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第361章 小人物（第3页）

“看看那个传说中的秦国，到底是不是真的不一样。看看这天下，还有没有一条路，能让读书人挺直腰杆走路。”

范质也站起来，用力拍了拍王朴的肩膀：

“王兄，我就知道，你不是池中之物！”

两人重新坐下，把剩下的酒喝完。酒很劣，但喝到后来，竟也品出几分痛快。

夕阳西下时，范质起身告辞：

“我回去准备准备，三日后，我们郓州城外十里亭见。”

王朴送他到村口。范质的背影在夕阳下拉得很长，有些佝偻，却又带着一种决绝的意味。

回到私塾，王朴坐在槐树下，看着渐暗的天色。狗娃娘送来的栗子还放在石墩上，他剥开一颗，栗肉香甜，却吃得满嘴苦涩。

“先生。”

一个怯生生的声音响起。王朴抬头，是狗娃，还有七八个学生，都站在院门口，眼巴巴看着他。

“先生要走了吗？”

狗娃问，眼圈红红的。王朴招招手，让孩子们过来。他摸摸这个的头，拍拍那个的肩，最后说：

“先生要出一趟远门。我不在的时候，你们也要好好读书。狗娃，你是大师兄，要带着师弟们温习功课。”

“先生还回来吗？”

一个小女孩带着哭腔问。王朴顿了顿，笑了：

“回。等先生找到答案，就回来告诉你们。”

孩子们似懂非懂地点点头。狗娃从怀里掏出个东西，塞到王朴手里——是个粗糙的木头小人，刻的是王朴教书的样子，虽然歪歪扭扭，但能看出是他。

“我给先生刻的。”

狗娃说，

“先生带着，就不会迷路了。”

王朴握紧那个小木人，喉咙紧。他别过头，摆了摆手：

“都回家吧，天快黑了。”

孩子们一步三回头地走了。王朴坐在槐树下，直到月上中天。

三日后，他收拾了一个简单的包袱，几件换洗衣裳，几本书，还有那个小木人。他把私塾的钥匙交给村里最年长的七叔公，拜托他帮忙照看。

“王先生，真要走啊？”

七叔公叹气，

“咱们这穷乡僻壤，是留不住真龙。”

王朴笑笑：

“七叔公说笑了，我就是个教书匠。”

“教书匠好啊。”

七叔公看着他，浑浊的眼睛里透着智慧，

“读书明理，比什么都强。王先生，路上小心。要是外面不好，就回来。这里虽小，总有一口饭吃。”

王朴深深一揖，转身离开了这个他住了五年的小山村。

走出很远，他回头望去。故乡晨雾中若隐若现，山脚下的村落升起袅袅炊烟。狗娃他们应该已经开始晨读了，只是今天，讲台上没有他了。

他握紧手中的小木人，转身，大步向前走去。

郓州城外十里亭，是南来北往的必经之路。亭子有些年头了，柱子上的红漆剥落大半，亭额上“十里亭”三个字也模糊不清。但这里依旧是旅人歇脚、送别的地方。

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王朴到的时候，范质已经等在亭子里了。他换了身半新的褐色短打，背了个包袱，看起来比前几日精神了些。

“王兄来了！”

范质迎上来，脸上带着笑，但眼底的焦虑藏不住。

“范兄久等了。”

王朴放下包袱，两人在亭中石凳上坐下。

“这一走，不知何时才能回来。”

范质望着郓州城的方向，语气有些惆怅。王朴没有接话，只是从包袱里拿出两个馍，递给范质一个：