收回敖鲁日后,沈秋郎决定立刻返回民宿。一方面,她确实需要整理思绪,处理后续;另一方面,也是因为叶卡捷琳娜看似不经意地提醒:
“我的孩子差不多要回来了,而且那些特战队员好像还在等你,有事情要跟你说。”
一听到“孩子可能快回来了”,沈秋郎如同被踩了尾巴的猫,几乎是瞬间就做出了“溜了溜了”的决定。
她可不想在这种时候、这种地方,撞见喀秋莎的孩子,尤其在自己刚刚“答应”了那种关系之后。
那场面光是想想就让她脚趾抠地。
叶卡捷琳娜没有强留,只是体贴地表示怕她迷路,亲自将她送到了别墅区外围。
果然,在距离那片富人区入口还有一段距离的路口,殷蓉和几名特战队员正守在那里,似乎在低声交流着什么。
稍远处,还有三名队员呈警戒姿态,显然是在阻拦闻讯而来、想要一探究竟的闲杂人等或记者。
其中一名队员率先现了走过来的沈秋郎,低声示意,其他人立刻停下交谈,齐刷刷地转头望来。
但当他们的目光触及跟在沈秋郎身后、保持着几步距离、姿态悠闲的叶卡捷琳娜时,所有人的动作都几不可察地顿了一下,脸上闪过一丝犹豫和下意识的敬畏。
叶卡捷琳娜仿佛没看到他们的反应,只是脚步未停,目光平静地扫过众人,同时,藏在身侧的左手极其隐蔽、快地打了几个手语。动作干净利落,含义明确。
是联盟武装部的手语。
殷蓉目光一凝,瞬间读懂了意思:“什么该说,什么不该说,你们清楚。”
这是在暗示他们,不要在沈顾问面前提及任何与“叶卡捷琳娜·洛西娜”真实身份、背景相关的事宜。
殷蓉心中了然,立刻调整表情,仿佛完全没有看到叶卡捷琳娜一般,将目光完全聚焦在沈秋郎身上,迎上前几步。
“好了,就送到这里了,亲爱的。”
叶卡捷琳娜适时停下脚步,伸手轻轻拍了拍沈秋郎的肩膀,语气自然。
沈秋郎点点头,心里却莫名生出一丝……不舍?
或者说是对刚刚建立的、奇特又温暖的亲密联系的下意识留恋。
她鬼使神差地,趁着转身准备走向殷蓉的间隙,悄悄地、极快地用小拇指勾了一下叶卡捷琳娜垂在身侧的小拇指,触之即分,像羽毛掠过。
叶卡捷琳娜几不可闻地轻叹一声,心底那点因对方急着离开而生的些微波澜,瞬间被这小兽般依赖又粘人的小动作抚平,甚至涌起更强烈的想要将人留下的冲动。
于是她站在原地,没有立刻离开,只是目光柔和地看着沈秋郎走向特战队员。
“沈顾问。”殷蓉走到沈秋郎面前,保持着一贯的冷静专业,“您好些了吗?”
“好多了,谢谢关心。”沈秋郎回答,随即切入正题,“对了,你们的任务……”
“我们的要任务是确保您的安全。现在看来,您已无大碍,这我们就放心了,要任务也算圆满完成。”殷蓉语平稳,“只是……”
“只是?”沈秋郎看向她。
“那些被清除的恶灵……我们捕获了几个相对完整、仍可活动的行尸样本。按照联盟相关研究条例,在任务现场如有具备研究价值的恶灵残留,可由现场最高负责人或指定专家处理。请问您是否需要这些样本?”
行尸样本?沈秋郎脑海中立刻浮现出系统图鉴关于行尸肉的描述——“比活着时更美味”。
这些行尸本就是牧兽转化而来,原本就是食用牲畜……
联盟抓它们研究估计很多次了,确实没什么新研究价值,但作为“食材”的话……
“不……”她刚想习惯性拒绝,话到嘴边又咽了回去。
免费的优质肉源,就这么交给联盟处理掉,似乎有点浪费?而且,这或许也算某种“战利品”?
“嗯……”沈秋郎改口,表情认真起来,“交给我吧,我会妥善处理的。”
“好的。”殷蓉没有多问,立刻执行。她召唤出自己的御兽之书,光芒闪过,从书页中抽出三张边缘泛着不祥黑气的御兽卡,递给沈秋郎。
沈秋郎接过,仔细查看。一张卡面上画着皮毛破损、眼神空洞的银绒山羊,另外两张则是同样状态、肌肉虬结却布满伤痕的黑犍牛。确定是之前遭遇的行尸。
“很好。”她将三张卡小心收好。
“这样,我们的第一要务就完成了。”殷蓉点点头,“随后,我们会与其他队员会合,在牧场及周边区域进行最后一遍彻底搜查,确保没有遗漏的恶灵,并驱离可能因血腥味被吸引过来的高级野生宠兽,消除安全隐患。”
“辛苦了,祝你们好运,再见。”沈秋郎道别。
“再见,沈顾问。”殷蓉和其他队员向她敬礼,然后迅整队,朝着牧场方向离去,行动干脆利落。
目送特战队员们的身影消失在道路尽头,沈秋郎站在原地,陷入了短暂的沉思。
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