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翌日。

杜悯喊来杜明，二人挪走老两口的床，在床下刨出两口大木箱，兄弟二人合力抬起两口箱子。

杜悯打开看一眼，里面全是成串的铜钱。

“这就是老二媳妇送来的嫁妆？”杜明问。

“应该不止，可能还有家里这些年攒下的余钱。”杜悯拍拍手上的土，说：“大哥，这两箱钱我带走了，近两年家里田地的收成我不插手，收多收少是你们的本事。”

“行。”杜明不敢惹他，他说什么就是什么。

“当着爹娘的面，我把话说清楚，来日我若是高中进士得以授官，我会给爹娘养老钱，一年十贯，爹娘活多久我给多久。我出钱，你们出力照顾，这笔钱是花在他俩身上还是花在你们一家四口身上，我不过问。只一点，在吃穿上，你们不能亏待他们，我会交代大伯帮我盯着。”杜悯把话说明白。

“我明白你的意思，你放心，我会替你好好养爹娘，争取让他们长命百岁。”李红果清楚，杜悯要是当上官了，他最怕的就是守孝。这样也好，她跟杜明在家养着两个老东西，一年收个十贯钱，再把水田租出去，他们不用种地都不愁吃喝。

杜悯又看向杜父杜母，他略过杜母，直接跟杜老丁说：“你老实点，别再折腾，有吃有喝有穿的，不用再受累，活着就是享福了。你要是不安分，在我大哥大嫂手上受了磋磨，我就是知道了也不会说什么。”

杜老丁木着脸没有反应。

杜悯看着他这个样子只觉得舒心，可算消停了。

解决好家里的事，杜悯去杜大伯和村长家坐坐说说话，他把该安排的都安排好了，便带着一百二十贯钱启程进城。

*

孟家。

孟家人正在吃饭，前院的大鹅突然大叫起来，望舟嗖的一下从杜黎的腿上溜下去，他颠颠地往外跑。

杜黎放下碗筷去追，刚走没两步，他听见杜悯的声音。

“小望舟，快把你的鹅友拽走。”杜悯被鹅噆得进不了门。

望舟“鹅鹅鹅”地跑过去，他一靠近，四只大鹅立马逃似的大叫着跑开。

杜悯掏出一把铜板给四个抬箱子的帮工结账，在望舟靠近时，他俯身一把抱起，“你可真沉呐。”

“嫌沉就别抱，回回一见面不是说他胖就是嫌他沉，分明是你无用。”杜黎踢一脚箱子，问：“带了什么来？”

“你媳妇的嫁妆钱。”杜悯把望舟放下，又念叨说：“是真沉，小胖墩子。”

杜黎生气了，“你故意找茬是不是？”

“哎呦，你们三个不吃饭了？”孟青走出来，“把箱子先放门口，都过来吃饭。”

杜悯瞥杜黎一眼，他好笑地问：“真生气了？”

望舟扭头看向孟青，“娘，爹生气。”

杜黎抱起望舟，他没好气地说：“望舟哪儿胖了？是你虚，你抱不动就天天嫌弃望舟胖，什么小胖墩子，难听死了。”

杜悯拴上大门，他跟进来说：“我可没嫌弃，小胖墩子是一种爱称。”

“这个爱称留给你儿子吧。”杜黎嫌弃。

杜悯哈哈大笑，“我儿子要是长势能这么喜人，我天天喊小胖墩子。”

孟母听到这话，问：“他三叔，你想娶媳妇了？”

“潘婶，你想给我介绍？”杜悯自己去灶房拿碗筷出来吃饭，比在自己家还自觉。

“我认识的姑娘配不上你，你想娶媳妇得让你的夫子们介绍。”孟母说。

杜悯笑笑，“哪有什么配得上配不上的，我发现性格好要远胜出身好。”

“这话倒也是。”孟母点头。

“你家有媒人上门吗？孟兄弟十七了吧？”杜悯问。

孟春叹一声，“你今天哪来的这么多话，吃饭还堵不上你的嘴？”

“真有媒人上门？”杜悯只是随口一说，没想到真让他说中了。

“有，就在今天上午。”孟青接话，“不过估计成不了，我小弟跟媒人说他以后不会在吴县久待，姑娘嫁给他要随他离开吴县。”

“不会在吴县久待？要去哪儿？去外县开分店？”杜悯问。

“他们要跟我一起走，日后你外任，我有了落脚地就回来接我爹娘和小弟。”孟青说。

杜悯闻言有些食不知味，他羡慕道：“真好，你们一家能团聚了。”

“以后就指望你给我们撑腰了。”孟父半是玩笑半是认真地说。

“是我的荣幸。”杜悯点头，“我能混到给你们撑腰的地位，是我二嫂愿意出手相助，没有她的手艺，我哪有出头之日。”

“这门亲事结得好，她得到她想要的，你得到你想要的。”孟父总结。

“我也得到我想要的。”杜黎插话。

杜悯吃掉最后一口饭，他放下碗筷，诚恳地询问：“孟叔，潘婶，我一直以来都有个疑惑，你们为什么对孟春和我二嫂这么好？我二嫂要带走全部的家底出嫁，你们答应了，她婚后回娘家养胎，你们没意见，她带着丈夫和孩子在娘家长住，你们也欢迎。你们对她没有要求吗？也不在乎她的举动给你们带来的闲言碎语？”

“外人的闲言碎语算什么，哪有自己的孩子重要。”孟母说。

杜悯更疑惑了，“如果我二嫂的姻缘失败，一百二十贯的嫁妆就换回一个孩子，她后半生无望，你们也能毫无芥蒂地接纳她？会不会嫌弃她？”

“我知道你想问什么，如果真如你说的，我更多的是心疼她，心疼她遇不到良人，嫌弃是不会有的。究其根本，我们是商人的身份，出身低微，朝廷也绝了我们向上的出路，孩子还在我肚子里的时候，我就能想象到他的一辈子，跟我们一样，一辈子行商贾之事。可能是没有盼头，也就没有期望。如此一来，我和孩子都只能经商，而经商只有一个目的，赚钱。同样是赚钱，指望从我肚子里爬出来的孩子，还不如指望我自己。”孟母看向杜悯，她怜爱地说：“你爹娘的问题不是天下所有爹娘的通病，你爹娘是没本事没能耐性格还好强，偏偏你又给了他们希望，他们就把自己的期望全堆在你身上，指望靠你改换门庭。有了你这个金凤凰，跟他们一样只能在地上跑的两只麻鸭，他们就不稀罕了，甚至是嫌弃。”