七秒。
“成了!我们要成了!”旁边的助手兴奋地大喊,帽子都扔了。
就在第八秒。
那个“小太阳”突然变了颜色,从蓝紫变成了惨白。紧接着,一声沉闷的“噗”,就像谁在水底放了个屁。
然后是惊天动地的爆炸。
火光冲天,那个造价两亿美元的测试台瞬间变成了废铁。冲击波横扫过来,防爆玻璃嗡嗡作响,史密斯博士手里的咖啡杯“啪”地一声掉在地上,摔得粉碎。
死一般的寂静。
过了好半天,角落里的红色电话响了。
史密斯博士颤颤巍巍地接起电话,那是五角大楼的专线。
“喂……是将军吗?”
电话那头传来一阵咆哮,声音大得连旁边的助手都能听见:“第三次了!史密斯!这是第三次!你烧掉的不是燃料,是富兰克林!是纳税人的血汗!国会那帮老爷们已经在磨刀了,他们要砍我的头,在那之前我会先拧下你的脑袋!”
史密斯博士擦了擦脑门上的汗,那是冷汗。
“将军,这……这是科学的代价。材料,我们需要更好的耐热材料。现在的合金撑不住三千度的高温,我们需要钱……”
“钱?!”电话那头的声音提高了八度,“今年已经给了你们五百亿!五百亿!你知道这是什么概念吗?海军的造舰计划停了,陆军的新坦克砍了一半,连老兵的假牙补贴都取消了!就为了给你们这帮疯子放烟花!”
“可是,如果不搞出来,鲲鹏……”
电话那头沉默了。
过了几秒钟,咆哮声变成了咬牙切齿的低语:“下个月。再给你一个月。如果‘尼普顿’号的壳体测试再出问题,你就自己去填那个坑。”
电话挂断了。
史密斯博士瘫坐在椅子上,看着窗外还在燃烧的废墟。黑烟滚滚,像极了他此刻的心情。
与此同时,华盛顿的街头。
一群举着牌子的人正在游行。牌子上写着:“我们要面包,不要飞船”、“把退休金还给我们”。
警察站在路边,手里拿着警棍,面无表情。
一个穿着破旧夹克的老工人冲着摄像机大喊:“我在底特律造了一辈子车,现在工厂关了,我的养老金没了,政府却说要把钱拿去造什么‘星球大战’?说是为了国家安全?我连饭都吃不饱,哪来的安全!”
电视画面一闪,切换到了白宫的新闻布会。
言人西装笔挺,头梳得一丝不苟,脸上挂着职业的微笑:“各位公民,请保持冷静。我们面临着前所未有的挑战。东方的技术封锁正在威胁我们的自由生活。‘阿瑞斯计划’不是浪费,那是我们未来的保险单。为了子孙后代,我们必须勒紧裤腰带。”
电视机前,一个正在吃快餐的年轻人骂了一句脏话,把手里的汉堡扔向屏幕。
……
镜头转到北边。莫斯科。
这里的春天更冷,雪还没化干净,混着泥土,黑乎乎的一片。
国营商店门口,长队排得像条死蛇,一直蜿蜒到街角。
队伍里的人都缩着脖子,哈着白气,没人说话。大家都盯着商店那扇脏兮兮的玻璃门,眼神里透着一股子麻木的渴望。
“听说今天有香肠?”一个裹着头巾的大妈小声问。
“别想了,”前面的老头哼了一声,“连土豆都限量了。听说好的钢材都拉去造船了,连做罐头的铁皮都不够。”
“造船?造什么船?”
“谁知道呢。反正上面说,要给那个什么‘鲲鹏’一点颜色看看。”
老头跺了跺冻僵的脚,骂骂咧咧:“为了给别人颜色看,我们自己的脸都饿青了。”
几千公里外,北冰洋畔的北德文斯克造船厂。
这里不缺铁,也不缺火。
巨大的船坞里,焊花飞溅,刺眼的蓝光把黑夜照得像白天。空气里弥漫着臭氧和烧焦金属的味道。
一艘庞然大物正躺在船坞里。那是“台风”级核潜艇,本来就是世界上最大的潜艇,现在,它看起来像个畸形的怪物。
在它的指挥塔后面,工人们正在强行焊接一个巨大的圆筒状结构。那就是为了塞进“花岗岩”导弹而加装的垂直射舱。
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