“很好。”武媚娘点了点头,“本宫听说,苏珩死后,留下了不少宝藏和秘密。只要你肯说出‘活源’药材的下落,本宫不仅可以饶你不死,还可以封你一个大官。”
“呸!”阿七一口唾沫吐在地上,“想让我出卖苏大人,做梦!要杀要剐,悉听尊便!”
武媚娘的眼神变得愈冰冷。她没想到,这些江南义士,竟然如此忠心。
“看来,你是敬酒不吃吃罚酒了。”她挥了挥手,“把他们全部带下去,关入天牢,本宫要亲自审问!”
“是!”
宫女们领命而去。
武媚娘独自一人站在空旷的大厅中,望着窗外的夜色,眼中闪过一丝疯狂的杀意。
“苏珩,你虽然死了,但你留下的烂摊子,还得本宫来收拾。”她低声自语道,“‘活源’……我一定要得到你!哪怕……要踏平整个江南!”
她转身,向外走去。她的身后,两名宫女捧着一个鎏金托盘,上面放着一封信。信封上,用朱砂写着三个大字——“诛逆诏”。
一场席卷整个江南的血雨腥风,即将来临。
分道扬镳,各奔东西
陈默三人的秘密据点,也未能幸免。
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当他们赶回时,现据点已经被破坏得一塌糊涂,留守的弟兄们,也都下落不明。
“看来,武皇后的人,动作比我们快。”苏墨卿检查着现场,现了几具弟兄的尸体,死状凄惨,显然是经过了严刑拷打。
“他们把人都抓走了。”柳轻烟的脸色很难看,“我们必须想办法救他们出来。”
“救?”陈默的眼中闪过一丝冷意,“我们现在的要任务是找到苏念慈和沈怀明,将‘活源’的秘密告诉他们。至于这些弟兄,我们只能另想办法。”
“可是……”苏墨卿还想再说什么,却被陈默打断。
“没有可是。”陈默的语气不容置疑,“我们三个人,力量有限。如果分散行动,只会让敌人各个击破。我们必须集中力量,先完成最重要的任务。”
苏墨卿和柳轻烟对视一眼,都看到了对方眼中的无奈。他们知道,陈默说的是对的。
“那我们现在去哪里找苏念慈?”柳轻烟问道。
“去珞珈山。”陈默果断地说道,“她一定会在那里。而且,那里也是最安全的地方。”
三人不再耽搁,立刻动身,向着珞珈山的方向赶去。
然而,他们刚走出苏州城,便现前方的道路,已经被一队官兵封锁了。
“什么人?站住!”为的军官厉声喝道。
“我们是过路的客商,要去珞珈山进香。”陈默拿出准备好的路引,递了过去。
军官接过路引,仔细查看了一番,又看了看他们三人,冷笑道:“进香?我看你们是想去给逆贼苏珩上坟吧!给我搜!”
士兵们一拥而上,开始搜查他们。
陈默三人早有准备,他们将最重要的东西,都藏在了身上。士兵们搜了半天,一无所获,只得悻悻地放他们离开。
“不对劲。”走在路上,苏墨卿皱着眉头说道,“武皇后的人,怎么会这么快就封锁了所有的出城道路?”
“这说明,她已经下定决心,要对江南进行全面的清洗。”陈默分析道,“她不仅要消灭苏珩的余党,更要借此机会,铲除所有潜在的威胁。”
“那我们怎么办?”柳轻烟问道,“难道要一直躲下去吗?”
“躲不是办法。”陈默停下脚步,看着远方连绵起伏的山脉,“我们必须做出选择。是继续与武皇后对抗,还是……”
他话没有说完,但苏墨卿和柳轻烟都明白他的意思。
继续对抗,意味着要与整个朝廷为敌,前途未卜,生死难料。而放弃抵抗,则意味着要向武皇后屈服,成为她的鹰犬。
这是一个艰难的选择。
“我……我不知道。”苏墨卿低下头,声音有些沙哑。
柳轻烟也沉默了。她想起了师父柳苍,想起了秘金会的种种恶行,也想起了苏太医的教诲。她的内心,充满了矛盾和挣扎。
就在这时,一个熟悉的声音,从他们身后传来。
“你们在说什么悄悄话呢?是不是在商量怎么对付我啊?”
三人猛地回头,只见一个俏丽的身影,正站在不远处的树荫下。她一身劲装,手持长鞭,正是温鸩薇。
而在她的身后,还跟着沈怀明和柳轻烟的师妹,柳如烟。
“温姐姐!”柳轻烟惊喜地喊道。
“你们怎么会在这里?”陈默也很惊讶。
“我们也是来找你们的。”温鸩薇走了过来,脸色凝重,“武皇后已经下了‘诛逆诏’,要对所有与苏珩有关的人,进行诛杀。苏念慈带着沈怀明,已经先行一步,去了洛阳,她想去找玄镜司的旧部,寻求庇护。”
“洛阳?”陈默心中一动,“她一个人去的?”
“不,还有内卫局的弟兄们护送。”温鸩薇说道,“但是,我们担心她的安全。武皇后的手段,你们是知道的。”
“那我们现在怎么办?”苏墨卿问道。
“分头行动。”陈默当机立断,“温鸩薇,你带着柳如烟,立刻去洛阳,与苏念慈汇合,保护她和沈怀明的安全。我和苏墨卿,留下来,继续调查‘活源’药材的下落,并设法营救被捕的弟兄们。”