晚膳过后,慕容晚晴正与南宫烨在书房对着离京舆图,再次确认明日仪仗路线与各处布防,周巧匠也在旁,指点着几处他设置了特殊预警或防护机关的位置。
龙一悄无声息地进来,低声道:“殿下,王爷,木先生到了。”
“快请。”慕容晚晴与南宫烨对视一眼,同时起身。
木清远依旧是一身简朴的青衫,背负长剑,气质出尘。他进来后,先向慕容晚晴和南宫烨行了礼,目光落在舆图上,便知他们在商议什么。
“木前辈深夜到访,可是有什么现?”南宫烨请他入座,直言问道。
木清远也不客套,坐下后,神色略带凝重:“确实有些现,思来想去,觉得必须亲自来提醒殿下与王爷一声。”
“前辈请讲。”
“先,是贺礼。”木清远从袖中取出一个扁平的木盒,打开,里面是一对晶莹剔透的玉环,环身有天然形成的云雾状纹路,触手生温。“此乃‘温灵玉环’,产自云溪寨后山深处的暖玉矿脉,常年受地热与清泉滋养,有镇定安神、驱避寻常虫蛇之效。寨中长老们特意寻了一对品相最好的,嘱我献给殿下,权当寨子的一点心意,恭贺殿下大婚。”
慕容晚晴接过,玉环入手温润,灵气隐隐,确非凡品。“多谢寨中各位厚意,晚晴心领了。待大婚后,定当亲自回礼。”
木清远摆摆手:“殿下客气。此其一。其二,是关于我这两日在京城暗查所得。”他神色严肃起来,“赵青统领现的那些行踪诡异的江湖人,我暗中接触并追踪了其中两人,现他们并非中土常见的武林门派路数。”
“哦?是何来历?”南宫烨追问。
“观其呼吸步伐,所用药物器具的残留气味,以及他们暗中接头时所用的、极其隐晦的暗语手势,”木清远沉吟道,“倒像是……来自西南十万大山深处,一些与世隔绝的古老寨落,或是……与南疆巫蛊之术有些关联的旁支遗族。”
“南疆?”慕容晚晴心中一动,与南宫烨交换了一个眼神。他们之前在南疆经历“赤月珏”之事,对那片神秘之地印象深刻。
“不错。”木清远点头,“这些人擅长的,并非正面搏杀,而是利用药物、虫豸、光影、声音,甚至……影响人心情绪的某些古老秘法,制造混乱、恐惧或幻觉。若在寻常江湖争斗或山野之中,固然难缠,但在明日那种人数众多、场面宏大、守卫森严的典礼上,他们能造成的影响其实有限,无非是让个别人出丑,或引起小范围骚乱。”
“但他们出现的时机和目的?”慕容晚晴蹙眉。
“这正是蹊跷之处。”木清远道,“我怀疑,他们是被人重金聘请,或利用了某些把柄要挟而来。其目的,或许并非真的要造成多大破坏,而是……试探,或者,制造某种‘兆头’。”
“兆头?”
“对。”木清远解释,“皇家大婚,最重吉兆。若是在典礼进行中,突然出现毒虫纷飞、有人莫名狂笑或哭泣、或是光影错乱产生诡异景象……无论事后如何解释,总归是不吉利的传闻,容易在百姓和部分官员心中留下阴影,尤其对殿下这位刚刚归位、即将执掌大权的皇太女而言,并非好事。幕后之人,其心可诛。”
南宫烨眼神冰冷:“跳梁小丑,惯用这等阴私手段。前辈可有应对之策?”
木清远道:“我已将辨识出的几种可能使用的药物和虫豸特性,以及一些简易的防护、驱避方法,告知了赵青统领和龙一统领。周师傅的机关中,也有几处可以释放特定频率声波或气味的设置,正好能克制一部分。此外,我这两日炼制了一些清心辟秽的香丸,明日可让重要人员随身佩戴。最重要的是,需加强典礼核心区域,尤其是祭天台和殿下行进路线周围的警戒,对任何可疑物品、粉末、甚至特殊气味的源头,都要第一时间清除或控制。”
他顿了顿,看向慕容晚晴:“另外,殿下自身也需留意。您的医术和……某些特殊之处(意指空间或灵泉),或许对这些旁门左道有天然克制,但亦可能成为他们重点关注甚至试探的目标。明日无论如何,切勿离开定北王与精锐护卫的视线,也不要轻易接触来源不明的物品。”
慕容晚晴郑重点头:“我记下了,多谢前辈提醒。”
“还有一事,”木清远犹豫了一下,还是说道,“我追踪时,隐约感觉到,除了这些南疆来的异人,似乎还有另一股更隐蔽、更……‘正统’的力量,也在暗中关注明日典礼。那股力量气息中正平和,却深不可测,并无恶意,反而像是在……观望,或者说,守护某种平衡。我无法确定其来历,但直觉告诉我不容小觑。或许,与殿下之前的南疆之行,或‘赤月’之事有关联也未可知。”
这个消息,让慕容晚晴和南宫烨心中都是一凛。难道除了已知的各方势力,还有更神秘的存在在注视着这一切?
“多事之秋啊。”南宫烨揉了揉眉心,随即目光锐利起来,“兵来将挡,水来土掩。明日之事,我们已尽可能周密。前辈提供的线索至关重要,我们会立刻调整布置。无论如何,绝不能让任何人破坏晚晴的大婚之日。”
“有王爷此言,老夫便放心了。”木清远起身,“该说的都已说完,老夫不便久留,这就告辞。明日,老夫也会在暗处留意。殿下,王爷,一切小心。”
“前辈慢走。”
送走木清远,书房内的气氛凝重了几分,但更多的是临战前的沉静与决心。慕容晚晴与南宫烨、周巧匠、龙一等人再次围拢到舆图前,根据木清远的情报,对明日的安保方案,进行最后的、细微的调整。
夜色渐深,一场没有硝烟的暗战,已然拉开序幕。
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