巧荷出身在贫贱之家,家乡遭了灾,父母死在了路上,叔伯要卖了她换钱。若非李明芙恰巧看见买了她,她怕是已经流落青楼楚馆了。
那已经是十三年前的事情了。
当时李明芙也不过五岁,巧荷是她救下的第一个人。所以她的印象还算深刻,记忆中黑瘦的小女孩跪在地上向她道谢,说一辈子为奴为婢伺候她,这条命都是她的。
这些年来,巧荷做得极好。忠心耿耿,事事周到。虽出身卑微,但她极为聪慧,而今已是明阳殿的掌事大宫女了。
李明芙很喜欢她,也信任她。
巧荷继续道:“况且,而今朝野上下正为魔都之事烦恼,待陆公子为您改邪归正,这便是不费一兵一卒解决了朝廷大事。公主就是大雍的大功臣,陛下定也会龙颜大悦。”
李明芙的心神彻底动摇了。
*
仅仅一个月,北荒便有了不小的变化。
息壤大大改善了贫瘠的土地,不过一个月,上面的庄稼就精神了许多。再配合农书上记载的法子,或加以改进,想必今年定会有极好的收成。
无论是被迫还是自愿,魔都子民大部分都或多或少吞了魔石,剩下的极少数是他们的亲属,俱都是凡体肉胎,自然缺不了五谷杂粮。
这些年天灾不断,朝廷不作为,百姓的日子更为艰难。
能进入魔都的魔民,几乎都饿过肚子。那种滋味实在太难受了,令人铭刻于心,越发加深了大家对食物的执念。
只是北荒荒芜贫瘠,出产极少,想要填饱肚子太难。
幸而有了息壤,看着一日比一日长得好的庄稼,所有人都很高兴。
“我们今年定不会再饿肚子了!”
“多亏了陛下和护法。此次深入虎穴,护法还受了不轻的伤,据闻这个月连刀都拿不了。”
“护法受苦了。我们一定要好好干,绝不能浪费了护法的苦心。”
陆惊南那一剑太重。
即便用了药,又有陆惊南用灵力滋养,伤口表面上愈合,实则并未痊愈,仍旧需要调养。
当日目睹那一幕的人不算多,加之周缈下了令不许议论此事,所以魔都魔民便以为这伤是与李朝正宗之人斗法时所受。
但天下没有不透风的墙,何况有心为之。
“……可是我怎么听说是陛下伤了护法?”
“这是哪里传来的离谱之说?”有人当即反驳,“谁不知陛下与护法少年相伴,情深义重,陛下又怎会伤害护法?”
“据闻当时护法要取明阳公主的命,陛下情急之下便刺了护法一剑。”
“怎么可能?陛下为何要这样做?”
一人迟疑道:“听说是陛下心悦明阳公主,自是不忍心爱女子丧命。”
“绝不可能!”
“简直是天方夜谭!”
众人俱是不信。
在众人看来,陆惊南与李明芙根本无甚交集,此前,陆惊南也从未对李明芙表现出不同。
“你这是从哪里听来的闲话,说不定是李朝派来的奸细,绝对包藏祸心。不行,必须立刻上禀,把奸细揪出来!”
有人立即转身要去上报。
不想正这时,号角声响起,这是敌袭的警报。
“是明阳公主来了!”有先得到了消息的人大声道,“孤身前来,据闻是为陛下而来。如今正在城门下等着,要见陛下呢!”
彼时,周缈正与陆惊南一同用膳。
魔卫匆匆而来,禀道:“……明阳公主正在城外,嚷着要见陛下,说是……她逃婚了,只问陛下一句话,您娶还是不娶?”
咔嚓。
是竹筷断裂之声。
陆惊南没有起身也没有说话,但周缈知道,他的心,乱了。
“娶什么娶,那李明芙是傻子吗?我们可是敌人,陛下怎会娶敌人?”小女孩清锐的声音响起,纪映雪提着流星锤跑了进来,笑嘻嘻道,“送上门来的敌人不杀白不杀,陛下,姐姐,我这就去杀了她!”