夜瞳的侦查与反侦察技巧在天空这个新战场得到了淋漓尽致的挥。她利用阴影、云层、能量盲区,如同最狡猾的猎手,一次次提前现威胁,或误导对方的追踪。她甚至开始尝试将自身的力量与要塞的侦查系统进行某种程度的“同步”,提升感知精度。
石狰则和几个还能动弹的工程兵一起,成了要塞的“应急修补匠”。哪里装甲被能量乱流刮擦受损,哪里内部结构因剧烈机动出现应力裂缝,他就会第一时间带着材料和土石之力赶去,进行最粗暴也最有效的加固。
青萝除了照顾岳擎,也开始利用要塞内新激活的能量环境,培育一些对伤势有辅助治疗效果的能量植株,虽然效果微弱,却也是一种积极的尝试。
星炬要塞本身,也在航程中悄然生着变化。表面那些“噬神诀”纹路,在与不同性质的能量接触、转化过程中,似乎变得更加“生动”,光芒的流转带上了一丝灵性。要塞内部,因为能量场的持续活跃和“火种核心”的稳定输出,一些原本彻底损坏的系统,竟然出现了极其缓慢的自我修复迹象,虽然远未达到可用的程度,却给了众人更多的希望。
他们如同一群在暴风雨中航行的水手,驾驶着一艘刚刚修复、还不甚熟悉的巨舰,驶向传说中吞噬一切的黑洞。危险无处不在,但希望,也在每一次化险为夷、每一次现自身或要塞的新可能中,一点点积累,一点点变得坚实。
时间,在紧张与希望交织的航程中,悄然流逝了十八个昼夜。
距离预估抵达“元始魔井”区域的时间,越来越近。
控制室内的气氛,也日益凝重。
因为随着距离的接近,外部环境扫描传回的图像和数据,变得越来越……诡异和令人不安。
天空的色泽,从原本的灰暗,逐渐染上了一种不祥的、仿佛掺杂了污血的暗紫色。云层不再流动,而是凝固般地悬停,形状扭曲,如同痛苦挣扎的魂魄。空气(通过外部采样分析)中,游离能量的活跃度急剧降低,取而代之的是一种沉重的、带着腐朽与绝望气息的“死寂”。
最明显的变化,是那股无处不在的“引力”或者说“吸力”。并非物理层面的重力增加,而是一种作用于灵魂与能量层面的、仿佛要将一切存在拖拽向某个深不见底深渊的“拖拽感”。星炬要塞的推进器需要输出比平时更多的能量,才能维持航向和高度。
终于,在第十九个昼夜的黎明时分(如果这片被污染的天空还有“黎明”概念的话),星炬要塞穿越了最后一层厚重得如同实质的、散着腐朽气味的暗紫色云墙。
眼前出现的景象,让控制室内所有看到的人,都瞬间屏住了呼吸,心脏如同被一只冰冷的手攥紧!
那是一片……无法用语言准确形容的、颠覆认知的“伤疤”!
大地在这里消失了。取而代之的,是一个巨大到难以想象的、边缘极不规则、直径至少过百里的……深邃坑洞!坑洞的边缘并非陡峭的岩壁,而是呈现出一种诡异的、如同熔融后又凝固的琉璃状物质,不断流淌着暗红、漆黑、污紫交织的粘稠光芒,仿佛是星球被硬生生挖去了一块血肉,伤口至今仍在溃烂、流脓。
而坑洞的最中央,那个被称为“元始魔井”的存在……
它并非通常意义上的“井”,更像是一个位于巨大伤口中心的、更加深邃、更加黑暗的……漩涡!一个通往不可知深渊的、纯粹由黑暗与混乱构成的垂直通道!
井口“喷吐”出的,不是水流,而是浓稠得如同液态、不断翻滚蠕动的……黑色雾气!这雾气并非均匀散,而是如同活物般,时而凝聚成触手状向上探抓,时而扩散成帷幕笼罩井口周围,时而又向内收缩,仿佛在“呼吸”。雾气所过之处,连那琉璃状、本身已经极其扭曲的坑洞边缘物质,都被迅腐蚀、消融,出“嗤嗤”的、令人牙酸的声响,边缘不断向内坍塌、扩大!空气中弥漫着一种混合了硫磺、腐肉、金属锈蚀以及某种难以言喻的、源自灵魂层面恶意的刺鼻气味。
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仅仅是远远看到这景象,众人就感到一阵阵强烈的眩晕、恶心与源自生命本能的恐惧!仿佛多看一眼,自己的灵魂都会被那黑暗的井口吸走、污染!
“能量读数……爆表!侵蚀性读数……无法测量!空间稳定度……接近崩溃边缘!”玄璃的声音带着一丝不易察觉的颤抖,快汇报着糟糕到极点的扫描结果,“这里的环境……比预想的还要恶劣百倍!星炬要塞的护盾,在这种强度的持续侵蚀下,恐怕支撑不了太久!”
“不能再靠近了!”夜瞳立刻道,紫眸死死盯着那翻腾的黑色雾气,“必须保持安全距离!这雾气……给我的感觉,比‘寂灭之喉’的攻击还要……污秽和原始!”
凌烬的心脏,“薪火火种”如同遇到了天敌,剧烈地搏动着,散出炽热的金红色光芒,抵抗着那从魔井方向传来的、无形的灵魂拖拽与污染意蕴。他体内的元墟之力也不安地加循环。而血脉深处,那两种沉睡的印记,也出现了明显的躁动——古神印记传递出的是极致的悲恸、愤怒与一种仿佛被亵渎的痛苦;而那丝神魔特质的印记,则传来一种既排斥又隐隐有种扭曲“亲近感”的复杂悸动。
“这就是……元始魔井……”凌烬的声音低沉,充满了凝重。墟前辈说得没错,这里绝对是神皇封印此界的关键节点之一,这种程度的污染与扭曲,绝非自然形成。
“队长,我们现在怎么办?”石狰握紧了拳头,看着窗外那如同地狱入口般的景象,声音有些干,“这鬼地方……看着就进不去啊!”
凌烬没有立刻回答。他的目光越过翻腾的黑雾,试图看清井口下方那更深邃的黑暗。破法之矛……真的会在这种地方吗?如果真在,又该如何取得?
就在众人惊疑不定、思考对策之际——
异变陡生!
“嗡……”
一股冰冷、粘稠、充满了无尽恶意与贪婪的意念波动,如同冰冷的潮水,毫无征兆地从那深不见底的魔井深处……蔓延了上来,瞬间笼罩了刚刚抵达边缘的星炬要塞!
这意念并非清晰的语言,更像是一种直接作用于灵魂的、混合了无数疯狂呓语、痛苦嘶嚎、以及纯粹毁灭欲望的噪音!但在那噪音的底层,一个更加清晰、更加古老、更加……令人灵魂冻结的意志,如同从沉睡中苏醒的洪荒凶兽,缓缓“开口”:
“渺小……卑微……的……爬虫……”
“散着……熟悉又……讨厌的……味道……”
“竟敢……靠近……吾之……领域……”
“竟敢……觊觎……吾之……本源……”
这声音直接响彻在每个人的脑海,带着一种居高临下、视万物为蝼蚁饲料的漠然,以及一丝……对凌烬身上某种气息(很可能是“薪火之骨”或他血脉中的古神印记)的……憎恶与贪婪!
“小心!是魔井深处的存在!”墟野之主的意念急促警告,“它的意志与魔井一体!不要被它的意念侵蚀!”
几乎在这警告响起的同时——
轰!
下方魔井井口,那原本只是缓缓翻腾的黑色雾气,如同被激怒的凶兽,猛然狂暴起来!大量的雾气凝聚成一股粗大无比的、如同黑色巨蟒般的雾柱,以惊人的度,朝着悬浮在坑洞边缘上空的星炬要塞……狠狠冲击而来!
这雾柱所过之处,连空间都仿佛被腐蚀得滋滋作响,留下一道扭曲的、久久不散的黑色轨迹!
“护盾全开!紧急规避!”玄璃厉声下令,双手在控制台上化作幻影。
星炬要塞表面的“噬神诀”纹路瞬间光芒大放,一层厚实的、赤金与淡金交织的能量护盾在要塞前方层层叠叠展开!同时,推进器全功率喷射,试图向侧方横移!