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“贡院的门开了。”杜黎听到声了，“三弟，你快去排队，早点进去。”

杜悯不急，他不紧不慢地落在后面，在天色大亮的时候才走进贡院。

杜老丁看见杜悯的人，他悬着的心落地，悄悄地来又悄悄地走了。

三天后，杜悯虚脱地从贡院走出来，杜黎背他回去，他在孟春的床上昏天黑地地睡了一天一夜才清醒过来。他清醒后把自己打理干净，立马前往州府学去找许博士。

许博士已经拿到今年乡试的考题，他让杜悯把他的策论、诗赋和经义重新再答出来。

杜悯在宿舍坐两天，把写好的答卷给许博士送去。

许博士看过后，他去找陈员外，“杜悯今年的乡试八成能考过。”

“一次就过？”陈员外惊诧。

许博士把他带来的考卷递过去，陈员外看过之后，说：“不过八个月，他进步挺大。”

“你打算怎么办？真让他今年出发去长安？他在路上一去一回折腾大半年，明年回来再考乡试，不一定能考过。”许博士说。

“我想想。”陈员外也犯愁起来。

“要不直接跟他说。”许博士提议，“不过是让他早一年知道罢了。”

陈员外摆手，“你先回去，我再想想。”

十天后，贡院放榜，杜悯榜上有名。

杜老丁挤在榜下，他指着两个熟悉的字，高声问：“这两个字是不是杜悯？”

“对对对，是杜悯，你儿子啊？”看榜的书童问。

“对，是我儿子。”杜老丁高兴地说。

“巧了，我是许博士的书童，我就是来替许博士看杜学子是不是榜上有名。”

杜老丁转过身，他跟着书童一起挤出人群，“许博士有几个书童？不止你一个吧？”

“就我一个啊。”

第65章下药

日近正午，杜悯和孟家人才慢吞吞地来到贡院外看榜，此时贡院外人不多，榜前稀稀拉拉的，他们轻轻松松地挤进人群。

“杜悯……”孟青念叨着，她迅速扫过榜单，在三十二行还是三十三行，她看见了杜悯的名字。

“在这里，我找到了。”孟青踮起脚举起手按着那行字。

“是他是他。”孟父反复瞅两遍，他重重拍一下杜悯的肩膀，“好小子，真有出息，头一次下场就考中了。”

杜悯望着那行字，说不激动是假的，这是对他苦读十三年最有力的认证，也是对他自己的肯定，在这一刻，他觉得以往他做下的每一件事都是值得的。

“杜悯。”谢夫子在人群外喊一声。

杜悯回神，他神采飞扬地走出人群，“夫子，您怎么也在这里？崇文书院今年也有学子来考乡试？”

“有，不过都没考过。我听说你的名字在贡榜上，特意来看看。”谢夫子打量着杜悯，“恭喜你啊，去了州府学之后进步颇大，不足二十岁，头一次考乡试就榜上有名。”

杜悯谦卑地俯身一拜，“悯有今日的辉煌，离不开夫子的栽培之恩。”

谢夫子伸手扶起他，他摇摇头，实诚地说：“我教过的学生没有五十也有三十，天资聪颖的唯你一人，我功劳不大。”

“没有夫子倾囊相授，悯无今日的光彩。”杜悯对谢夫子是感激的，他诚恳道：“悯暂时无以为报，不如先以一顿酒菜答谢，今晚我请夫子去胡肆吃饭？不知夫子有没有空。”

“这就不必了，你先跟你家人庆祝去吧，改天要是有空，可否把你的答卷送我一份。”谢夫子提出要求。

“行。”杜悯欣然答应，“下次我再邀夫子一起出门品茶赏酒。”

谢夫子颔首，他跟孟家人点头示意，先行离开了。

“走，我们去牛记食肆吃饭，这顿饭我请。”孟父大包大揽地说。

“我来请，我要答谢我二嫂二哥和叔婶对我的照顾，还有孟兄弟的分榻之情。”杜悯笑盈盈道。

“行，这顿让你请，吃过饭我们买些酒水回去，今晚我们陪你喝酒，这次不灌你，慢慢喝，试试你的酒量，让你心里也有个数。”孟青说。

“好。”杜悯兴奋，“今晚不醉不下桌。”

一行人高高兴兴地坐船去牛记食肆，吃过饭后，孟青和杜黎要去儒教坊的胡肆买葡萄酒和三勒浆，杜悯要去许博士跟前露个面，孟父孟母和孟春带着望舟先回去。

目送孟父孟母他们坐船先走，孟青问：“三弟，接下来你打算怎么办？装作什么都不知道，准备收拾包袱北上？”

杜悯点头，“我这些天也考虑过，陈员外有这个意图但一直没透露风声，应该是视我们为随手取用的工具，我们没有跟他坐在一桌商讨的资格。他是这个想法，我又有求于他，还是不要把窗纸戳破，他对我存有轻视的心思总比存在防范的心思更利于我。”

孟青点头，“你说的也对，那就等他找你吧。”

“家里那边要通知吗？”杜黎问，“要是通知了，到时候你又要扯个谎去解释今年不赶往长安赴考的原因。”

杜悯还在犹豫，他是想报喜的，毕竟他考过乡试成为贡士又不是丑事，何必藏着掖着，但内心又不想他爹娘沾他这个光，一想到他们会因为他得意洋洋，受尽吹捧，他心里就不痛快。

“先不说这个事，我把手上的事忙清楚之后再说。”杜悯下不了决定，还想再拖几天。

*

此时的杜家湾，村民们躺在床上正要午睡，忽闻欢庆的锣鼓声，老老少少纷纷从床上起来走出门。