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看着一并出了门的人，书瑞眉头紧了紧，不知陆凌又想闹甚么幺蛾子，只却没得跟去看，堂里的客唤添水，他且去忙了。

外头的雨斜斜的往下坠，把本就热腾腾的地面击打着，地气一时下不去，又闷又湿的。

余桥生浑然不适的跟着陆凌走出了巷子，他隐隐觉出身边的人冷肃得很。

此番颇具些压迫感，这路好似就跟不满女婿的老丈人一起走的一般。

出去巷子，至大街上，余桥生再是难忍耐，深凝了口气：

“小生家境却是贫寒，从前许多事情都不曾敢去想，怕是误了人，只一心紧系在学业上。”

“今夕才算明白，并非是小生能克制，不过是未曾遇见好的人。”

“小生知陆兄弟爱护韶哥儿，轻易不准许人亲近，小生如今一无家境，二无功名，属实不当受人待见。”

他眸子坚韧，十分郑重的同陆凌道：“此番考试小生定全力以赴，若不得功名，定不再前来。

若是可得上榜，还望兄长在韶哥儿面前美言几句。”

陆凌自还没开口，乍就还先听得了人一席恳切言辞，便只差一句待他考中秀才，还请把书瑞放心交给他这样的话了。

一时间，陆凌脸上五彩纷呈。

半晌，嘴里方才崩出几个字来：“你把我当什么了。”

余桥生不解陆凌何故这一问，莫不是嫌他大话，未曾下场中榜就急急同人许诺这些？

他实诚道：“自是做兄长般恭敬，若非如此，也不敢同陆兄弟坦言。”

陆凌面如黑炭，虽极是想将这书生扔进沟里，只他到底还是没有动武。

在个外人面前发疯，失了气度，怕连带人把书瑞都给看扁了去，觉是如何看中了他这样一个人。

气过了劲儿，倒还平和了下来。

他摆出些大度，面无表情道：“回去好生考你的试，别在揣着这些没有结果的心思。”

余桥生见着陆凌的态度，反却是急了：“陆兄弟，莫欺少年穷！我会证明给你看！”

“你做什麽证明给我看？你可问过了他姓什麽？真当我们同姓一个陆？”

陆凌看着人不依不挠，好不易劝了自己平和些，像个宽容的人一般，偏却是人不乐得如此。

“你想给他的，我都能给他。今日话既说到此处，我索性也给你说过明白，再是让我见着你来纠缠，我不会像今天一样客气。”

说罢，陆凌也不久与他多说，撤了伞，返回了去。

余桥生耳边回荡着陆凌的话，痴愣了半晌，漂泊雨声中，缓是悟了过来。

韶哥儿不姓陆？！

原便觉得有些怪，两人是兄弟，陆凌相貌奇俊，韶哥儿却生得平平。只说不得一个像爹，一个像娘，他们这般相貌不多相似的兄弟，外头也不是没有。

虽相貌上一个好，一个次，但性子却也恰恰调换了过来。

今朝才算明悟，原两人并非是一个姓的兄弟。

他浑浑噩噩的往书院走回去，一侧身子淋湿了都不曾发觉。

怎偏是才定了心，如何又与他一击？

余桥生多不是个滋味，嘴里苦了一路。

却要说还是得有些才学的读书人，想事就是想得快些，至了书院大门，忽得却又想明了。

他心道：韶哥儿其貌不扬，却同是有人看中，着岂不是更说明了他的好麽。

天底下好的事与物，哪样是想要伸手就能得来的，不去争不去谋，如何轮得到自己身上来？

余桥生想到这层上，颇觉有道理。

他不当泄气，反当更是用心，真正是有了功名傍身，方才有与人争的底气。

余桥生转头将自个儿鼓舞得一身向上气，又抖擞着步子进了书院去。

——

“你又是怎的了，谁惹了你？”

书瑞洗了把手，收拾了堂里的碗进后院儿去洗，见着回来的陆凌一屁股坐在凳儿上，板着个面孔抱着两条胳膊。

他问人从武馆回来可吃了饭，却也不答。闷着一脑袋的气，还等着人猜呢。

便是不肖多猜，却也晓得他在作什麽怪。

陆凌梗着脖子：“心里分明清楚，还来问我。”

书瑞心想他倒是不想问，只却挂着一张脸直睨着他，他不问能罢休麽。

“他就是来送个名单的，读书人大抵讲究礼数，你总与待我客气的人置甚么气，非得是待我多不好才放心是不是？”

陆凌听得这话，心头更不欢喜了，道：“你还再怪我多心，可晓得人将才如何同我说的？”

书瑞道：“又说什麽了？”

“人把我当大舅哥敬着，同我立下誓，说等考中了秀才再来寻你，巴巴儿等着要跟你好呢！”

陆凌想想就生气，将才没给那小书生两下子，全凭书瑞的情面。