“我们郑家的人,从两百年前开始,体内就有这东西。”
白从安听着,手心有点凉。
“所以你……”
“对……”郑国栋说,“我不是被感染的,我是……天生的!”
隔离舱里安静了几秒。
洛文站在旁边,眉头皱得很紧。
米娅和希瑞尔站在门口,不敢出声。
白从安深吸一口气,问:“那你为什么不早说?”
“说了有用吗?”郑国栋看着他,“你们能治吗?”
白从安没说话。
郑国栋笑了一下,那笑容有点苦。
“治不了,对不对?”
白从安点头。
“对。”
郑国栋又喘了口气。
“那说不说都一样。”
他转过头,看着隔离舱的透明罩,看着自己的倒影。
“我祖父当年现源晶的时候,以为自己找到了宝贝。”他慢慢说,“后来才知道,那是祸根!”
他顿了顿。
“我小时候问过我父亲,为什么要躲?他说,因为那些人想要我体内的东西。我不明白,明明我什么都没做,为什么他们要追着我不放?”
白从安听着,没说话。
郑国栋继续说:“后来我长大了,才明白。他们追的不是我,是我体内那个东西。那东西对元初来说,比命还重要。”
他转过头,看着白从安。
“你知道为什么吗?”
白从安摇头。
郑国栋沉默了几秒,然后开口。
“因为那东西能让一个人活很久。”
白从安愣住了。
洛文也愣住了。
门口的米娅倒吸一口凉气。
郑国栋看着他们的反应,笑了笑。
“不信?”
“不是不信,”白从安说,“就是……太突然了。”
“我也觉得突然,”郑国栋说,“但我祖父活了一百三十岁。我父亲活了一百一十岁。我今年六十七,看着像多大?”
白从安看着他。
郑国栋确实不像六十七。头白了一半,脸上有皱纹,但精神头比很多年轻人还好。第一次见面的时候,白从安以为他也就五十出头。
“那东西能让细胞再生,”郑国栋说,“能延缓衰老。但代价是,它会在你体内慢慢长大,最后把你吃掉。”
他低头看着自己的手。
“我祖父死的时候,整个人缩成一把骨头。我父亲死的时候,也是这样。现在轮到我了。”
白从安沉默了很久。
然后他问:“那十二个人呢?”
郑国栋愣了一下。