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第2章 地下的呼吸（第1页）

榕城老工业区的夜，比城市其他区域更加深沉。早已过了下班时间，大部分厂区都沉寂在黑暗里，只有零星的几盏路灯，在连绵的秋雨中晕开昏黄的光圈，非但没有驱散黑暗，反而将锈蚀的管道、斑驳的墙壁、丛生的杂草映照得影影绰绰，如同蛰伏的巨兽骨架。“鑫”机械加工厂就蜷缩在这片工业废墟的边缘，一道锈迹斑斑的铁丝网将它与后面的荒坡、以及那个如同怪兽巨口般黑黢黢的老防空洞通风口隔开。

此刻，几道穿着黑色特制防护服、装备着夜视仪和多种探测设备的身影，如同融入夜色的幽灵，悄然无声地穿过了被提前剪开的铁丝网缺口，朝着防空洞通风口逼近。为的是周远，他身后跟着“墨线”行动组的两名外勤精英——“山猫”和“夜鹰”，以及一名从“中心”紧急调来的、对“噬脉”能量及异常生物痕迹有初步研究的随行技术员，代号“博士”。

雨水打在防护服上，出沙沙的轻响。空气中弥漫着潮湿的铁锈、机油、泥土腐烂和一股……越来越清晰的、混合了铁锈与烂水果的甜腥怪味。正是“鑫”失踪案现场残留的那种气味。

“气味浓度在升高，源头指向通风口内部。”博士手中一个巴掌大小、屏幕不断跳动着复杂波形数据的便携探测器出轻微的嗡鸣，他压低声音汇报道，“常规辐射指数正常，但‘特定频谱能量背景噪音’读数在阈值边缘波动，与‘s-o’外围‘惰性’污染区采集到的部分残留信号特征存在百分之十五的弱匹配度。空气微粒采样显示，含有微量的未知有机-无机复合结晶颗粒，成分分析中……”

百分之十五的弱匹配，加上这独特的气味和失踪案的痕迹，已经足以让他们高度警惕。这不是普通的地下空间，很可能存在与“噬脉”相关的污染，或者……别的什么东西。

“保持警戒，注意脚下和头顶。山猫，打头。夜鹰，断后。博士，跟紧我，持续监测。”周远简洁下令，拔出了腰侧一把经过特殊改装、枪身泛着哑光、枪口下方加装了非致命性声光震荡射器的战术手枪。山猫和夜鹰也各自持枪，动作敏捷地占据了通风口两侧的有利位置。

通风口直径约一米五，被厚厚的、湿漉漉的藤蔓和锈蚀的钢筋栅栏半掩着。山猫用液压剪轻易地剪断了早已酥脆的栅栏锁链，用力将变形的栅栏拉开一道可供人侧身通过的缝隙。一股更加浓烈、潮湿、带着泥土腥气和那股甜腥怪味的冷风，从黑黢黢的洞口深处扑面而来，令人作呕。

“我先下。”山猫将一根荧光棒折亮扔下去，荧光棒下落了大约四五米，撞在倾斜的、湿滑的水泥坡道上，滚了几下，照亮了一小段向下延伸的、布满了苔藓和干涸水渍的通道。他检查了一下固定在洞口上方的降锚点，率先抓着绳索，敏捷地滑了下去。

几秒后，下面传来山猫压低的声音：“安全，下来吧。坡道很滑，注意。”

周远、博士、夜鹰依次索降而下。双脚踩在湿滑、冰冷的水泥坡道上，手电光柱撕开浓重的黑暗，照亮了这条废弃多年的防空洞入口通道。墙壁是粗糙的水泥，布满裂缝和水渍，头顶不时有冰冷的水滴落下。空气沉闷，那股甜腥味在这里变得更加浓郁，几乎形成了一种粘稠的质感，附着在防护面罩上，即使有过滤系统，也让人感到隐隐的胸闷和反胃。

“能量读数在缓慢上升，方向指向深处。”博士紧盯着探测器，屏幕上的波形起伏变得更加明显，“空气成分异常，含氧量偏低，一氧化碳和甲烷微量标，还有几种……无法识别的挥性有机化合物。大家注意呼吸，尽量不要长时间暴露皮肤。”

队伍沿着向下倾斜的坡道，小心翼翼地前进。坡道尽头连接着一条更加宽阔、但同样破败的主通道，两侧有一些被封死的岔路口和早已锈蚀殆尽的铁门。手电光扫过地面，能看到一些杂乱的新旧脚印、拖拽痕迹，以及……一些并非人类脚印的、更加细小、凌乱、仿佛是什么多足生物爬行留下的湿滑痕迹，痕迹边缘残留着些许暗红色的、半干涸的粘液，散出刺鼻的甜腥味。

“是那些东西留下的……”山猫蹲下身，用戴着手套的手指，小心地刮取了一点粘液样本，放入密封袋。粘液在灯光下呈现出一种诡异的、暗红中透着紫光的色泽。

“生物体征探测器有反应吗？”周远问。

“很微弱，时有时无，信号源分散，数量不明，在移动……在我们周围。”博士的声音带着一丝紧张，他手中的另一个探测器屏幕上，有几个极其微弱、不断闪烁、位置飘忽不定的红色光点，在代表他们四人的绿色光点周围缓缓移动，仿佛黑暗中有无形的眼睛在窥视。

气氛瞬间绷紧。四人迅背靠背，形成一个简易的防御圈，手电和枪口警惕地扫向四周的黑暗。通道里只剩下他们压抑的呼吸声、探测器微弱的嗡鸣，以及……一种极其细微的、仿佛无数细足刮擦水泥地面的“沙沙”声，从四面八方传来，时远时近，难以捉摸。

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“照明弹！”周远低喝。

夜鹰迅从腰间摘下一枚特制的、亮度极高但持续时间短的冷光照明弹，扯掉拉环，朝着通道前方用力掷出！

“嘭！”

刺目的白光瞬间爆，将前后数十米长的通道照得亮如白昼！就在这强光闪耀的刹那，所有人都看到了令他们头皮麻的景象——

通道两侧的墙壁上、拐角处、甚至头顶的水泥缝隙里，匍匐、悬挂着数十只……怪物！

它们大小不一，大的有家猫般大小，小的只有拳头大，身体呈现出一种暗红、紫黑混杂的、仿佛生了严重锈病的金属般的颜色，表面覆盖着疙疙瘩瘩的、半晶体化的增生组织，形状扭曲，有些像放大的、甲壳严重畸变的潮虫，有些则长着类似节肢动物的、布满倒刺的细长附肢，头部位置只有一张布满了细小、尖锐、流着涎液的、不断开合的口器，没有眼睛。在强光刺激下，这些怪物出尖锐的、仿佛金属摩擦般的嘶鸣，疯狂地扭动身体，向墙壁缝隙和阴影深处躲藏，但仍有几只反应慢的，暴露在光线中，那狰狞可怖的形态，让见多识广的“墨线”成员也感到一阵寒意。

是变异生物！被“噬脉”能量污染、侵蚀后生畸变的生物！和“中心”档案中记录的、在“s-o”外围及少数其他关联区域现过的、低等生物（主要是昆虫、鼠类等）变异体特征高度吻合！只是这里的数量，比之前任何一次非核心区的目击报告都要多！

“开火！自由射击！注意节省弹药，优先击退，不要纠缠！”周远当机立断，手中的特殊手枪喷吐出短促的火舌。子弹并非普通弹头，内部填充了经过处理的、对“噬脉”污染有一定抑制和净化效果的特殊粉末。弹头击中那些怪物，爆开一团团淡金色的烟尘，被击中的怪物出更加凄厉的嘶鸣，身体剧烈抽搐，暗红色的粘液四溅，行动明显变得迟缓，甚至有几只较小的直接被打得翻滚出去，不再动弹。

山猫和夜鹰也同时开火，交叉火力暂时压制了从正面和侧翼扑来的几只较大体型的怪物。博士则快退到相对安全的角落，一边用探测器持续监控周围环境和怪物动向，一边从背包里取出几个拳头大小、闪烁着绿色指示灯的圆盘状装置，用力抛向通道的几个关键位置。

“声波驱散器启动！频率设定为‘噬脉’变异体厌恶频谱！”博士喊道。

“嗡——！”

圆盘装置落地后，立刻出一种人耳几乎听不见、但让人感到极其不适的低频声波。声波在狭窄的通道内回荡、叠加，效果显着。那些原本蠢蠢欲动、试图围攻的怪物，仿佛被无形的鞭子抽打，出更加痛苦的嘶鸣，疯狂地后退、钻入墙壁缝隙、或顺着湿滑的地面向通道深处逃窜，暂时放弃了攻击。

照明弹的光芒开始黯淡。通道重新陷入昏暗，只有手电光和声波驱散器微弱的绿灯，以及空气中弥漫的硝烟、甜腥和淡金色粉尘混合的怪异气味。

“清理通道，收集样本，然后继续向深处推进，找到气味和能量读数的源头！动作要快，驱散器效果可能持续不了太久！”周远一边更换弹匣，一边快下令。他的心跳得很快，不是因为恐惧，而是因为证实了猜测的凝重。榕城地下，果然存在着一个与“噬脉”污染相关的、活跃的变异生物巢穴！这绝对是一个危险的信号，说明“噬脉”的影响，已经以生物为载体，扩散到了远离守山核心区的城市地下！

他们必须找到污染源头，评估威胁等级，并尽可能收集数据，为后续的清理和封锁行动提供依据。

队伍快清理了通道中残留的几只重伤或死亡的变异体样本，继续沿着主通道，向着甜腥味和能量读数最强烈的方向深入。沿途，他们看到了更多战斗和挖掘的痕迹，有些墙壁被粗暴地凿开，露出后面更加幽深、不知通往何处的岔路或天然岩缝。空气中那股甜腥味越来越浓，几乎化作了实质，探测器的读数也越来越高。

终于，在穿过一段有明显人工加固、但破损严重的通道后，他们来到了一个相对开阔的空间。这里像是一个废弃的地下仓库或小型防空洞枢纽，面积大约有两个篮球场大小，墙壁是粗糙的岩石，地面凹凸不平，积着浅浅的、散着恶臭的污水。空间中央，有一个直径约三米、深不见底、边缘不规则、仿佛是被什么东西从内部腐蚀或暴力撕裂开的、垂直向下的黑洞！浓烈到令人窒息的甜腥气味和混乱的能量波动，正如同有形的烟雾，不断从那个黑洞中翻涌上来！

而在黑洞边缘，散落着一些令人触目惊心的东西——几件沾满暗红色粘液和污渍的工人工装，一只扭曲变形的工作鞋，还有……几块已经呈现暗紫色结晶化、仿佛被强酸腐蚀过的、疑似人类骨骼的碎片！

是“鑫”失踪工人的遗物！还有那个失踪学生张浩的书包一角，也挂在黑洞边缘一根突出的岩石上！

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“源头……在下面！”博士的声音带着颤抖，探测器屏幕上，代表能量强度的曲线已经冲破了危险阈值，疯狂地闪烁着红光！“下面有高浓度的‘噬脉’污染源！能量活性极强！而且……有生命反应！不止一个！很大……很混乱！”