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第5章（第3页）

他的笔尖悬在纸面上方，没落下。

“你指的是龙人族的狩猎传统？”考官问，语气缓和了些。

她没点头，也没摇头。

“独自狩猎，是龙人族成年礼的一部分。”考官慢慢地说，“按照你的说法，似乎还没经历过。”

阿利娅猛地抬起眼。

那双琥珀色的竖瞳里有什么东西闪了一下，像是被刺痛，又像是被戳穿后的难堪。

她的呼吸变重了，虽然她立刻试图控制，但胸口轻微的起伏没逃过桌后三双眼睛。

“人类的成年标准……我达到了。”她固执地说，声音却有些虚。

“但你不是人类。”考官放下笔，双手交叠，“这是两个标准。公会批准你的考核申请，是基于你已完成的实绩，符合公会的职业晋升规程。但你的‘申请理由’，”他用指节敲了敲册子，“关系到你长期从事高危职业的稳定性与心理准备。我需要确认你的个人意愿是否已经经过深思熟虑。”

“当然！”阿利娅脱口而出，声音拔高了一点。

脸颊泛起一层很淡的红，在暖白色的皮肤上很明显。

她的尾巴又不安地动了一下，这次是焦虑地拍打自己的小腿侧边，鳞片出轻微的“嗒、嗒”声。

科林这时抬起了眼。他没看阿利娅，而是看向考官。“继续流程吧。”

“实绩已经摆在那里。理由，每个人都有自己的。”

考官看向科林，眉头动了动，似乎想说什么。

他又瞥了一眼薇茵。

薇茵单手支着下巴，手指在脸颊上轻轻点着，目光落在阿利娅绞紧的手指上，没表态。

考官收回视线，重新看向阿利娅。少女挺直了背，下巴微微抬起，试图维持住刚才被打破的镇定。

“那么，阿利娅，”考官重新拿起笔，“忽略申请理由的细节。下一个问题。你最近一次独立完成的、最高难度的委托是什么？具体描述任务过程，你遇到的困难，以及你的处理方式。”

阿利娅深吸了一口气，又慢慢吐出来。

“是上月十七号，在大灰烬山的岩蛛清剿……”

她开始叙述，语重新变得有平缓，数字、地点、魔物习性、地形利用……那些具体的东西让她重新找到了锚点。

她不再看考官的眼睛，而是看着桌子边缘，仿佛在对着空气汇报。

科林听着，目光偶尔扫过阿利娅紧绷的侧脸和那条被她强行按在腿边、仍会神经质般微微颤抖的尾巴尖，脸上没什么表情。

英格丽德偷偷打了个哈欠，又赶紧捂住嘴。

她看看认真说话的阿利娅，又看看没什么表情的科林，最后目光落在阿利娅头顶那对小角锥上。

她眨了眨眼，身子往薇茵那边歪了歪，用几乎听不见的气音问

“那个……摸起来是硬的还是软的？”

薇茵没看她，也没回答。

她的手指在脸颊上停住，嘴角几不可察地弯了一下，又很快拉平。

她依然看着阿利娅，听着那些关于岩蛛巢穴和战术选择的描述，目光却似乎穿透了那些话语，落在别处。

考官合上册子，纸张出轻微的啪嗒声。他看向科林和薇茵，点了点头。

“实绩部分，核实无误。委托完成度、雇主评价、风险应对记录，都达到初级全职申请标准。”考官说，“按照流程，接下来是见证人综合质询与评议时间。”

他转向科林，做了个“请”的手势。

科林抬起眼。他的目光落在阿利娅身上，从她紧绷的肩线，移到她头顶那对光滑的、象牙色的小角锥，再落到她身后。

最后，他的视线回到她脸上，那双竖瞳正努力维持镇定，直视前方，但瞳孔微微放大了。

房间里很静。记录员的笔尖悬在纸上。英格丽德屏住了呼吸，眼睛在科林和阿利娅之间来回移动。

“你的角，”科林开口，声音不高，也没什么起伏，“尺寸不对。”

阿利娅没有回答，只是下颚线绷得更直。

“龙人的成年角锥，基部会有第一道环状棱。”科林继续说，“你的没有。还是光滑的。角尖弧度也没完全展开。”

他停了停，像是给她时间反应，但阿利娅只是抿紧了唇。

“还有，翅膀呢？”科林问。

阿利娅的尾巴猛地在地板上扫过，鳞片刮擦出短促的刺啦声。她立刻把尾巴卷回来，紧紧缠在凳脚上。她的呼吸变重了，胸口起伏明显起来。

“……还没长出来。”她的声音从牙缝里挤出来。

“按照你们的计算方法，离成年还有多久？”科林问。

阿利娅沉默了几秒。“……十年左右。”声音低了下去。

“所以，你的人类年龄达标，但你的种族生理年龄，还是个孩子。”科林陈述道。他没有用疑问句，只是把事实摆出来。