他知道,正门绝不是他能走的,那五姨太当初既在金客来歇脚时对他“赏识有加”,想来也有自己的门路。
在侍郎府邸西侧一处不起眼的角门外,阮文昌徘徊了近一个时辰,才等到一个面容和善、管事妈妈模样的妇人出来采买。
他连忙上前,压低声音,递上一小块碎银,提及五姨太入住金客来的旧事,隐晦地说明了来意。
那妈妈上下打量了他几眼,目光在他略显憔悴却依旧俊秀的脸上停了停,又掂了掂手里的银子,这才不置可否地点点头:“等着。”便转身进去了。
这一等,又是小半个时辰。
就在阮文昌几乎要绝望时。角门开了,还是那位妈妈,左右看了看,低声道:“跟我来,五奶奶要见你。”
阮文昌心头一紧,连忙躬身跟上。
他被领着穿过后花园的回廊,七拐八绕,来到一处小巧精致、花木掩映的院落。
院里静悄悄的,只有两个垂头侍立的丫鬟。
妈妈将他引到正房外间的珠帘前,便停住了脚:“进去吧,五奶奶在里面。”
阮文昌深吸一口气,撩开珠帘。
室内熏着甜腻的暖香,陈设华丽却不失雅致。
软榻上斜倚着一个身穿水红绫罗衫子的年轻妇人,云鬓半偏,正懒洋洋地剥着葡萄。
正是王侍郎的五姨太,尤氏。
她比三个月前在金客来时更显丰腴娇媚,只是眉宇间多了几分不易察觉的百无聊赖。
见阮文昌进来,尤氏抬起眼,目光在他脸上流转一圈,嘴角勾起一抹似笑非笑的媚笑:“哟,这不是金客来的阮掌柜么?什么风把你吹到州府来了?还非得这么鬼鬼祟祟地见我。”
阮文昌连忙上前,深深作揖:“小人阮文昌,给五奶奶请安。冒昧打扰,实是有万分紧急之事,求五奶奶救命!”他声音微颤,额头已见了汗。
尤氏放下手中的葡萄,拿起帕子擦了擦手,饶有兴味地看着他:“救命?这话可奇了。我一个深宅妇人,能救你什么命?说吧,什么事?”
阮文昌不敢耽搁,从怀中取出那封火漆封口的信,双手高举过顶:“这是……这是小人东家大奶奶命小人务必亲手呈给姨奶奶的书信。大奶奶说,五奶奶看了,自然明白。”
尤氏使了个眼色,旁边侍立的丫鬟上前接过信,拆开递到她手中。
她展开信纸,目光扫过。
信是金凤凰亲笔,字迹娟秀却力透纸背。
先是客套问候,提及尤氏入住金客来未招侍周全,请尤氏恕罪。接着笔锋一转,直言金满堂被封困境,言辞恳切中带着不易察觉的暗示。
信中提到,知晓五奶奶素喜精巧玩意儿,随信备上微礼,乃南边新到的“玩意儿”,供五奶奶赏玩解闷。
又“不经意”提及,听闻王侍郎近日为吏部考绩之事烦忧,或许有些“市井趣闻”能让侍郎大人稍展愁眉。
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