金满堂的焦臭味尚未从州府百姓的鼻尖彻底散去,惊恐与愤怒仍在街头巷尾酵,另一记重锤又狠狠砸在了金凤凰和金予本的头顶。
金客来客栈,因位置便利、价格适中,常年客似云来。
这日午后,客栈二楼临街一侧的木质回廊上,几名商旅正凭栏闲谈,脚下忽地传来一阵令人牙酸的“嘎吱”声。
“什么动静?”一人疑惑低头。
话音未落,“轰隆——!”
巨响声中,足足三丈余长的一段回廊楼板,连同其下的支撑横梁,毫无征兆地整体坍塌。
栏杆断裂,木板粉碎,烟尘暴起。
站在回廊上的五六名客人猝不及防,惊叫着随着断裂的木石直坠而下!
下方正是一楼大堂通往后面客房的天井通道,此刻恰有几名伙计端着茶水果盘经过。
“小心——!”惊呼声、惨叫声、重物坠地声、木石砸落声瞬间混作一团。
烟尘弥漫,碎木狼藉。
当场便有两人被沉重的梁木砸中头颅,血流如注,眼见不活了。
另有十余人被砸伤、压住,或断臂折腿,或头破血流,哀嚎遍地。
整个金客来大堂一片混乱,鲜血染红了青砖地面。
闻讯赶来的掌柜面如死灰,一边指挥救人,一边看着那坍塌处崭新的、明显截面细脆的支撑木料,再想起新建金客来时,东家金凤凰为省工料特意吩咐的“用些结实耐用的旧料即可,不必全新,更不必用那上好的硬木”。只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
消息如同长了翅膀,瞬间传遍焦县。
“金客来也出事了!楼塌了!砸死人了!”
“又是周家山庄的产业!金满堂的火还没查清楚,这楼又塌了!这是造了什么孽啊!”
“听说是因为偷工减料!那梁木都是朽的!”
“黑心啊!为了省钱,连人命都不顾了!”
“那金凤凰看着光鲜,原来底子这么脏!”
流言蜚语如同瘟疫般扩散,这一次,指向更加明确——金凤凰为富不仁,偷工减料,罔顾人命。
金满堂大火若是“可能”的仇家报复,那金客来的楼塌,则是板上钉钉的自家过失,甚至是犯罪。
两桩惨案,前后脚生,死伤近百,将周家山庄和金凤凰推向了千夫所指、万人唾骂的深渊。
原本因金满堂大火而对周家山庄抱有几分同情或观望态度的人,此刻也纷纷倒戈。
民怨沸腾,舆论汹汹,焦县衙门的压力陡增。
金满堂纵火案尚未有头绪,又添金客来楼塌命案,且两案皆与周家山庄有关,这已不是简单的治安事件或商业纠纷,而是足以震动州府、影响官帽子的大案要案。
“无法无天!简直是无法无天!”金予本拍案而起,脸色铁青。
金客来也有金予本三成的暗里股份,现金客来又出了祸事,闹出如此惊天大案。