院子里站着一个裹得严严实实的女人,军大衣的领子竖起来遮住了半张脸,头上包着一条灰色的毛线围巾,只露出一双眼睛和冻得通红的鼻尖。
是隔壁的嫂子,张桂兰。三营教导员老周的媳妇,比苏晚晴大七八岁,是军区里为数不多主动和她走得近的军属。
“晚晴,在家呢?“张桂兰跺了跺脚上的雪,声音被围巾闷得瓮声瓮气的,“我刚蒸了一锅红薯,给你送几个。“
她手里拎着一个搪瓷缸,缸口冒着热气,红薯的甜香味在冷空气中格外浓郁。
苏晚晴走过去接过搪瓷缸,手指碰到缸壁,烫得她微微缩了一下。
“嫂子快进来,外头冷。“
张桂兰摆了摆手,但还是跟着她进了厨房。灶膛的火光和粥的热气让她整个人松弛下来,她扯下围巾,露出一张圆脸,颧骨上的冻疮比上次见面时又大了一圈。
“今天副师长来了,你知道吧?“张桂兰搓着手凑到灶边烤火,语气里带着那种军属之间特有的八卦热情,“我家老周中午都没回来吃饭,说是团部开会,到现在还没散。“
苏晚晴将搪瓷缸放在案板上,从里面拣了一个红薯掰开,橙黄色的薯肉冒着热气,拉出长长的糖丝。
“嗯,早上看到车队了。“她的语气平淡,像是在聊一件和自己无关的事,“大概是年底例行检查。“
“我也这么想。“张桂兰接过她递来的半个红薯,咬了一口,含含糊糊地说,“不过我听老周说,好像查出了点问题——仓库那边的账对不上。“
苏晚晴剥红薯皮的手没有停顿,甚至连呼吸的节奏都没有变化。
“账对不上?“她咬了一口红薯,语气里带着恰到好处的好奇,不多不少,“什么账?“
“具体的老周也没细说,就提了一嘴,说副师长走的时候脸色不太好看。“张桂兰压低了声音,往苏晚晴身边凑了凑,“还有啊,你知道管仓库的老魏吧?今天副师长去查仓库,他居然不在!你说这不是找死嘛——“
“嫂子。“苏晚晴忽然开口,声音不大,但那种清冷的质感让张桂兰的话头戛然而止。
苏晚晴抬起眼看她,嘴角挂着一个浅浅的笑,眼神却沉静得像一潭深水。
“这种事,咱们知道就行了,别往外说。“她的语气温和,但每个字都像是用秤称过的,“老周跟你说的,是信任你。你要是传出去,老周在团部不好做。“
张桂兰的嘴张了张,又合上了。她是个嘴碎但不蠢的女人,苏晚晴这句话点到了她的软肋——老周的前途。
“你说得对,是我嘴快了。“她讪讪地笑了一下,将剩下的红薯三两口吃完,拍了拍手上的碎屑,“行,我不说了。我回去了啊,你那粥快溢了。“
苏晚晴转身掀开锅盖,搅了搅粥,粥面上的气泡咕嘟咕嘟地破裂着,溅出几滴米浆落在灶台上。
张桂兰走到厨房门口,忽然又回过头。
“对了,晚晴——“
“嗯?“
“今天下午我去供销社买盐的时候,看到林若薇了。“
苏晚晴搅粥的手顿了一下。
“她从东边过来的,走得特别快,脸色白得跟纸似的。我叫她,她跟没听见一样,头都没回就走了。“张桂兰皱着眉头,“你说怪不怪?平时她见谁都笑眯眯的,今天跟丢了魂似的。“
苏晚晴将锅盖重新盖上,转身看向张桂兰。
“从东边过来的?“
“嗯,就是后勤区那个方向。“张桂兰比划了一下,“我当时还纳闷呢,她一个卫生所的,跑后勤区干啥?“