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“还好？”迟清影闻言微一挑眉。

烛光落进他眼底，漾起细碎微光，那眸光分明清冷似水，却又因那绯色的眼妆，无端生出几分惊心动魄的风情。

“你如今连自己的名姓都需舍弃，顶替他人而活——这竟也算好？”

郁长安被他这般注视着，呼吸几不可闻地一滞，喉结再次微一滚动，才低声答道。

“无需伤害仙子，便很好。”

迟清影蓦地静了下来。

看他这副认真应答的模样，竟像是一个虔诚应答师长提问的学生。

二人相顾无言片刻，终是再度沟通，将这一方世界的背景理清。

原来此方世界，除男女之别外，更分乾元、中庸、坤泽三等。

而郁家之事，远比表面更加曲折。

老定北侯曾与夫人诞下一对双生子，却在周岁宴上遭政敌联手掳走。虽拼死救回长子郁明，幼子郁沉却被仇家当面抛下悬崖，尸骨无存。

直至十五年后，侯府才惊悉幼子未死，却被仇家培养成冷酷刺客，自幼被灌输仇恨，只为有朝一日，手刃生父。

两年前，时年十六的郁沉前来行刺，老侯爷重伤未死，却终究未能挽回幼子，只得将其强行扣下，秘密软禁于京郊别院。

直至今年，原本已接手部分侯府权柄的兄长郁明，在即将与青梅竹马的迟皎完婚之际，突然意外身亡。

老侯爷承受不住这连番打击，一病不起。

原本系于长子一身的爵位与权势眼看即将旁落。万般无奈之下，为保全家族，侯府只得寻回那个与郁明容貌一般无二、却被囚禁的次子，郁沉。

命其假扮兄长，依照原定婚期，迎娶迟皎过门。

“但你为何会应下此事？”

红烛静燃，火光在迟清影清澈的眼中跃动，映出他并未掩饰的困惑。

郁长安神色未变，只平静道：“我身有固疾，需靠侯府秘制的药物方能压制。”

他抬眼望来，目光沉静，不起波澜。

“他们应允持续供药，我便应下了此事。”

“何种固疾？”

“信焚之症。”

迟清影微微一怔：“你不是Beta吗？”

话一出口他才意识到，自己竟下意识用了前世的称谓。

信焚之症——在这个世界里，就相当于Alpha的信息素失控。

郁长安略一停顿，虽不解“Beta”何意，却敏锐地领会其意，摇了摇头。

“若是指信香不显、体质寻常者……我并非此类。我是乾元。”

他声音低沉，“而亡兄郁明，才是中庸。”

好家伙。

迟清影一时无言。

竟然还是个A装B。

恰在此时，他心口处毫无征兆地漫开一阵奇异的温热。

然而怀中空无一物。

他立时察觉，这应是上个书境结束时所得的那枚白玉令牌，正在发出警示。

几乎同一刻，郁长安也若有所感，抬手按向自己胸前。

并无实体的玄铁令正透出凛冽刺骨的寒意。

“看来是我们脱离自身角色太远，引发了书境警示。”迟清影敛眸沉吟，“书境意在历练弟子，想必不喜我等这般依赖情报互换，近乎取巧通关。”

于是他抬眼道：“此后，我们还是依书境身份行事为宜。”

郁长安颔首，容色是一贯的认真：“好，嫂嫂。”

迟清影：“……”

这称呼还是有点怪。

不过他心下却也明白，郁长安如此称呼并无不妥。

只因迟皎本人，绝无可能承认眼前这人是自己的夫君。

迟皎与郁明自幼相伴，情真意笃。

此世之中，坤泽之数远少于乾元与中庸，尤为珍贵，大多会婚配于乾元。即便是皇室入宫选秀，也多以坤泽为贵。

然而即便，迟皎十六岁分化成了坤泽，也未曾影响与郁明的婚约，姻亲依旧如期而定。

故而眼下，迟皎与这冒名顶替的郁沉共处一室，氛围定然极为压抑窒闷。