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第368章 应试（第3页）

写完信，天色已暗。王朴吹灭油灯，躺在床上，却睡不着。

他想起了很多事，很多人。是啊，他做到了。他走到了长安，看到了这个向往之地。

至于能不能留下，能不能闯出一片天，那是明天的事。

…

次日清晨，王朴早早起身。他换上了最体面的一身衣裳——仍是那件洗得白的青衫，但浆洗得笔挺，袖口磨损的地方也用同色布片仔细缝补过。对着客栈里那面模糊的铜镜，他将头束得一丝不苟，深深吸了口气。

招贤馆在秦王府东侧，王朴按昨日记下的路线，穿过几条繁华的街巷，很快便看到了那座建筑。

馆舍不算宏伟，但很庄重。青砖黑瓦，飞檐斗拱，门楣上挂着“招贤纳士”四个大字的匾额，笔力遒劲，不知出自哪位大家之手。门前有石阶三级，两侧各立一只石狮，虽不威武，却透着文气。

王朴踏上石阶，心跳不由得加快了些。门口有人值守，见他过来，客气地问：

“先生是来应试的？”

“正是。”

王朴递上自己的路引文书。那人验看过，侧身让开：

“请进。先去东厢登记，等候传唤。”

王朴道了声谢，走进馆内。迎面是个宽敞的庭院，正中一株老槐树，枝繁叶茂，树下设石桌石凳，已有人等在那里，看样子也是来应试的。

东厢房内，一个书记模样的中年人在案后坐着。王朴上前报了姓名籍贯，书记在一本厚厚的名册上记下，又递给他一块木牌，上面写着“丁未七号”。

“去院里等着吧，叫到号再进去。”

书记头也不抬地说。王朴拿着木牌回到院中，在槐树下找了个角落坐下。他打量着周围——先来的那几人，有的锦衣华服，一看就是世家子弟；有的布衣素衫，像是寒门书生；

还有个胡人模样的，高鼻深目，正闭目养神，不知是哪方面的人才。

等待的时间格外漫长。王朴握紧了手中的木牌，掌心渗出细汗。他忽然想起第一次给学生上课时的情景，那时他也这般紧张，生怕教不好，辜负了乡亲们的信任。

一个时辰后，终于叫到了“丁未七号”。

“王朴先生，请随我来。”

一个年轻人引着他往正厅走去。

正厅宽敞明亮，正中摆着一张紫檀木长案，案后三把太师椅，此刻还空着。两侧各有几张椅子，是给应试者准备的。王朴在那人指引下，在右侧最末的椅子上坐下。

又等了约一刻钟，门外传来脚步声。

三名官员鱼贯而入。为的是个五十来岁的胖子，穿着绯色官服，面白无须，脸上挂着和善的笑容，但眼睛细长，目光在厅内扫视时带着审视的意味。他身后跟着两人，一男一女。男的大约三十出头，面容严肃，不苟言笑；女的略年轻些，二十七八模样，相貌清秀，眉宇间有股书卷气。

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三人各自在案后落座。胖子居中，显然是主考官。

仆役将王朴之前登记时写的简介递了上去。胖子接过，慢条斯理地展开，眯着眼看了半晌。

“王朴……”

他念出名字，声音拖得有些长，

“郓州人士？”

“正是。”

王朴起身，恭敬行礼。

“坐，坐。”

胖子摆摆手，笑容可掬，

“不必拘礼。郓州可不近啊。这一路上，辛苦了。”

这话看似关怀，但王朴听出了弦外之音——这么远跑来长安，是抱着多大期望？若录用不上，岂不白跑一趟？

“学生仰慕秦王招贤纳士之名，不远千里而来，不敢言辛苦。”

王朴谨慎答道。

胖子点点头，继续看简介：

“哦？原是教书先生。在何处教书啊？”

“郓州由德县一处私塾。”

“没听说过。”

胖子摇摇头，转向旁边的男官员，