只要摧毁它,一万两千个大筒木会同时死亡。
或者,陷入永恒的沉睡。
或者——被彻底放逐到某个无法返回的虚空。
斑走向晶核。
他的脚步在空旷的指挥舱中回响,每一步都激起一圈微弱的涟漪。那些涟漪在符文阵列上扩散,惊醒了某些沉睡的东西——
不是人。
是“警戒机制”。
指挥舱的墙壁上,数十道符文同时亮起,刺目的光芒锁定斑的身影。一个冰冷、空洞、毫无感情的声音在空间内回荡:
“检测到未授权访问。”
“检测到统帅权限残留。”
“检测到异乡人气息。”
“警戒等级提升至——最高。”
斑停下脚步。
他的异瞳扫过那些符文,扫过那枚晶核,扫过那即将苏醒的、足以碾碎他的力量。
然后,他笑了。
那笑容,与三天前那个老人消散前的笑容,一模一样。
“那就来吧。”
他低声道。
身形消失在原地。
下一瞬,他已经出现在晶核面前。
右手探出——
触及那冰冷的、仿佛活物般脉动的表面。
……
忍界·五影星议会·两个月后
距离舰队停滞,已经过去两个月。
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这两个月里,忍界生了翻天覆地的变化。
五影星议会正式成为忍界最高决策机构,不再是临时性质。五大国的边境冲突降到了历史最低点,所有资源、人力、技术,全部向“联合防御计划”倾斜。
尾兽们终于停止了内斗。
不是因为它们学会了和平共处,而是因为——它们感知到了。
感知到了星海深处那股正在逼近的、足以威胁它们所有人的“同类”气息。
九喇嘛蹲在星之村的能量核心中,闭着眼睛,庞大的查克拉在体内缓缓流转。它的意识延伸向远方,与其他八只尾兽的意识交织在一起。
它们在“交流”。
不是用语言,是用查克拉的本能。
“那东西……快醒了。”守鹤的声音在意识网络中回荡。
“不是快醒了,是已经醒了。”九喇嘛纠正它,“只是被挡住了。”
“谁挡的?”
九喇嘛沉默了一瞬。
“一个人类。”
“……不可能。”
“可能。”九喇嘛的声音罕见地带上一丝复杂,“那个人的气息……变了。不再是以前那种……冰冷的东西。多了点什么。”
“多了什么?”
九喇嘛没有回答。
因为它也不知道。
它只知道,那个曾经试图用它来毁灭世界的男人,此刻正在星海深处,独自面对一万两千个比它更强大的存在。
而它,却只能在这里等。
等一个可能永远不会到来的结局。
……
星海深处·晶核内部