冰魄箭。
箭杆阴刻小字:“沈氏微澜,生辰冬十七,壬午年。”
秋蘅上前,取银针轻刮箭槽,刮下一点暗红残渍。她将粉末洒入药瓶,摇匀,滴入一滴清水。水色瞬变,由清转紫,再转黑。
“血。”她声音冷,“双生之血。一人献祭,一人执刃——柳若蘅有孪生妹妹,二十年前死于产房大出血。这血,是她的。”
春棠倒抽一口冷气:“所以……当年换婴,是用柳家死女,换走沈家圣女?”
“不止。”冬珞忽然指向箭槽暗格,“有东西。”
谢云峥伸手一拨,暗格弹出,滑出一卷残册。封面残破,唯余“巫族禁典·血祭篇”六字,墨迹如凝血。
翻开内页,绘着一幅图:两女并立,一跪一立。跪者披覆面,手捧玉匣;立者执刀,刀尖滴血,正对匣中婴儿。
图下小字:“双生祭仪:以死女之血养活女之命,以圣女之骨铸冰魄之箭。”
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沈微澜盯着那图,指尖冷。
“所以……我不是被换走的那个。”她缓缓道,“我是被换回来的。”
“你是真正的沈家女。”谢云峥声音低,“可他们让你‘死’了,再用柳家死女的命,换你回来——只为让你活着,成为箭的钥匙。”
屋外,风雪更急。
夏蝉忽然抬手,拦住众人。
“有人来了。”她贴耳地面,“脚步很轻,但……是两个人。”
秋蘅迅收起残册,塞入药箱。春棠吹灭火折,屋内只剩箭身幽光,映得人脸青白。
沈微澜盯着那冰魄箭,忽道:“把婚书裹回去。”
谢云峥一怔。
“裹紧。”她声音冷,“别让人看出动过。”
他依言将婚书重新包好,放回怀中。冰魄箭隐入石像,红绸覆上,一切如初。
脚步声近了,在门外停下。
“吱呀”一声,门被推开。
一老一少两名女子立在门口。老者提灯,少者穿素裙,眉心一点朱砂——和石像上的标记一模一样。
老者目光扫过众人,最后落在沈微澜脸上,忽地笑了。
“你来了。”她声音沙哑,“我们等你二十年。”
沈微澜不动。
“你是谁?”
老妇不答,只将灯举高,照向石像。
“你母亲临死前,托我保管一样东西。”她缓缓道,“她说,若你肩头红莲再现,便将此物交你。”
她从怀中取出一物——半块襁褓布,上绣“壬午·冬十七”,与幻影中稳婆手中那块,严丝合缝。
少女忽然开口,声音清冷:“你身上,可有胎记?”
沈微澜盯着她。
“在左肩。”
少女点头:“那你便是真身。当年火起,你母将你藏入地窖,自己抱着假婴冲出。稳婆死前,将你托付给我们——可三日后,你却被送回侯府,身边……多了那支箭。”
老妇叹息:“他们用双生祭,骗过天机。可血脉认主,瞒不过石像。”
沈微澜伸手接过襁褓布,指尖触到布面,忽觉一阵剧痛——肩头红莲灼烫如烙铁。
她猛地抬头:“你们为何现在才出现?”
老妇低头:“因玉佩未动。三年前,谢云峥来过,可玉佩不响。昨夜,它终于颤了——因你血醒,因箭动,因……北邙山,要开了。”
少女忽然抬手,指向谢云峥。