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187囚笼（第2页）

她瘦削得如一枝清竹，举止间却隐约多了一分硬朗力道，似是被这边地粗砺风骨浸染了几分。可衣着仍旧是一贯的素净考究，淡烟浅色的袍衫干净挺括，不似流昭那般换上短打男装、挽袖呼喝，她仿佛仍行走在京城深宅，一尘不染，丝毫未受战地风气所扰。

那一瞬，晚意心中苦笑。她曾以为出了京，出了独幽馆，便是脱笼而去。却不想千里迢迢转了一大圈，仍兜兜转转落了回来。

自三年前生辰那晚，晚意便知她是一去不回了。她躺在房中，在昏暗的烛光里，目光一寸寸抚过各处陈设，只觉处处含着祁韫对她的用心，抑或她对祁韫的用心。

那一几一案，皆是曾经的祁韫为她亲手所择，线角圆润，不致磕碰。知她常腰疼，各处坐垫皆按她身量特制，软靠恰到好处，只需随意一坐，便有柔软托住全身。不能以情人之名给她的，祁韫便以亲人之名给到了极致。

而那一盏银灯、一枚青碗、一只白釉梅瓶，皆是她依祁韫心性喜好所置。瓶中温水从不间断，是为她风尘归来所备，也是一份望她常在身边的无用念想。等真回来了，晚意更会备好一切，从供口腹之欲的茶水点心到供消遣的琴棋诗词。

晚意也明白，每当看到自己安详宁和微澜不兴的眼眸，祁韫会觉终于逃离了那个光怪陆离步步惊心的世界，漫天忧愁焦虑化作纷纷细雪，又消融在那一双纤纤素手递来的茶盏中。这是晚意爱她的方式，也是她的价值。

可她终究还是离开了。如今想将这一切从记忆中剔除，就像要亲手打碎满室的点滴温存，那些曾在两人之间缓缓流淌的情意，虽非对等，虽非晚意真正渴望的那一种，却真实存在。砸碎它们，就像砸碎自己曾作为“她的归处”这一身份本身。

祁韫当然瞧见了晚意，不过轻轻看她一眼，却只是平静清和，微带一点本能的关切。

那一眼，不含虚饰，不含闪躲，纯是坦然的“放下”二字，正如她一贯为人。可晚意只想，就算如此，我还是找不到“放下”你的方法。

这期间，戚宴之已在院中自寻一石凳坐下，见祁韫现身，亦起身还礼，随她抬袖引路，二人边行边飞快交谈。

戚宴之先将此行使命交代清楚，不仅是边防巡察与粮道清点，还带来了瑟若和林璠各自给她的书信。

瑟若的信，自是以关怀思念为主，即使她每临大事静气自生，信中也一如既往浪漫风趣，却仍掩藏着深深的担忧。

林璠那封，却是一份密令：命戚宴之、祁韫二人战事期间便宜行事，互相协同。

这命令简洁而概括，祁韫却知，在此等大事上将她和戚宴之并置，无疑是极高的信任和认可。至于便宜行何事，自是听戚宴之分派。

果然，戚宴之寥寥数语，就点出此行任务之重：

其一，神机营火器潜研四载，初有成效，此战拟为其初次实战，既出其不意打蒙古与女真一记闷棍，也以此反向震慑东南，彰示火器功效。她二人须设法运器入边，交由李家调度，并配合军中操练。

二，为大局计，李氏既不能不取胜，军功亦不可太盛。二人需暗中察看军中可用之才，悄然扶持，培植一支忠于朝廷、而非李氏或梁氏的力量，以备将来接替。

其三，自是伺机除去李桓山本人。此事牵连极广，千头万绪，眼下也无法深议。

祁韫听罢，无多惊讶，这些大体不脱她和瑟若在居庸关所定之计。她只问一句：“此事陛下与殿下自是商议过了？”

戚宴之点头：“商议过了，你可放心。我这趟办完辽阳明面差事，便不再返京，将亲坐镇北地鸾司暗桩，锦衣卫与东厂部分线路亦归我掌握。暗桩联络之法你记下，有事彼此通气。”

祁韫当着她的面一眼扫过那联络之法，随手点燃销毁。

二人又商定几桩细务，看看已是午饭时分，祁韫笑着相邀：“戚令一路辛苦，不若在这儿用顿便饭，也算我为晚意之事略尽薄礼。”

戚宴之睨她一眼：“我倒真想不明白，你伤我心也罢了，连这等美人也伤得如此，又凭什么是我替你善后？可见天道是大大不公。”

“戚令此话倒真折煞。”祁韫神色不动，嘴上却回敬一句，“竟不知我何时伤了戚令的心，分明是戚令赐我吃刀子。”

“去你妈的！”戚宴之气得要死，她一句话不慎就被祁韫抓到缝隙，那句“伤心”是提醒她别把自己和晚意并作一谈，好似也是个对这姓祁的求而不得之人。

祁韫难得笑出声，越发“卑躬屈膝”，连连请戚大人移步就宴。