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第3章 边境抉择（第2页）

恐惧在难民中蔓延，许多人下意识地向刚铎的栅栏挤去，尽管那里也未必安全。

埃克塞尔雄的心也提到了嗓子眼。

他立刻示意塔下的士兵戒备，自己则快步走下了望塔，在一小队盾牌手的护卫下，来到检查站外，拦在那队阿塞丹骑兵的前进路线上。

阿塞丹骑兵在距离检查站约三十步的地方停下。

为的指挥官翻身下马。

他大约三十多岁，面容瘦削而坚毅，下颌线条如刀削，眼眶深陷，带着长途奔波和巨大压力下的疲惫，但那双深褐色的眼睛却依旧明亮锐利，如同未熄的炭火。

他的盔甲上沾满尘土，披风边缘有烧灼和撕裂的痕迹。

他独自一人，摘下了头盔夹在腋下，露出剪得很短的、汗湿的棕，大步向埃克塞尔雄走来。

埃克塞尔雄也上前几步，两人在两国边境线模糊的中间地带相遇。

“刚铎东部边境灰水河检查站指挥官，埃克塞尔雄。”埃克塞尔雄右手抚胸，行了一个标准的军礼，语气谨慎。

“阿塞丹北境游骑兵第三队队长，哈尔博特。”阿塞丹指挥官同样还礼，声音有些沙哑，但清晰有力。

他的目光越过埃克塞尔雄，扫了一眼后方那些惊恐地望着他的阿塞丹难民，眼中闪过一丝难以言喻的痛楚。

“哈尔博特队长，”埃克塞尔雄开门见山，语气中带着戒备和试探，“请问贵部到此，有何贵干？若是为了这些难民……”他的手按上了剑柄。

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哈尔博特摇了摇头，脸上露出一丝苦涩的笑意，那笑容里毫无责备，只有深深的自责与无奈。

“埃克塞尔雄指挥官，您多虑了。”他的声音不大，却足以让附近的人都听清，“我和我的士兵，不是来驱赶我们的同胞的。”

他转过身，面对着那些面带恐惧和怀疑的难民，提高了声音，那沙哑的声音在嘈杂的边境线上竟奇异地压过了许多哭喊：

“阿塞丹的子民们！看着你们背井离乡，看着你们承受恐惧与离别之苦……我，以及每一个还穿着这身军装的人，都感到无地自容！”

他的声音微微颤抖，带着压抑的情感：“是我们军人无能！无法在北境驱除外辱，保卫家园！才让你们不得不舍弃祖辈经营的土地，颠沛流离至此！我们，有什么脸面，又有什么资格，来责怪你们的选择，来阻挡你们寻求生存的道路？！”

一番话，让嘈杂的难民群渐渐安静下来。

许多人怔怔地看着这位陌生的军官，眼中的恐惧慢慢转化为复杂的情绪——有悲伤，有理解，也有一种同病相怜的哀戚。

哈尔博特重新转向埃克塞尔雄，神情郑重：“尊敬的指挥官阁下，这些，都是我阿塞丹的无辜子民。北境烽火已起，家园沦丧在即，他们不得已南逃求生。我，阿塞丹北境游骑兵第三队队长哈尔博特，以军人的荣誉和所剩无几的职权请求您：请向您的上级陈情，放他们入境，给予他们暂时的庇护。我阿塞丹王国……感激不尽！”

他对着埃克塞尔雄，深深地鞠了一躬。

埃克塞尔雄愣住了。

他完全没料到对方会提出这样的请求，态度如此坦诚甚至卑微。

他看着哈尔博特风尘仆仆、伤痕隐约的铠甲，看着他身后那些同样疲惫却沉默挺立的骑兵，心中的戒备渐渐被一种强烈的敬意和悲凉取代。

他上前一步，扶住了哈尔博特的肩膀，低声叹道：“哈尔博特队长，你的请求，我会以最快度上报。但是……你这么做，公开支持甚至鼓励难民离境，回到阿塞丹，恐怕会面临军法严惩。你的前程……”

哈尔博特直起身，脸上那苦涩的笑意扩大了些，却显得更加苍凉：“前程？军法？”

他摇了摇头，目光投向北方，那片天空似乎都更加阴沉的方向。

“埃克塞尔雄指挥官，恐怕，我已经等不到军法审判的那一天了。”他的声音平静得可怕，“我和我的部下，接到的最新命令，是即刻启程，驰援西境镇。”

西境镇！

埃克塞尔雄当然知道这个地方，也知道那里即将成为下一个血肉磨盘。

他看着哈尔博特和他的五十名骑兵，以这点兵力去驰援西境镇，其意味不言而喻。

“你们……”埃克塞尔雄喉咙紧，后面的话说不下去了。