一个年迈的领颤巍巍道:“陛下仁德,我等早有耳闻。今日得见,果然名不虚传。我等愿归顺大周,世世代代,永不相叛!”
其他领纷纷表态。
林薇点头:“既如此,朕明日上山祭天,诸位可随行观礼。”
次日清晨,大军整装。
林薇换上隆重的冕服,头戴十二旒平天冠,在仪仗护卫下,缓缓向燕然山进。
李元芳率“凤影”开路,王孝杰率精兵护卫左右,各部领紧随其后。
山路崎岖,积雪深厚。有些路段马不能行,只能步行。林薇弃马步行,在雪地中艰难攀登。她的靴子几次陷入雪中,被亲兵扶起后继续前行。
跟随的将士和领们,都被她的坚韧所震撼。
终于,午时,队伍登上燕然山主峰。
这里海拔两千余丈,四望无际。北面是连绵的雪山,南面是辽阔的草原,东西两侧是一望无垠的雪原。
林薇站在峰顶,俯瞰脚下的大地,心中涌起万丈豪情。
这一刻,她真正感受到了——什么叫做“会当凌绝顶,一览众山小”。
“设祭坛,祭天!”
祭坛很快搭好。那是用山石垒起的高台,台上摆放着太牢(牛、羊、猪三牲)和五谷、酒醴。
林薇登坛,面向南方,焚香祷告:
“皇天后土,日月星辰。大周天子林薇,谨以清酌庶羞,祭告于天地神只:自朕登基以来,夙夜忧惧,唯恐负先帝之托,负万民之望。幸赖天地护佑,群臣用命,将士效死,北境平定,草原归附。今朕亲至燕然,勒石记功,告慰天地,昭示后人。”
“愿自今往后,大周与草原,永为一家;华夏与四夷,永不相侵。愿天地护佑,国泰民安;愿神只垂怜,风调雨顺。”
祷告完毕,三军跪拜,齐呼万岁。
声震群山,久久回荡。
祭天之后,是勒石。
工匠早已备好巨石,立于峰顶。此石高约三丈,宽约一丈,重逾万斤,是从山下运上来的。为了运这块巨石,动用了数百人力和上百匹马,耗时三日。
林薇亲自提笔,在巨石上写下碑文:
“维神功七年正月,大周天子林薇,亲率六师,巡狩北荒。越阴山,度瀚海,至于燕然山。旌旗蔽日,甲胄生光,万姓瞻仰,百蛮震慑。乃登山祭天,勒石纪功,以昭万世。”
“昔汉有卫霍,北逐匈奴,封狼居胥;唐有李靖,东平突厥,刻石阴山。然未有如我大周,亲临绝域,勒铭燕然者也。自天地开辟以来,帝王巡狩之远,盖未有如我大周者也。”
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“夫王者无外,一视同仁。今草原诸部,皆我臣民;漠北万里,尽入版图。自今以后,永无边患,共享太平。此非朕一人之功,乃天地护佑,祖宗积德,群臣用命,将士效死之所致也。”
“勒石燕然,以告后人。凡我子孙,当念创业之艰,守成之难。兢兢业业,敬天法祖,保我疆土,固我民心。则大周之祚,与天地同久,与日月同光。”
碑文千余字,林薇一气呵成。
写完后,她命工匠按此镌刻。
工匠们日夜赶工,三日后,碑文刻成。
林薇再次登顶,亲手为石碑揭幕。
红绸落下,露出镌刻着金色大字的石碑。阳光照耀下,“大周天子勒石燕然”八个大字熠熠生辉。
三军欢呼,万姓跪拜。
这一刻,历史被定格。
从此以后,燕然山上,有了大周的石碑。
从此以后,史书上,将永远记住这一天。
勒石已毕,林薇在山上设宴,款待随行将士和诸部领。
虽然条件简陋,只有烤羊肉和马奶酒,但气氛热烈。将士们围坐在篝火旁,大口吃肉,大碗喝酒,唱着家乡的歌谣。
林薇亲自为有功将士敬酒。
她走到一个老兵面前——那老兵断了左臂,但脸上带着笑。
“你叫什么名字?哪里人?”