“我们去哪儿?”
陆林轩问,声音有些闷。
“东市。”
女帝道,
“那里商贾云集,消息最灵通。李从厚若真在背后搞鬼,总会留下痕迹。”
两人穿过几条街巷,来到东市。这里比城门处更加热闹,店铺林立,摊贩如云。丝绸、茶叶、瓷器、药材……各色货物琳琅满目。胡商、汉商、南来北往的客商,操着各种口音讨价还价。
女帝带着陆林轩走进一家看起来颇为老旧的茶楼。茶楼里坐满了人,多是商人模样,一桌,低声交谈着生意经,或是各地的见闻。
两人找了个角落坐下,要了一壶茶,几样点心。
女帝看似随意地听着周围的谈话,陆林轩则有些心不在焉,还在想刚才的事。
“听说没?长安那边,秦王又减免了三州的田税。”
“减税是好事,可国库怎么办?”
“你操什么心?秦国富庶,尤其是商业繁华,靠那点减一点田税不算什么。倒是新唐,”
说话的是邻桌两个布商。女帝立刻竖起了耳朵。
“新唐怎么了?”
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“你不知道?听说皇帝登基以来,各地诸侯都不太服气。尤其是汴州的李从厚,”
“嘘!小声点!”
两人压低了声音,但女帝内力深厚,依然听得清楚。
“李从厚最近动作不小,招兵买马,还和几个节度使来往密切。”
“他想干什么?造反?”
“谁知道呢。不过听说他在找什么东西。”
“什么东西?”
“好像是什么玉佩?”
女帝和陆林轩对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。
李从厚果然在找龙佩!
“客官,您的茶。”
小二端着茶壶过来,打断了她们的思绪。女帝收回目光,给陆林轩倒了杯茶,低声道:
“听到了?”
陆林轩点头,手在桌下握紧了剑柄:
“他果然在找龙佩。我们要不要?”
“不急。”
女帝按住她的手,
“先弄清楚,他找到多少线索了。还有,他和哪些人有联系。”
两人在茶楼坐了一个时辰,听了不少消息。大多是商人之间的闲谈,但隐约能拼凑出一些有用的信息——
李从厚最近频繁宴请宾客,多是各地有头有脸的人物。
汴州城加强了戒备,尤其是夜间。有人在暗中打听一件“古玉”的下落,出价极高。
离开茶楼时,已是午后。阳光有些刺眼,街道上行人依旧熙熙攘攘。
“接下来去哪儿?”
陆林轩问。女帝看了看天色:
“先回客栈。晚上再出来。”
两人往客栈方向走。路过一处巷口时,女帝忽然停下脚步。
巷子里,几个孩子正在玩耍。其中一个瘦小的男孩被推倒在地,其他孩子哄笑着跑开了。男孩爬起来,拍了拍身上的土,却没有哭,只是默默地看着那些跑远的孩子。
女帝怔怔地看着那个男孩,忽然想起了巧巧。
若是自己有个儿子,
“女帝?”
陆林轩轻声唤她。女帝回过神,摇摇头:
“走吧。”
转身离开时,她又回头看了一眼那个男孩。
男孩已经起身,一瘸一拐地往巷子深处走去。背影单薄,却挺得笔直。
女帝心里忽然涌起一股说不清的情绪。