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小孩转身向前挥手：“出发！”

薛理毫无防备，差点脱手，气得朝他屁股上一巴掌。小孩愣了一下，没想到姐夫打人，狠狠瞪一眼他就朝林知了伸手。

林知了接过他：“我抱着你只能走一会啊。”

小孩搂住她的脖子：“我可以下来走。”

看来真生气了，都不嫌自己走什么都看不见。林知了拍拍他的背安抚：“你姐夫是怕你摔着。”

小孩的小脑袋埋在她肩上，一副“不听不听”的样子，让人禁不住发笑。

薛理梦中没有孩子，妹妹薛瑜像小鸽子这么大的时候正好赶上薛理备考，薛母担心薛瑜打扰他背书写文章，不许薛瑜找他。薛理不曾跟这么小的小孩相处过，见状有些担忧地看着林知了，哭了吗。

林知了微微摇头：“先去买鱼。”

背篓被拿回去，没法买虾、蛤蜊等小海鲜，林知了买了一条长长的带鱼和一条黄花鱼。小孩看到带鱼稀奇，薛理要抱着他拿带鱼，小孩犹豫片刻就把手递过去。林知了腾出手来就去挑花灯。

花灯到手，林知了准备回去，盖因还要拿盆出来买生汤圆，忽然隐隐听到“牛肉”不由得停下，确定没听错抬手把花灯塞给弟弟，“提着！我去看看。”

薛理下意识问：“看什么？”

“我听到牛肉，定是今日有人杀牛。”林知了说着话朝左右看去，几个男女朝南跑去，她二话不说拿走弟弟脖子上挂的荷包跟上去。

小鸽子愣住，直到林知了拐弯他才回过神：“姐夫，阿姐怎么了？”

“你阿姐不能听见吃的和能卖钱的，否则就像换了个。”薛理不禁摇头，说好了东西送回家吃了晚饭去县衙前街看花灯，这才过去多久，不到两炷香，她忘得一干二净。

薛理可不信她买到肉不做。如今虽说天凉，可是鲜肉过夜也会变得不新鲜。届时留她一人在家炖肉，他带着小鸽子出来，薛理做不到于心无愧。

恐怕林知了回来找不到他，薛理和小鸽子移到路边等着。

约莫一炷香，林知了出现在街上，薛理抱起小孩，小鸽子喊一声“阿姐”，林知了艰难地走过来。薛理心底震惊，她买了多少啊。薛理赶紧放下小舅子单手接下背篓。饶是他有所准备手腕也险些脱臼。

林知了把背篓放地上就捶肩。薛理愈发好奇，打开篓盖呼吸停滞，最少五十斤！她上辈子饿了多少年啊。

薛理叹着气把鱼递给林知了，弯腰提起背篓又想叹气，不止五十斤！“买这么多怎么吃？”薛理实在好奇。

林知了：“看着多，其实都是骨头。”

即便全是骨头也要炖两锅。即便全是骨头，这些啃完也要半个时辰。薛理想起小鸽子的荷包里只有几十文钱：“哪来的背篓？多少钱买的？”

林知了：“卖牛的人来店里吃过面，背篓是他给我的，说先放店里，改日他来吃面再拿回去。拢共不到五十文。便宜吧？”

薛理知道牛肉价比猪肉、鸡肉和鸭肉低，甚至不如河鲜，五十文买一背篓不贵，也不比往日便宜。可是林知了的样子很像捡到了金子，薛理不想扫兴佯装钦佩。

小孩仰头问：“阿姐，什么时候做肉啊？”

林知了牵着他的手：“回去就做。”

到家后薛理把背篓倒出来以为眼花了，仔细看了又看：“这是牛胃吧？”

林知了点头：“相公会不会清洗？”

薛理不会，薛理潜意识认为她洗过做过吃过，盖因在他眼中林知了一直很贤惠——贤惠的女子不会被家里的活难倒。“娘子会吧？你教我怎么洗。”

林知了：“那相公先打水，我把骨头炖上。”

原本想买脊骨，然而脊骨有肉又比牛肉便宜，林知了没有抢过阿公阿婆。轮到她只有下水、大骨和几块牛肉。林知了原本不想要，担心是老牛或病牛，得知牛摔断了腿报备官府后宰杀的，便要了许多下水和两根牛骨以及两斤牛腩。

卖牛的人也在林知了店里喝过骨头汤，他看到林知了买骨头想起自家也可以用牛骨炖豆腐和笋干，剩下的牛骨就自己留着。

这个时候薛二哥和刘丽娘以及薛瑜也从周嫂子家出来——给周嫂子送菜钱和木柴钱。

周嫂子家在薛家前面，三人到路边往北十几丈，再往东十几丈就到家门口。饶是三人因为心里不安很磨蹭，也没能磨叽一炷香。

到院门外薛二哥停下，叮嘱妻子和妹妹：“待一炷香就走？”

刘丽娘点头。

“你看，我说不用担心，他们会回来过节，你还不信。”

熟悉的声音传到门外，薛二哥猛然抬头，薛母、薛二婶和大嫂换下平日里做事的短衣，换上鲜亮的窄袖襦裙，大哥也换上了青色长袍。薛母和薛二婶坐在厨房门外摘菜，大哥和大嫂在二人对面，大嫂怀里还抱着个孩子，小孩一身红彤彤的很是喜庆。

不过穿什么不重要，重要的是薛二婶怎么在这里。薛二哥转向刘丽娘低声问：“我没看错吧？”

刘丽娘不禁说：“我也以为眼花了。”心里庆幸薛理和林知了没回来。

“璋儿，丽娘，怎么不进来？”薛母放下手中的青菜起身问。

薛二哥后悔回来，可是都到门外了总不能不进去吧。薛二哥拎着肉和点心先进去。薛母很是高兴：“回来过节还买什么东西啊。我买肉了，还杀了一只公鸡。”说话间朝他身后看去，“理儿在后面？”

薛二哥料到薛母会问起薛理，也准备好说辞：“今日城里人多，我们店里东西多，担心有人翻墙进去，三弟就没回来。”

二婶张丹萍哼一声：“我看是不想回来！”

薛二哥心说，让你说对了！

刘丽娘想说，回来打你一顿吗。

然而俩人都不如林知了敢做敢为，只当没听见。薛二哥把点心递过去：“娘，肉放在哪儿？”

二婶看过来：“店里生意那么好，你们兄弟俩只买这点肉啊？”

薛二哥顿时感到羞愧。

刘丽娘不敢跟薛母这个婆婆吵架不等于怕薛二婶：“二婶买了几斤肉？”