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“郡君客气了。”郭县令道。

“进屋说话吧，外面挺热的。”孟青跟杜悯说，“你们这是巡河回来？身上都沾着泥沙。还没吃饭吧？一起用饭？我让驿卒再上几个菜。”

“刚回县衙就听主簿说吴郡郡君入住驿馆，我和郭大人没顾得上吃饭，赶忙来拜见。”杜悯调侃，接着又抱怨：“你们怎么耽误了这么久才来？”

“五日前才从洛阳回到河清县。”孟青回答，“你呢？”

“我于小半个月前来温县巡查河渠，这几年黄河变道，温县受灾最严重，良田被淹三百余亩，即将干涸的河道又导致四百余亩的良田要因为失去水源沦为下等地。”杜悯叹气，“今年天干，雨水不丰，黄河旧道的余水快要被晒干了，我跟郭县令还在商量，是将黄河旧道改为田地，还是清淤引水改为水渠。”

“先吃饭。”杜黎引着驿卒送菜进来。

“先吃饭吧。”孟青招呼。

杜悯回过神，看见望舟，他拍拍自己身边的位置，“坐过来，有些日子没见你了，也没说给我写封信，你真是没良心。”

望舟哑口无言。

“这一个月过得快活吧？”杜悯怨气深重。

望舟不答，他拿起筷子挟几块儿鸡肉放进他三叔碗里。

杜悯啧啧几声，他摊开手跟望舟的手搁一起对比，“贼老天，我哪儿还像个文人？武夫的手都没有我的手糙。”

郭县令不安地动了动，他陡然意识到他不该在这儿的。

“三叔辛苦了。”望舟又给他挟一个鸭腿，“吃吧，多吃点，我看你都瘦了。”

“的确是瘦了。”杜悯叹一声。

孟青招呼郭县令：“郭大人，你也吃，不要客气。”

郭县令点头。

“郭县令今年年岁多少？看着年岁不大。”孟青问，“你为官几载了？”

“三十有六了，为官八载。”郭县令回答。

孟青算了算，二十八岁授官，铨选期间至少等了三年，最晚二十五岁就进士及第了。

“郭大人也是年轻有为之辈。”孟青佩服。

郭县令露出笑，他谦虚道：“不足杜长史多矣。”

“不要跟他比，比他运道好的人没几个。”孟青看杜悯一眼，接着说：“你一心跟着他干，你俩心往一处使，把温县治理好了，你必定能升官。对了，三弟，我们此趟过来，孙县令还安排了四个衙役护送。”

杜悯目光一动，他思索着问：“河清县的水渠修好了吗？”

“修好了，已经引水入渠了，挖好的河道也已投入使用，黄河水直接引到田间地头，今年河清县的收成受干旱影响不大。”孟青回答，“我听说河清县的百姓，不论男女老少，都在帮忙挖河道，就是为了让水尽快流到自家的地头。”

杜悯深吸一口气，他半真半假地说：“真是羡慕，我挖好的地基拱手让给孙县令了，他建好房子，不费吹灰之力就能升迁。他借这个工程，五年内估计能从县丞升为司马。”

“这位孙大人……曾是长史的手下？”郭县令打探。

“是，孙大人在河清县当了七年的县丞，你们杜大人任县令两年就升迁了，离开前举荐他接任河清县县令。”孟青回答，“所以我说你跟着杜长史好好干，沾点他的运道，下一个升为司马的人保不准是你。”

郭县令听明白了，他笑出声，“劳郡君费心了，下官一直很配合长史大人的行动。”

“那我恭贺杜长史得一能将。”孟青举杯。

杜悯双手端茶，他殷勤地举杯相庆。

孟青抿口茶，又跟郭县令说：“杜长史出身农家，是不怕吃苦的性子，万事要亲力亲为，跟着他做事的人享不了福。但也有一个好处，他不贪图下属的功劳，你做了多少事立下多少功都是你自己的，有个这样的上官，你就埋头苦干吧。”

“是。”郭县令点头，他端起茶盏，说：“郡君，下官以茶代酒敬您一个。今日来得突然，没有准备，您要是不急着走，明日下官置办宴席给您接风，还请您赏脸。”

孟青摆手，“接风就不必了，我人虽未来过温县，但早已涉足了温县的风俗民情，温县的义塾是我负责打理，孟家纸坊是我娘家的生意，温县于我是第二个家，日后还会常来。如今温县民生艰难，我不好大摆排场宴饮。这样吧，等温县灾情得以改善，我为二位摆庆功宴。”

“下官提前谢过了。”郭县令起身，“郡君，下官再敬您一个。”

孟青举杯，“请坐，不要多礼。”

杜悯端起茶盏一口饮尽杯中的茶水，他高兴得合不拢嘴，久违的如鱼得水的感觉终于又回来了，有他二嫂在侧，他有了胜券在握的信心。

“黄河旧道目前是什么情况？你是怎么打算的？”孟青把话头递给杜悯。

“河道洼处的残水不足半臂深，因地下有河流补充，水干不了。高处的河道水干了，但淤泥厚重，表面干裂，内里是泥沼，只经得住飞鸟行走。中间段已形成了沼泽，人下去就下陷。”杜悯讲述，“郭县令的意思是让河道再晒个一年，明年用沃土种植庄稼。但我认为黄河旧道的泥土层过于松软，吸水厉害，只要遇到连绵的大雨，泥土吸水会再次沦为泥沼，人下去收割庄稼很可能被困，甚至丧命。所以我想把泥挖上来，重修水渠，如此可以拯救河两岸的田地，收了冬麦还能引水种秋稻，挖起来的淤泥也可以肥田，改下等地为良田。”

“温县有两处黄河旧道，合计能有七十里地，河面最广的地方有三里宽。”郭县令接话，“郡君，您思量思量，这是一个多大的工程？依靠徭役，或许要历时上十年才能清出一条水渠。”

“的确不容易，泥沼里的淤泥厚重，挖起来是黏的，这要比开山还辛苦。”孟青赞同。

“河清县的水渠挨着黄河，泥的质地跟河底的泥差不多，也没有很难挖。”杜悯据理力争。

“可黄河改道占了田地，农民失了地难以为生，再不补偿田地，他们要沦为流民了。”郭县令沉重地说，“杜大人，下官知道你是想往长远了看，但百姓若流离失所，人都饿死了，何谈功在当代？”

第177章改种经济作物

“郭大人有爱民之心，值得敬佩。”孟青道，“从平民百姓的立场来看，我更赞同你的想法，饭都吃不饱，还要为十年大计、百年大计出力，这是剥削和暴政。”

“二嫂！”杜悯气得想拍桌子，“你的意思是我意图用暴政剥削百姓？”

“我种过地，我来表个态，对农户来说，什么都比不上田地的收成重要，没了田地，吃不饱肚子，一场病就要逼得农户卖儿卖女。”杜黎开口。

“但只顾眼前，不往长远了看，温县年年都会受灾，不彻底解决黄河淤堵和改道问题，温县的灾情只会越来越严重。郭县令打算把黄河旧道改作田地分给失地的农户，的确是保住了一部分百姓的生计，但这也意味着要损失另一部分百姓的生计。黄河旧道曾给多少水渠供水？供养了多少沃土？失了灌溉的水源，沿岸的田地遇到雨水少的旱年，能保住收成？不仅两岸的收成保不住，黄河旧道上种植的庄稼也要干死。”杜悯满面气愤，“郭县令，你跟我说，明年如果跟今年一样是个干旱的年景，你要怎么解决灌溉问题？明年如果是个涝年，黄河旧道积水难除，麦子淹死，豆杆烂根，你又如何保住农户的收成？”