祭坛的混乱与圣物异象,如同投入平静湖面的巨石,在离国皇城月隐城激起了滔天巨浪。喧嚣与恐慌迅被铁腕压制下去,百姓被驱散,各条街道实行严格管制,但暗地里的波涛却更加汹涌。
揽月宫,紫宸殿。
殿内气氛凝重得仿佛能滴出水来。萧离已换下破损的祭服,穿着一身常服,负手立于巨大的离国疆域图前,背影挺拔却透着难以言喻的紧绷。他手中摩挲着一块断裂的、样式古朴的玉佩,正是当年秘境中与沈静婉分别时,彼此交换的信物之一(另一半在慕容晚晴手中)。玉佩温润,却暖不了他此刻冰冷而焦灼的心。
下方,跪着禁军统领、暗卫副指挥使,以及匆匆被召入宫的几位心腹重臣和那位主持祭祀的白主祭大祭司。众人皆屏息凝神,冷汗涔背。
“查清楚了吗?”萧离的声音听不出喜怒,却让殿内温度又降了几分。
禁军统领硬着头皮回禀:“启禀陛下,刺客共计九人,当场格杀六人,擒获三人,皆已服毒自尽,未留活口。从其身手、武器和体内埋藏的‘蚀骨丹’来看,确系‘影杀者’无疑,与近年来几起针对朝中忠良的暗杀事件手法一致。”影杀者,是亲王萧桓圈养死士中最精锐、最神秘的一支,几乎已是公开的秘密,只是缺乏铁证。
“废物!”萧离猛地转身,眸中寒光迸射,“光天化日,皇家祭坛,让一群刺客混到朕的身边!你们的眼睛都瞎了吗?!祭祀前的三遍清查,是如何做的?!”
“臣等死罪!”禁军统领与暗卫副指挥使以头抢地,不敢辩驳。祭祀安保由他们共同负责,出了如此纰漏,百死莫赎。
“陛下息怒。”主祭大祭司缓缓开口,声音苍老却带着安抚人心的力量,“影杀者精于隐匿与伪装,且此次行动显然谋划已久,利用了祭典灵韵最浓、陛下与圣物联结最深、心神难以他顾的绝佳时机。更令人忧心的是,他们似乎掌握了某种干扰或短暂规避祭坛灵纹预警的方法,此非寻常。”
萧离目光微凝:“祭司的意思是,朝中或宫内,有人为他们提供了便利,甚至……是懂得高阶灵纹之术的内应?”
大祭司微微颔,没有直接回答,但意思已然明了。有能力做到这一点的,屈指可数。
萧离眼中杀意更盛。萧桓!果然是他!为了皇位,竟敢在幽月祭上动手,简直丧心病狂,亵渎神明!
“那支引圣物异动的队伍呢?”萧离压下怒火,问出了最关心的问题。
暗卫副指挥使连忙道:“根据现场遗留痕迹和目击者描述,那是一支约六七人的小型队伍,伪装成观礼商旅。为一男一女,带着一个约四五岁的幼童。男子武功极高,剑法凌厉,救援陛下的弩箭便是他所。女子……身法诡异,似乎也懂些功夫,且疑似使用了某种烟雾和迷药手段辅助逃脱。他们最后消失在西侧山林,我们的人正在全力追捕,目前已现他们朝风语峡谷方向逃窜的踪迹。另外,与他们同行的一名女子(苏娜)在混乱中与我们的人短暂交手后脱离,疑似向皇都方向潜回,已派人暗中跟踪。”
“孩子……那个孩子……”萧离喃喃重复,脑海中再次浮现那被月华笼罩的小小身影,还有那令他灵魂悸动的纯净灵韵,“务必找到那个孩子!要毫无伤!至于那一男一女……尽量生擒,朕要亲自审问!”他顿了顿,补充道,“尤其是那女子……她的容貌,可有人看清?”
暗卫副指挥使回忆了一下目击者的混乱描述:“距离较远,且那女子似有伪装,面容看不太真切,只知颇为清丽,气质不凡,不似寻常商妇。倒是那孩童,生得玉雪可爱,眉目……”
“像谁?”萧离追问,声音不自觉带上一丝急切。
暗卫副指挥使迟疑了一下,偷偷抬眼看了看皇帝的脸色,又迅低头,小心翼翼道:“有远处目睹圣物光柱降临的宫人私下议论……说那孩子的眉眼轮廓……与陛下年少时……有几分神似……”
虽然宫人之言不足为凭,且带着对圣迹的敬畏与夸张,但这话落在萧离耳中,却如同惊雷!
像他?像年少时的他?!
婉儿当年离开时,是否……是否已然有孕?如果那孩子是婉儿的血脉,那么像他,岂不是理所当然?!
这个念头如同野火般在他心中疯狂蔓延,烧得他心脏剧痛,又带着一种近乎毁灭性的狂喜与希望。二十年了!他找了她二十年,几乎绝望!难道上天垂怜,竟让她的血脉,以这样一种震撼的方式,重现人间?
“加派人手!封锁风语峡谷所有进出通道!给朕一寸一寸地搜!但记住,不可伤到那孩子分毫!若有闪失,提头来见!”萧离的声音因激动而有些微哑,带着不容置疑的决绝。
“是!”众人领命,心中却是凛然。陛下对这孩子的重视,远对刺客的追查,这背后意味着什么,细思极恐。
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众人退下后,萧离独自留在空旷的大殿中。他走回御案前,打开一个暗格,取出一卷珍藏的画卷,缓缓展开。
画上是一位身着大晟服饰的少女,巧笑嫣然,眉目如画,灵气逼人,正是年轻时的沈静婉。这是当年秘境中,他凭着记忆,回来后让画师反复修改,直至认为最像的一幅。二十年来,他不知看了多少遍,每一个细节都刻入骨髓。
他的手指颤抖着抚过画中人的脸颊,眼中充满了无尽的思念、痛苦与愧疚。“婉儿……是你吗?是你让我们的孩子……来找我了吗?你……你这些年,究竟在哪里?过得好不好?是不是……还在恨我当年没能及时找到你,带你离开……”
一滴滚烫的泪水,无声地滴落在画像上,晕开一小片湿润。
帝王之泪,重若千钧。其中蕴含的,是二十年刻骨相思,是身居高位的无尽孤寂,是对过往无力的追悔,以及……对那突然出现的一线血脉微光,近乎卑微的祈求与期盼。
与此同时,月隐城某处隐秘的宅邸内。
亲王萧桓脸色阴沉地听完属下的汇报。祭坛刺杀失败,圣物异动,皇帝震怒,全城乃至全国范围的搜捕已经开始,目标直指那支引异动的小队伍。
“废物!一群废物!准备了这么久,还是失手了!”萧桓猛地将手中的玉杯摔得粉碎,“那支队伍到底是什么来头?怎么会引‘幽月魄’共鸣?”
“属下正在全力查探。但从目前掌握的情况看,那队伍中的孩童似乎身负极其纯净特殊的灵能,疑似……与皇室血脉有关。”幕僚低声禀报。
萧桓瞳孔骤缩:“皇室血脉?难道是萧离在外的私生子?还是……当年那个女人的……”他想起了皇帝多年寻找一个神秘大晟女子的传闻。
“不管是谁,都不能让他落到萧离手里!”萧桓眼中闪过狠厉,“传令给我们安插在禁军和暗卫中的人,搜寻可以,但若找到那孩子……找机会,让他‘意外’消失!至于那一男一女,尽量抓活的,或许能从他们嘴里撬出更多关于萧离的秘密!”
“是!另外,右司祭那边传来消息,他对圣物异动之事也极为震惊,愿意配合我们,探查那孩子的底细和灵能来源。”
“很好。告诉右司祭,只要他帮我除掉这个隐患,将来祭司殿,他说了算。”萧桓阴冷一笑。
皇城之内,暗流汹涌。皇帝与亲王的目光,都聚焦在了风语峡谷,聚焦在了那个意外闯入、携带着惊天秘密的孩子身上。而引这一切的慕容晚晴、南宫烨与宝儿,此刻正凭借着慕容晚晴的过人能力,在危机四伏的丛林与追捕网络中,艰难而坚定地朝着风语峡谷深处前行。
一场围绕着血脉、圣物与皇权的风暴,已然在离国的天空下,彻底酝酿成形。
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