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第338章 破局女皇的考验成就我的威名（第3页）

林薇看完，心中一凛。

她明白武则天的意思。

东突厥虽灭，但草原上仍有不少心怀旧主的遗民。他们暂时归顺，不过是因为大势所趋。一旦有机会，他们随时可能反叛。

而西突厥虽然归附，但李贺鲁毕竟曾是阿史那匐延的部下，忠诚度有待检验。

更麻烦的是，回纥在北方崛起，虽暂时与大周交好，但野心难测。

这些，都是武则天留给她的“遗产”——不是江山，是考验。

“母皇这是让朕继续清理草原。”林薇对李元芳道。

李元芳点头：“太后说得对。草原虽附，人心未附。若不彻底解决，终是隐患。”

“怎么彻底解决？”

“分化瓦解，以夷制夷。”李元芳道，“扶持亲大周的部落，打压反叛的部落。让他们内斗，无暇外顾。”

林薇沉思片刻：“具体怎么做？”

李元芳展开地图，指着几个地方：“东突厥遗民主要集中在三处：阴山以北、俱伦湖周围、剑河流域。我们可以分别对待。”

“阴山以北的，已归北庭都护府管辖，问题不大。俱伦湖周围的，多是室韦人，已归附，暂时安稳。麻烦的是剑河流域的黠戛斯人——他们与回纥相邻，若被回纥拉拢，后患无穷。”

“所以要先稳住黠戛斯？”林薇问。

“对。”李元芳道，“臣愿再去一趟黠戛斯，面见阿热，重申盟约。同时，带去陛下赐的礼物，以示恩宠。”

林薇犹豫：“又要去？你刚从北庭回来不久”

“这一次不远。”李元芳笑道，“黠戛斯虽远，但臣有经验。且带‘凤影’同行，安全无虞。”

林薇看着他，终于点头：“好。但这次，朕要跟你一起去。”

“什么？”李元芳一惊，“陛下万金之躯”

“朕是皇帝，但也是女人。”林薇打断他，“朕不想每次都是你冲锋陷阵，朕在后面等着。朕也要亲眼看看，看看草原的真实情况，看看那些部落领的真面目。”

她顿了顿：“况且，母皇刚出家，朕留在洛阳，天天被人盯着，烦都烦死了。出去走走，散散心。”

李元芳知道劝不动，只能苦笑：“那臣定当誓死护卫陛下周全。”

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“你当然要护卫。”林薇笑道，“不然朕带你去干嘛？”

两人相视而笑。

八月二十，林薇以“巡幸北境”为名，再次离开洛阳。

这一次，随行的有李元芳、“凤影”三千骑、禁军五千，以及默矩。

默矩听说要回草原，既兴奋又忐忑。兴奋的是可以再见到故乡，忐忑的是不知如何面对那些曾经追随父亲的旧部。

“别怕。”林薇安慰他，“你现在是大周皇子，不是默啜的儿子。你回去，是代表朕，代表大周。谁敢对你不敬，就是对大周不敬。”

默矩点头，心中稍安。

队伍一路向北，过云州，入草原。

九月初，队伍抵达剑河南岸，黠戛斯王庭。

阿热率部出迎三十里。

这位老领依旧魁梧，但须已全白，显是岁月不饶人。他看到林薇亲自到来，又惊又喜，跪地行礼：

“陛下亲临，黠戛斯蓬荜生辉！”

林薇扶起他：“阿热领不必多礼。朕此番前来，一是探望老朋友，二是想看看黠戛斯的新气象。”

阿热感动不已，亲自引路，将林薇迎入王庭。

黠戛斯王庭与一年前相比，变化巨大。

原来的帐篷，已有一部分改成了土木结构的房屋；原来的牧区，已开垦出小块农田，种着耐寒的青稞；原来的集市，如今更加热闹，不仅有草原的皮毛，还有中原的丝绸、茶叶、铁器。

“这都是托陛下的福。”阿热感慨道，“去年陛下派人来教我们耕种、制毡、打铁，今年收成比往年好了三成。牧民们有吃有穿，再也不用担心冬天难熬了。”

林薇欣慰地点头：“这是你们自己的努力。朕只是给了你们一点帮助。”

她巡视集市，与牧民交谈，询问他们的生活。

牧民们起初拘谨，但见林薇平易近人，渐渐放开。一个老妇人拉着她的手，用生硬的汉语说：“陛下，您真是活菩萨！以前冬天，我们总得饿死人。今年，有粮食，有肉干，还有暖和的毡房老婆子活了六十年，头一回冬天没挨饿！”

林薇心中酸楚，又无比欣慰。

这就是她想要的——让所有人都能过上好日子，无论中原还是草原。

在王庭停留三日后，林薇与阿热正式会谈。

会谈中，林薇宣布了几项决定：

第一，黠戛斯正式并入北庭都护府，设黠戛斯都督府，由阿热任都督，世袭罔替。