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第528章 佃户与巡视（第1页）

“吴管家，”韩信开口，声音不大，却带着一种奇异的压迫感，“韩奢昏聩贪吝，欺凌乡里，已获天谴。如今这座庄园，换了主人。你，想死，还是想活？”

吴管家身体一颤，“噗通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“想活！小人想活！求……求小主人开恩！小人一定听话，一定听话！”

“想活就好。”韩信语气平淡，“庄园一切照旧，佃户收租，仆役洒扫，采买出入，皆由你出面打理。若有外人问起，便说韩奢老爷携家眷前往郢都访友，归期未定，庄园事务暂由你代管。可能做到？”

“能！能！”吴管家忙不迭地点头。

“庄园里多了些人，是老爷新招的护院和远房亲戚，不喜见生人，平日不会露面。你需约束仆役，不得靠近东、西两处跨院和后花园假山附近。可能做到？”

“能！小人一定管好他们，绝不让人乱闯！”

“若有官府吏员前来盘查，或左邻右舍前来探问，你需小心应付，不得泄露半点异常。可能做到？”

“能！小人一定小心！绝不泄露！”

韩信看着磕头不止的吴管家，知道这种人是墙头草，但也最是惜命，只要让他觉得听话就能活下去，甚至可能活得比原来更好，他就会成为一条暂时好用的狗。

“记住你说的话。”韩信最后道，声音转冷，“你的命，现在系在你自己的舌头上。做得好，自有你的好处。若有二心……”

他没有说下去，但旁边侍立的一名秦军悍卒，适时地拔出了半截佩刀，雪亮的刀锋映着晨光，寒气森森。

吴管家吓得魂飞魄散，连连赌咒誓：“不敢！小人万万不敢！一定尽心尽力，绝无二心！”

“带他下去，让他该做什么做什么。”“老舟”挥挥手，让人将几乎瘫软的吴管家架了出去。

厅内重归安静。

晨曦透过窗棂，在地面上投下明亮的光斑。

“暂时，应该稳住了。”“老舟”舒了口气。

韩信望着窗外庄园内开始“正常”活动的零星仆役身影，目光深远。

这只是第一步。

有了这个据点，有了粮食，有了对外的掩护，他们才能像滚雪球一样，聚集更多失散的秦军，才能在这楚地腹心，真正扎下一根钉子，等待时机，给予这暮气沉沉的楚国，更致命的一击。

而那个神秘的安秦君燕丹……韩信收回目光，指尖无意识地在膝上轻轻敲击。

总会见到的。

到那时，一切疑惑，自有分晓。

……

庄园易主，尘埃暂定。

高高的围墙内，悄然进行着一场权力的交接与秩序的微调。

吴管家成了对外的“脸面”，每日颤巍巍地出门，应付些左邻右舍的寻常问候，或去市集采买些庄园“新主人”吩咐的、并不引人注目的物品——多为粮食、粗盐、常见草药，数量适中，理由充分：老爷的远房亲戚携家仆暂住。

“老舟”利用庄园相对隐蔽的环境，通过那条隐秘的渠道，将成功控制据点、获得稳定补给的消息，以及韩信在此间的作用，简明扼要地传递了出去，期望能与其他区域的“豆兵”或散落秦军建立更广泛的联系。

黑石则派遣数支精悍小队，以庄园为中心，向周边山林、废弃村落、甚至更远的乡野辐射，寻找并接引那些可能还在盲目躲藏、或艰难求生的秦军散卒。

几日下来，竟又陆续收拢了四十余人，庄园内隐藏的力量，悄然扩充至一百五十人左右，且因有了粮食和相对安稳的藏身地，士气渐复。

而韩信，这几日并未闲着。

他换了身略整洁些的葛布衣裳，由一名机灵的豆兵陪同，扮作随吴管家“巡视田庄”的小少爷，在周边佃户聚居的窝棚区走了几趟。

他不怎么说话，只是静静看，静静听。

所见所闻，触目惊心。

低矮歪斜的茅草窝棚挤在一起，散着潮湿、污秽与贫穷的气息。

衣衫褴褛、面黄肌瘦的男女老少，眼神大多麻木呆滞，只有在看到吴管家时，才会迅低下头，露出混杂着畏惧与隐忍愤恨的神情。

田里的庄稼长得稀稀拉拉，显然缺少照料，并非农人不勤，而是被盘剥得丧失了所有希望。

“韩老爷心善，今年租子只收七成，余下的，也够咱们吊着命了。”一个头花白、佝偻着背的老农，对着吴管家挤出讨好的笑容，声音干涩。

他身边跟着个同样瘦小的男孩，眼巴巴地望着韩信腰间挂着的、吴管家为装门面给他系上的一小袋果脯。

“七成？”陪同的豆兵忍不住低声嘟囔，“剩下的三成，连塞牙缝都不够，还要交口赋、服徭役……”

“可不是，”另一个稍微胆大些的中年佃户，趁着吴管家走开几步，用几乎听不见的声音对同伴抱怨，“韩扒皮！前年涨到六成五，去年七成，听说他还想再涨！地里的出息，一大半填了他的粮仓，剩下的交了官家，咱们自己……唉，能有一碗稀粥吊命，就是老天爷开眼了。我家小子，去年冬天，没熬过去……”

类似的低语、叹息、压抑的怨怼，在韩信走过的地方，如同细微的涟漪，悄然扩散。

他们对楚国的忠诚？对封君的敬畏？早已在年复一年的饥饿、劳役和盘剥中，磨损殆尽，只剩下最基本的、对活下去的渴望，以及对盘剥者的深入骨髓的憎恨。

韩信默默听着，记在心里。

第四日傍晚，他对吴管家吩咐：“明日一早，去把附近靠咱们庄子田地为生的佃户，都请到庄子里来。就说……老爷有事吩咐，管一顿早饭。”

吴管家一愣，有些不安：“小主人，这……人是不是多了点？怕有百十号人呢。万一……”

“照做就是。”韩信语气平淡，不容任何反驳跟商量。

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