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第203章 火焰（第2页）

夜里风大，我蜷在背风的沙窝。摸到肩胛骨附近的凸起——更硬了，表面有粗糙的纹理。翻身时，听到“喀啦”声，像干燥的柴枝折断。太累，睡着了。

某天清晨，整理行装时镜子边缘映出一抹异色。举起细看——镜中我的脸颊侧方，有一片蛛网般的暗纹，像树皮的年轮，又像干涸河床的裂痕。

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我愣了愣，手指抚过脸颊。触感平滑。

是镜子脏了吧。用袖口擦，纹路还在，但似乎淡了些。沙漠光影骗人，收起镜子，继续向东。

脚步越来越慢。不是累，是种奇怪的迟滞，仿佛每一步都要从沙地拔出更深的根。有次摔倒，撑地时现手背皮肤下隐约透出枝杈状暗影。盯着看了会儿，影子慢慢褪去。

幻觉。缺水和疲惫的交织。

但我记得方向。父亲教过的星斗与沙丘脊线，那张地图刻在——现在或许真的刻在——骨髓里。

看见营地炊烟时，落日正把世界染成血色。

我站定，远远望着那几顶破旧却熟悉的帐篷。九年了。

然后我看见沙丘上的人影。他转身的姿势，举枪的姿态——

是伊利亚斯。

长大了。肩背挺直如父亲，侧脸的线条却还留着少年的青涩。我胸口涌起温热的潮涌，张开嘴想喊他的名字。

声音没能成型。只余下一阵空洞的风声穿过干涩的喉咙。

他看见我了。

枪口微光一闪。很轻的“噗”声，像戳破一只成熟的沙棘果。

我低头。

胸口衣物破了个洞，露出底下颜色暗沉、纹理奇怪的皮肤——像老树根，又像风化的岩石。没有血，只有少量浓稠的琥珀色液体缓缓渗出。

不疼。只是有点凉。

这一震，怀里的镜子滑落，“当啷”一声砸在沙地上。

我本能地低头看去。

镜面映出黄昏的天空，云霞如火。而在天空中央，是一团扭曲的、非人的存在：纠缠的枝状物构成躯干，表面覆盖着类似沙岩与枯木的质地。两颗属于人类的眼珠嵌在那团混沌的上方，正直直地回望着我。

那是我。

镜子里的是我。

我眨了眨眼。镜子里的眼睛也眨了眨眼。

原来。

那些滞涩的脚步，那些奇怪的触感，那些“幻觉”中的暗纹——

不是幻觉。

不是疲惫的错觉。

实验从未结束。它在我行走的两年里，安静地、持续地完成了最后的重塑。

而我毫无察觉。

伊利亚斯又冲过来了。他扔了枪，手里握着短刀。刀刃反射落日最后的光，刺进我模糊的视野。

就在那时，缠在我腕上的天青色缎带滑了出来——母亲的东西。这些年我一直小心系着，像系着一小片故乡的天空。它飘摇在傍晚的风里。

伊利亚斯看见了。

他猛地刹住脚步，瞳孔骤然缩紧。那张年轻的脸在瞬间经历了惊愕、辨认、憎恶的淬炼，最后定格为暴烈的愤怒。

“是你……”他的声音嘶哑得像砂纸磨过铁器，“是你杀了我的哥哥……还夺走了母亲的……”

话语破碎在风里。他再次举刀，眼里有泪光，但更多的是杀意。

我懂了。

在他眼里，我不是赫兹尔。赫兹尔已经死了，死在九年前的某个地方。