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薛大哥感觉这话莫名地熟悉，他弟薛理好像说过类似的话。

薛母又说：“孩子必须给我，这是我孙子！”

“给你你去哪儿？我不可能叫他跟你回村。二婶什么德行你比我清楚，我不可能叫他在二婶隔壁！”薛大哥把孩子给苏娘子，挡在妻儿前面。

薛母指着苏娘子：“那就可以和她住一起？”

薛大哥：“她进花楼是因为家里受灾被父母卖掉。这些年从未算计过别人，否则不会有四个姑娘跟着她出来。二婶也没有算计过别人？”

薛母张张口：“我，我去找你二弟！”

薛大哥第一次感到可笑，先前叫他二弟休了二弟妹，跟人家闹得脸红耳赤，现在想起人家，“晚了！”

“你说什么？”薛母当真没听懂。

薛大哥：“你在村里消息闭塞，应当还不知道，陛下复立太子，三弟以前在东宫做事，年前就被召去东宫。二弟、二弟妹和三弟妹带着鱼儿和小鸽子这个时候在船上，若无意外二月二就能抵达京师。”

薛母满脸错愕，身体不由得往后踉跄，本能撑住门框，讷讷道：“不可能，不可能，他们不告诉我，瑜儿也不可能瞒着我——”陡然撕心裂肺地惊叫，“我不信！”

薛大哥和苏娘子以及小孩都吓一跳。

薛母上来抓住薛大哥的手臂：“你告诉我，不是的，不是的——”

“娘！”薛大哥反手按住她，劝她冷静，“瑜儿想告诉你，你仔细想想，走之前小妹是不是欲言又止？你为了二婶一家不理她！”

薛母瞬时想起薛瑜离家前看了她几眼，她不想理亲嫂子不亲娘的闺女，别过脸不去看她。

薛大哥：“想起来了？”

薛母：“为什么瞒着我？我还能跟他们去京师？”

“你会不会告诉二婶？”薛大哥反问，“三弟不是故意隐瞒，是认为没有必要告诉你。他几次三番地提醒你，这个家有他没有二婶，你都把他的话当耳旁风，他已经不想跟你浪费唇舌。”

薛母问：“那是你二婶，难道非要我断往？”

薛大哥：“诅咒三弟妹不得好死的二婶，怎么不能断往？如果有人诅咒你不得好死，你会怎么做？将心比心！”

薛母沉默以对。

薛大哥：“如果你想回去，我送你，粮食也送回去。我再给你买一头牛，但孩子必须留下！”

薛母：“你，你是要气死我？”

薛大哥背后的衣服被扯一下，苏娘子要出面。薛大哥认为不必。跟他娘交锋他是没有经验。可是他见过薛理怎么做，依葫芦画瓢还不会吗。

薛大哥只当没有感觉到，继续说：“你想死我陪你！苏氏的品行我信得过，她定会尽心照顾孩子。”

薛母被薛大哥惊到，仿佛不认识他似的：“你威胁我？”

“你威胁我？”薛大哥反问。

薛母呼吸一滞，又问：“你不在家，我走了，她一个人怎么带孩子？”

薛大哥：“绣坊还有几个姊妹。除了跟她一起从梨花院出来的，还有几个绣娘，琬妹也在。”

薛母震惊。

薛大哥：“二婶把她赶出来，三弟店里住不下，又不能一直住客栈，我也不放心她一个人租房，苏氏的绣坊大，有空屋子，我就叫琬妹住进去，平日里还能做绣活赚钱。”

薛母几次张口欲言又止，过了许久才问：“你娶她琬儿也知道？琬儿也知道你三弟他们去京师？”

薛大哥点头。

“她怎么也瞒着我？”薛母无法接受，“我那么疼她！”

薛大哥：“劝她给三个孩子当娘，这叫疼她？”

“那，人家有钱，她嫁过去衣食无忧！”薛母依然认为那是薛琬最好的选择。

薛大哥提醒她，日日做绣活的薛琬现在也可以衣食无忧。薛母问他薛琬日后怎么办。日后可以领养个孩子，城里的房子买不起，还不能去山边买一块地盖几间房吗。

薛母反问：“现在哪个山头是无主的？”

“别人想买一块地很难，朝廷官员的堂妹想买一块地不难！兴许还有人上赶着帮她修建！”以前薛大哥只是一直想着息事宁人，不是什么都不懂。否则他哪能在镖局待多年。

此话令薛母想起她三儿子现在是官身，她再次指着苏娘子：“理儿也知道她以前做什么？”

薛大哥：“正是三弟告诉我，看一个人不要看他想什么说什么，要看他做什么！陈氏清白人家，现在给瓷器商人当妾。苏氏出自花楼，可是她只想自食其力！”

薛母被陈文君给人当妾几个字惊得六神无主，眼前皆是“不可能”，也已经不认识这个世道。

薛大哥也不管他娘有没有在听，告诉她苏氏琴棋书画样样精通，此后他会把孩子交给苏氏，请她给孩子开蒙，明年秋送孩子去学堂，孩子不会因为听不懂先生说什么只想睡觉。

只想睡觉的正是以前的薛大哥，神采奕奕的他拿到书本一炷香一准进入梦乡。

随后他又说若是她愿意可以去绣坊帮忙照看。若是怕被左邻右舍指指点点，他娘就在家里歇息，跟以前一样每月给她一贯，足够她买柴米油盐酱醋。

薛母不信薛大哥敢让她一个人回村，待他说完就要回村。

薛大哥把儿子的东西拿下来，锅碗瓢盆留在车上，把杂粮搬上去，又搬两袋稻谷，便看向他娘。

若是薛母体弱多病，定会向薛大哥低头。如今薛母还没到五十岁，这几年带着孩子辛苦归辛苦，但是不用为生计发愁，心不累又吃得好，比同龄人年轻六七岁，精气神十足，看到认真的薛大哥，她只有一点慌乱。

转念一想，她无法叫儿子休妻，可以叫苏氏自惭形秽主动提出和离。只是此刻还不知道应该怎么做，她决定回去慢慢琢磨。

薛母有了底气，叫薛大哥送她回去。