空识守卫的警告如同最后的倒计时,在静滞回廊乳白色的微光中回荡。
“外界时间三日……回廊感知约三十日……”
震动持续着,虽然轻微,却带着一种不祥的、仿佛地基被掏空般的持续感。墙壁上柔和的光芒明灭不定,让两侧晶罩内那些承载着过往的遗物影子随之摇曳,平添了几分动荡与不安。
没有时间犹豫,更没有时间恐惧。
“按原计划,巩固成果,然后立刻出!”凌邪的声音斩钉截铁,压下了所有的杂念。他迅盘膝坐下,不再追求修为的突破,而是全力稳固刚刚恢复的六七成实力,尤其是刚刚凝聚出的那完整一道混沌雷罡,务求在接下来的行动中能稳定、精准地使用。
洛雪和云芷鸢也立刻行动。洛雪将之前整合的所有信息——星图、路径、潮汐规律、传送阵构造要点,以及凌太虚留影中提到的坐标和警告——在脑海中飞过了一遍,剔除冗余,提炼出最精要的行动步骤和可能的风险点。云芷鸢则继续以涅盘生机辅助凌邪,同时也在调整自身状态,将新领悟的“生灭”道韵融入凰炎与防护之中,力求在接下来的探索中挥更大作用。
回廊内感知的“三十日”,在高度专注和紧迫感下,过得飞快。
凌邪的气息彻底稳固下来,虽然距离巅峰尚远,但举手投足间,混沌雷罡隐现,眼神锐利沉凝,重伤初愈的虚弱感已被坚韧的战意取代。洛雪心中已有详细的行动蓝图。云芷鸢周身气息圆融,涅盘凰炎在掌心流转,多了一丝生生不息的韧性。
第三十日(回廊感知)到来时,震动变得明显加剧,回廊尽头隐约传来岩石挤压崩裂的闷响。
“时间到了。”洛雪起身,冰皇权杖在手,“按照空识守卫之前的提示,我们离开时会被传送回知识星海入口区域。从那里,根据我整合的地图,前往塔基最深处的‘能量中枢备用室’,也就是玄矶手札提到的传送阵和可能存放星核碎片的地方。”
凌邪和云芷鸢点头,三人最后看了一眼凌太虚的晶罩和那幅巨大的浮雕,将那份沉重与警示刻入心底。
“申请离开静滞回廊。”凌邪对着虚空说道。
嗡——
熟悉的乳白色传送光芒亮起,笼罩三人。
短暂的眩晕后,脚踏实地感传来,周围景象已然大变。
他们回到了最初踏入禁断书库时的入口区域。那扇巨大的、符文流转的黑色金属门紧闭如初,两尊空识守卫如同亘古不变的雕塑,静静立在门侧。只是此刻,守卫额心的乳白晶石光芒略显黯淡,似乎塔体崩塌的影响也波及到了这里。
知识星海入口甬道内,那恒定的淡蓝晶石冷光依旧,但空气中弥漫的尘埃明显增多,远处还隐隐传来更加清晰的、结构扭曲的“嘎吱”声。塔,正在加崩溃。
“走这边!”洛雪没有丝毫耽搁,依据脑海中的地图,选择了甬道左侧一条之前未曾注意到的、更加狭窄隐蔽的岔道。岔道倾斜向下,坡度很陡,墙壁上的照明晶石稀少,光线昏暗。
三人迅没入岔道。身后,主甬道传来一声明显的断裂巨响,仿佛某处承重结构终于不堪重负。
岔道内空气混浊,带着浓重的金属锈蚀和某种能量过载后的焦糊味。地面和墙壁不再平整,出现了裂痕和轻微的变形。他们必须小心避开头顶可能松动的金属构件和脚下翘起的石板。
向下行进了约半柱香时间,前方出现一道厚重的金属闸门。闸门半掩着,边缘有熔毁的痕迹,似乎很久以前曾遭遇过高温冲击。门上原本应有的符文和锁具都已损坏。
“就是这里,‘能量中枢备用室’。”洛雪确认道,侧身从门缝中挤入。
门后是一个比预想中更大的空间。呈圆柱形,直径约二十丈,高度过十丈。穹顶上悬挂着许多断裂、下垂的能量导管,如同巨兽死去的触须。四周墙壁布满了密密麻麻、复杂精密的能量回路和符文嵌槽,但绝大多数都已黯淡、损毁。地面中央,是一个高出地面尺许的圆形平台,平台表面刻画着一个直径约三丈的复杂传送法阵,法阵的核心凹槽空置,周围连接着数个较小的能量接口,其中一个接口的造型,与洛雪手中那半块星尘精粹的晶匣底部纹路隐约吻合。
而在平台一侧的墙角,有一个小型的操作台和几个密封的金属柜。其中一个柜门半开,里面空空如也。但另一个较小的、看起来更加厚重的柜子,表面符文相对完整,且柜门紧闭,上面还有一个清晰的能量锁标识。
“玄矶手札提到的‘半块备用星尘精粹’,如果没被前人取走或者毁于能量冲击,很可能就在那个锁着的柜子里。”洛雪指向那个厚重的金属柜,“但星尘精粹的品级,恐怕不足以激活这个跨界的传送阵。玄矶提到的是‘星核碎片’,那才是真正的能源。这里或许曾经存放过,也可能需要我们去别处寻找。”
凌邪走上前,尝试用混沌之力或神识探查那个金属柜,却被柜子表面的符文轻易弹开。“有很强的禁制,而且能量性质与护界盟常见的不同,更加……‘内敛’和‘稳固’。”
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云芷鸢也尝试用凰炎感知:“里面确实有东西,能量反应很微弱,但非常精纯,有点像……缩小了很多倍的星辰核心。”
“不管是不是星核碎片,先打开看看。”凌邪环顾四周,现操作台上有一个凹陷的手印,旁边刻着几行小字:“紧急能源柜,需‘归仙境以上纯净灵力’或‘星钥’开启,以防能量泄露或被逆用。”
“归仙纯净灵力……”洛雪皱眉,“我的冰皇之力虽然纯净,但本源受损,未必能达到标准。星钥……是指星核共鸣仪的操控密钥?那东西早就随主仪器一起损坏了。”
“试试合力。”凌邪看向云芷鸢,“你的净世凰炎至阳至净,纯度极高。我的混沌之力虽不完全纯净,但本质层次不低。我们同时将力量注入那个手印,洛雪你从旁协助,看能否模拟出‘归仙纯净灵力’的效果。”
三人来到操作台前。云芷鸢将一缕精纯无比的净世凰炎凝于指尖,凌邪则将一丝温和的混沌本源之力(非雷罡)引出。两股力量性质迥异,却都蕴含着高层次的“纯净”特质。洛雪则在一旁,以冰皇之力小心地调和、引导,避免两股力量冲突,并尝试模拟出更接近归仙境灵力那种圆融如一的质感。
三股力量缓缓注入操作台的凹陷手印。
起初毫无反应。就在他们以为失败时,手印周围的符文逐一亮起微光,对注入的力量进行着复杂的辨析。
时间一分一秒过去,力量持续输出,对三人都是一种消耗,尤其是状态未复的凌邪和本源受损的洛雪。