赛拉尔被卫莲这副“你在说什么鬼东西”的表情取悦了,毛茸茸的尾巴尖扫了扫卫莲的脖颈,用带着点施舍意味的傲娇口吻补充道:
“啧,笨!就是人鱼,明白么?童话里会唱歌、掉眼泪变珍珠、为了王子能变成泡沫的那种!”
它刻意加重了“童话”和“王子”几个字。
人鱼……泽兰?!
卫莲脑海里不受控制地炸开一片五彩斑斓的泡沫——粉色的城堡,摇曳的鱼尾,闪闪光的鳞片,深情款款的歌声……
紧接着,是他无数个午后被迫陪着雇主家五岁小公主观看迪士尼动画片的崩溃画面。
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那些洗脑一般的甜腻歌声、为了爱情奋不顾身的愚蠢行为、还有最后化成泡沫的结局……每一帧都不偏不倚地戳中了他雇佣兵生涯中最不堪回的“精神污染”时刻。
他再度回想起刚才融入黑暗的挺拔身影,那个气息冷冽且一击就能拧断魔狼脖子的独眼刺客,以及对方那张面瘫脸和生人勿近的煞气……
再将泽兰的形象与自己记忆中顶着贝壳胸衣、眨着水汪汪的大眼睛、唱着“underthesea”的卡通形象重叠、撕裂、再重叠……
卫莲的嘴角控制不住地抽搐了几下。
一个顶尖刺客,一个行走于黑暗与血腥之地的赏金猎人,竟然和这种迪士尼公主的人设搭上了关系?
这个世界的荒诞程度简直比他想象中还要离谱!
“但你最好装作不知道,”赛拉尔的声音压得更低,语气透出一种罕见的严肃和警告意味,打断了卫莲混乱的脑内风暴。
“海妖在人类社会的处境……”它顿了顿,似是在斟酌词句,最终还是选择了沉默,只是出一声无奈的叹息。
那叹息里包含了太多卫莲此时还无法理解的东西——一种古老神只对某个濒危种族漫长苦难的见证,惨烈到连祂都不愿轻易宣之于口。
卫莲立刻收回了思绪。
他对别人的苦难史毫无兴趣,尤其是这种听起来就麻烦透顶的“童话”背景设定。
在他的雇佣兵信条里,队友只是暂时的利益捆绑体,他和泽兰不过是猎人公会任务板上一次偶然的交汇点,仅此而已。
卫莲压下心头最后一丝因“人鱼”联想带来的荒谬感,扛着赛拉尔转身离去。
……
卫莲带着赛拉尔在城西一条僻静的后巷里找到一家价格实惠且能长租的小旅馆。
房间狭小简陋,仅有一张单人木床和掉漆的桌子,但对卫莲而言能遮风挡雨足矣。
赛拉尔嫌弃地跳上唯一看起来还算干净的窗台,蜷缩起来打着瞌睡。
卫莲则盘膝坐在床上,开始摸索那股源自丹田的与内力十分相似的“气”——由暗物质转化而来的力量。
奈何这力量对人体的消耗实在太大,他只运转了几次,随之而来的就是胃部被掏空的强烈饥饿感。
他默默掏出空间戒指里的黑面包,狼吞虎咽地啃了几口。
接下来的半个月,每天清晨卫莲都会准时出现在猎人公会的大厅。
公告栏占据了整整一面墙,上面密密麻麻贴着各色悬赏令,只是大部分纸张都是泛着廉价感的土黄色。
他一目十行地扫过那些信息:
“d级:采集十株月光苔藓,地点:黑水沼泽,酬劳:o银币。”
“e级:寻找宝石花商会会长走失的蓝羽鹦鹉‘哈利’,提供线索酬劳银币,寻回酬劳o银币。”
“c级(需见习评级):协助水晶磨坊炼金工房驱逐闯入地下仓库的掘地鼠群,酬劳:o银币,要求:具备基础战斗能力或陷阱布置经验。”
“d级:为金麦穗农场驱逐毁坏土豆田的野生猪猡兽,酬劳:o银币。”
即使是低级单子的报酬也比在黑岩镇旅馆打杂时那点可怜的铜板好太多了,难怪赏金猎人都那么有钱。
托阿梅丽的关照,拥有了注册猎人身份的卫莲可以自由接取没有标明等级或职业要求的任务。
只不过,他真正关注的那些赏金丰厚且不透露雇主身份的匿名悬赏令却一次也没有在公告栏里出现过。
卫莲谨慎地接过几次d级和e级的采集药草和驱逐魔物类小单子,过程乏善可陈,无非是凭借过人的警觉和身手避开或解决一些低阶魔物。
当空间戒指里的钱币终于积累到能出一点碰撞声时,卫莲决定进行一项重要投资: