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就在他脚步刚动之际，周谨却忽然转向了一旁始终沉默伫立、面色凝重的林向安，同样拱手一礼。

“林将军，陛下亦有口谕，请您一同前往。”

此言一出，如同投入冰湖的石块。

宋宜的脚步骤然顿住，猛地转回头，眉头紧紧蹙起，方才的漫不经心瞬间消失。他目光锐利地射向周谨，声音陡然沉了下去，“周侍郎，此事与林将军何干？他今夜当值司卫营，方才与我同行不过巧合。陛下缘何也要传召他？”

周谨仿佛早已料到有此一问，连眼皮都未多抬一下，依旧维持着那副油盐不进的恭敬模样，声音毫无波澜地重复：“回殿下，下官只是传达陛下口谕。至于缘由，非下官所能揣测。陛下之意，请林将军一并前往。”

宋宜与林向安入宫中时，夜色已深如浓墨，通往御书房的宫道两旁灯火通明，映照着比平日森严数倍的守卫，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。

踏入御书房，皇帝端坐御案后，面色沉郁。五皇子宋危垂手立在御案下首，脸上是恰到好处的沉重。而最引人注目的，是站在一旁、身形摇摇欲坠的余云。她穿着一身近乎孝服的素白，双眼红肿如桃，脸上泪痕未干，面色惨白，仿佛随时会晕厥过去。

看到宋宜进来，她身体猛地一颤，目光直直刺来，里面交织着巨大的悲痛、难以置信，以及一种尖锐的恨意。

林向安被留在了外殿。宋宜上前，依礼参拜。

皇帝没有立刻叫起，沉默了片刻，才缓缓开口，听不出情绪：“老九，你可知，钰儿的尸身找到了。”

宋宜抬头，脸上适时地露出一抹惊愕：“父皇，何时？在何处找到的？世子他不是失踪了吗？怎么会”

他的反应符合一个刚刚得知噩耗的堂兄弟该有的表现。

“周谨，”皇帝没有直接回答，转向垂首候命的刑部侍郎，“你来说。”

“臣遵旨。”周谨上前，字字清晰，砸在寂静的御书房内，“今日酉时末，有樵夫于西郊三十里外，一处人迹罕至的废弃砖窑内，发现一具已开始腐败的男尸。经仵作初步查验，尸体死亡时间约在五至七日前，与世子失踪时间吻合。尸体身着华服，但破损严重，沾满污泥。面部遭利器多次砍划，皮肉翻卷，容貌尽毁，无法辨认。”

他顿了顿，继续道：“然而，在清理尸体时发现，其左肩胛骨下方，有一处特殊的暗红色胎记，状如残月。经传唤成王府两位自幼贴身伺候世子的老嬷嬷辨认，二人皆痛哭指认，那胎记之形状、大小、位置，与世子宋钰身上天生胎记一般无二。”

宋宜静静听着，眉头微蹙，似乎在消化这骇人的信息。

周谨接着道：“此为其一。其二，在砖窑内外仔细搜索后，于距离尸体不远的一处碎砖瓦砾下，发现了这个。”

他捧起放在一旁的托盘，上面是一枚沾满泥污、边缘带着暗褐色的羊脂白玉佩，但依旧能看出精致的祥云瑞兽纹样。

“经清洗辨认，此玉佩乃九殿下您日常惯常佩戴之物。”

宋宜看着玉佩，一愣。这玉佩，之前确实是一直带着，可是后来，有了新的玉佩后，他便放在了书房。

想着，他手不自觉覆在了腰间那枚林向安送的玉佩上，松了口气。

还好，这块没丢。

皇帝的目光沉沉地落在宋宜身上。

周谨声音不变：“其三，有人证指认，在世子失踪当日晚，曾见殿下从百花楼出来，往城外的方向走去。”

最后，周谨侧身，朝向余云：“陛下，此外，余小姐亦有陈述。”

余云被点到名，浑身一颤，眼泪再次涌出。她踉跄上前，对着皇帝深深拜倒，泣不成声：“陛下，求陛下为世子殿下做主啊！”

她抬起头，满脸泪痕，看向宋宜的眼神充满了恨意，“九殿下！那胎记我虽未亲眼见过，但世子殿下曾与我提及，说那是他自娘胎带来的印记，形状特别，那两位嬷嬷是看着他长大的，她们的话岂会有假？为何你的玉佩会落在那等肮脏可怕的地方，就在他的尸身旁？你你究竟为何要如此狠毒！害了世子的性命还不够，还要毁他容貌，让他死无全尸，魂魄难安啊！”

她哭声凄切，字字血泪。

御书房内一片死寂，只有余云压抑不住的抽噎。

皇帝看向宋宜，目光如炬：“老九，失踪多日，尸身今才找到，且是这般情形，周谨所言证物，余氏所指控，你有何辩白？”

宋宜这才缓缓抬起眼。他先看了一眼悲痛欲绝的余云，又扫过眼观鼻鼻观心的宋危和面无表情的周谨，最后迎上皇帝深沉莫测的视线。他脸上并无被指控的惊慌，也无急于辩白的焦躁。

“父皇，”他开口，声音平稳清晰，“世子罹难，儿臣闻之心痛。此案疑点重重，儿臣亦想请教周侍郎与余小姐，以求真相。”

皇帝：“讲。”

“第一，”宋宜看向周谨，“周侍郎方才说，尸体面部毁坏严重，死亡已有数日。仅凭一处胎记，且是由两位老嬷嬷指认，便要断定那必是世子宋钰？儿臣请问，仵作可能确定那胎记确为天生，而非死后伪造？尸体其他特征，如骨骼、齿列、旧伤疤痕，可能一一比对？世子失踪多日，若有人处心积虑，寻一死亡时间相近、身形相仿之尸，伪造胎记，再盗取或仿制儿臣玉佩弃于现场，嫁祸于儿臣，是否可能？”

周谨答：“回殿下，仵作言，胎记深入肌肤，无明显伪造痕迹。但殿下所言移花接木之可能，理论上存在，需进一步详验尸身其他特征，并与世子生前记录比对。然，两位老嬷嬷言之凿凿”

“嬷嬷情深，骤见胎记相似，悲痛之下指认，其情可悯，但其证是否绝对无误，尚需其他铁证佐证。”宋宜打断他，语气依旧平静，“此为疑点一。”

他随即转向余云，目光锐利：“第二，请教余姑娘。你口口声声说那胎记形状特别，世子曾与你提及。但你亦承认未曾亲见。那么，你是如何仅凭他人转述的‘形状特别’，就能在未见尸身全貌、只听描述的情况下，如此笃定那必是世子？甚至悲愤指控本殿？你的笃定，究竟源于对世子特征的了解，还是源于其他你未说的细节？”

余云脸色白了又红，声音尖利：“九殿下这是何意？我虽未亲见，但世子形容多次，我自然记得！嬷嬷们已然指认，难道她们会认错自己奶大的孩子吗？！殿下休要转移话题，混淆视听！”

宋宜不再看她，转向皇帝：“父皇，儿臣第三问：即便退一步讲，那尸身确为世子，儿臣玉佩也确在现场。这些是‘果’。那么‘因’何在？儿臣与世子，虽非挚友，亦无深仇，有何动机要冒险杀害宗室世子，并残忍毁容？凶器何在？行凶地点究竟在何处？从所谓的见到我往城外的方向走到西郊废弃砖窑，途中可有人证、物证？仅凭一枚可能遗失、可能被盗的玉佩，就要推断儿臣是杀人凶手，儿臣以为，不仅草率，更恐让真凶逍遥法外，令世子沉冤难雪！”

他微微提高声音，目光坦然澄澈：“父皇，此案蹊跷甚多，尸身发现处偏僻，时间又过去多日，痕迹难寻。儿臣恳请父皇，将此案交予得力之人，不偏不倚，彻查到底！无论是胎记真伪、玉佩来源、人证证词，还是世子失踪前后所有行踪关联之人，皆应细细梳理。儿臣愿禁足府中，配合一切调查，但求一个水落石出，既还儿臣清白，更要告慰世子在天之灵，揪出那胆大包天、残害宗室、扰乱朝纲的真凶！”

宋宜言辞恳切，逻辑层层递进，既反驳了指控的关键疑点，又摆出了配合调查、要求公正的姿态，最后更是将案件提升到了“残害宗室、扰乱朝纲”的高度。

皇帝的手指在御案上无意识地敲击着，真相如同隐藏在厚重迷雾后的利刃，不知最终会刺向何方。

余云见皇帝似有沉吟，心中惊惧更甚。她深知若真让宋宜争取到时间，详查下去，诸多破绽必会暴露。她必须趁热打铁，将罪名坐实！想到这里，她看了宋危一眼，心一横，再次凄声开口，打断了短暂的沉寂。

“陛下，我还有人证。”