着如何玩耍的?
莫以为我不知道,你先时还哄着你爹叫他带你到京营里头骑马玩乐。家里如今就指望着你长大了有出息,哪里容得你这般懈怠?
打今儿往后,且把你那些玩耍的心思尽数收起来,再叫我看见你到处调皮,小心板子抽屁股!”
小石头瘪了瘪嘴,从她怀里挣脱出来,小腿儿捣腾着往外跑去。
“娘先时还说不指望我考状元,只消认得几个字就行哩。如今说话不算话,又叫我有出息,出尔反尔的,谁受得住?
我去找我爹,才不叫他寻什么夫子来家。这在家里一个人读书,哪里有在学堂里与同窗笑闹着高兴?”
听了他这话,林素娘几乎气歪了鼻子,回身抽了案上瓶中的鸡毛掸子便要往外去,却见梁嬷嬷着急忙慌的进来。
“夫人,不好了,姜太太和姜少爷被京府衙门里头的衙役拘了去,他们家的刘管家过来求夫人过去救人哩!”
林素娘一听,哪里还顾得上去教训儿子,连忙吩咐孟管家拿了薛霖的帖子往京府衙门去,无论如何先将人保出来才是。
姜少爷也还罢了,姜太太一个养尊处优的妇人家,若是在衙门里头待上半日,怕是名节也坏了,说不得心里拧着劲儿,再活不得了可怎么好?
林素娘与刘管家也是老熟人了,这回甫一见面,一个堂堂七尺汉子,眼圈儿一红,哽咽出声。
看着他与姜太太和姜少爷如出一辄的神情和动作,林素娘心里暗叹了一口气。
姜家太太带的人,什么都好,就是性子太软了,眼皮子浅,情绪一激动,眼泪先掉下来。
“……那些官差凶神恶煞的就往府里头闯,我们家少爷都说了,是镇国将军夫人把我们带出来安置的,并没有想要私逃。
奈何那些人根本不听,拉着扯着少爷和太太就往外头去,嘴里还说着什么‘既是一家的嫌犯,自该都收了监才是,哪有小妾在衙门里头受苦,主母却在外头逍遥的’?
我们太太哪里见过这样阵势,我那浑家怕她吃了亏,陪着一起去了衙门,叫我来请夫人去救人哩。”
刘管家抬袖抹着眼泪,抽抽嗒嗒把话说完,林素娘也麻利地爬上了马车。
“先去京府衙门里头瞧瞧,我竟不知将军的名头这般不好用,还是要亲自去一遭才行。”
刘管家忙跟在一旁,一路小跑跟着马车出了门。
京府衙门里头,姜老爷的如夫人名唤红燕的此时跪坐在堂前,哭得那叫一个梨花带雨。
而另一侧,姜北成扶着姜太太,两人对其怒目而视,咬牙切齿。
“若不是你个狐狸精勾引着老爷吃那劳什子丹药,他也不能以这般不体面的方式去了。
偏你还恶人先告状,竟说是我们母子下毒。若我们真个有这样的毒药,也该先下给你这个毒妇才是!”
姜太太啐了她一口,恶狠狠说道。
红燕一双烟眉微蹙,双目似含着雾气般怯生生望了姜太太一眼,鼻尖儿微红,颤颤开口道:
“太太这可是冤枉妾身了,老爷那一日说与太太有事相商,陪着太太用的晚饭,饭后回到妾身房中,便说肚子不舒适。
妾身曾还建言老爷,要不要请了大夫来瞧?偏老爷自己道是无妨,宽了衣便要安歇,谁知道,竟出了这样的事情……”
红燕嫩白的双手盖住脸,痛哭出声,单薄的两肩一耸一耸的,看得姜太太越心头火大。
“老爷当日在我那里坐了会子,因着事情不曾谈拢,饭也没吃两口,就算是说肚子不舒适,也不该跟我有什么干系!”
“老爷许是真的不曾在太太那里用了饭,可免不得吃了茶呀!或者正是茶水里头放了什么东西,也未可知哩。”
红燕一时忘了哭,反唇相讥。
“大胆!”堂上县令皱眉,拿起惊堂木重重敲下,“你们当这里是什么地方?且都肃静,容我仔细查问!”
正此时,有门子悄然过来,递上帖子,又附耳说了几句话。
县令眉头皱起,将帖子放在案上,又轻轻按压了两回,沉吟片刻,方开口道:
“姜家家主被害一案,实在是疑点重重,两下里人证物证皆都不足,且等本官查问一番,再来审案。”
说罢,便随着门子去了后堂歇息处,只见高大的屏风已经立起,影影绰绰看着后头似有不少人。
京畿县令,本就不是个好做的官,京城之中家门口泼盆水,都能浇出来个六品官。
京官皆知,这镇国大将军恭霖年岁虽不大,却最是得皇帝信任的一个人。
如今才新得了诰命的林夫人亲自过来,若要插手此案,自己还真的没有什么好的法子推拒。
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