群星之中,战争的火光在冰冷的真空中无声绽放。
珞珈下属的远征舰队,在完成集结和部署之后,正式向这支失落的人类国度宣战。
没有警告,没有最后通牒,没有多余的废话。
在那些被关在o平方米格子里的身影面前,在那些被剥皮制成鼓面的孩子面前,在那些被当作活体指南针封入星舰核心的导航员面前,任何外交辞令都显得虚伪而苍白。
珞珈的命令简洁而明确,摧毁他们的武装力量,解放他们的奴隶,然后将这个以痛苦为信条的政权,从历史上彻底抹去。
开战之后,帝国那庞大的、覆盖了半个银河的情报体系开始全运转。
那些潜伏在各个星系的情报员、那些隐藏在民用通讯网络中的监听节点、那些被策反的敌方官员和商人,如同被一只无形的手同时激活,将无数条信息汇聚成一股洪流,涌向怀言者军团的旗舰。
不到三天,关于这个国度的情报就如同雪片般堆积到了珞珈的桌面上,覆盖率达到百分之八十,从他们的政治结构到经济体系,从军事部署到社会形态,从历史沿革到宗教信仰,几乎无所不包。
敌人的国度名为轮回天国。
它形成于旧夜时代,那段人类文明崩溃、群星间联系断绝的黑暗岁月中,是一个失落的人类星际神权国家。
它的统治基础建立在对一位被神化的古代管理者的崇拜之上,那位管理者据说在旧夜时代初期带领他们穿越了星海,找到了栖身之地,死后被尊为神明,其后世子孙被视为神裔,享有至高无上的地位。
国家的实际统治权掌握在宣称拥有转世能力的神使阶级手中,他们声称每一代神使都是那位古代管理者的灵魂在新的躯体中重生,因此拥有解释神谕、制定法律、指挥军队的绝对权威。
这个社会实行的是极端的神权农奴制。
一个人从出生的那一刻起,他的身份就被决定了。
矿奴、工奴、农奴、祭奴等等,每一种身份都被烙印在户籍档案中,终身不得改变,世代相传。
教育、医疗、航运、粮食,所有维持生存所必需的资源,全部由贵族垄断。
普通人终其一生都无法接触到任何形式的正规教育,无法获得任何越其身份等级的知识,无法离开他们被指定的居住地和劳动场所。
而其教义的核心,是“痛苦即净化”。
他们认为,肉体承受的痛苦越多,灵魂就越接近神明,就越有可能在来世获得更高的身份。
基于这一教义,他们展出了一整套系统化的制度。
血税:定期从奴隶身上抽取定量血液,用于贵族的医疗保健和宗教仪式。
器官税:在奴隶达到一定年龄或被判定“不适合继续劳动”后,强制摘取其可用器官,用于贵族和其他高阶成员的移植或作为宗教圣物。
终身苦役:从能站立开始到死亡为止,每一个奴隶都必须从事高强度的体力劳动,直到身体彻底崩溃。
更令人指的是,他们展出了大量以活人为核心部件的生体机械技术。
那些被判定为“适合转化”的奴隶和罪犯,会被送入专门的工坊,在清醒的状态下接受改造,成为某种介于机械和生物之间的存在。
导航员被永久封入星舰的机魂核心,成为“活体指南针”。
他们的意识被保留,能够感知星舰的航行状态,却永远无法离开那个狭窄的、黑暗的金属舱室。
数千名神经连接的奴工组成了舰载计算阵列,他们的大脑被植入电极,连接成庞大的并行计算网络,为星舰的火控系统和导航系统提供算力支持。
人脑被改造成火控系统和数据处理器,那些被摘取的大脑被浸泡在营养液中,通过电极与武器系统连接,用人类的神经元来运算弹道数据和目标锁定。
大量的刑犯被改造成维生系统、生物反应堆、弹药装填机构甚至工业机械的神经控制单元。
整座工厂和战舰,本质上就是建立在被束缚的人体之上的活体机器。
血轮天国的军队由三部分组成:苦修军,由经过药物控制和洗脑教育的奴隶组成,他们被灌输“战死是最高净化”的思想,在战场上悍不畏死,以狂热的人海冲锋着称。
转世骑士团,由贵族出身的成员组成,他们装备着代代相传的精良武器和装甲,自诩为神明的卫士,傲慢而残忍。