众人见宝玉回来了,又有凤姐探春二人,无不欢喜,一群人不免在一处又哭又笑说个不住,薛姨妈见薛蟠回来更是喜极而泣。
众人各自倾诉,不一一记下。
宝玉心中也是欢喜,却因仍不知黛玉下落,不免又有些挂念。
宝钗走过来,悄悄拉了拉宝玉胳膊道:“宝玉,可还惦念颦儿?”宝玉苦笑着点头。
宝钗又道:“既然妙玉姊姊是个格格,孙绍祖又说吕总管将妙玉接去时颇为敬重,想是不会为难她,那会子颦儿正在栊翠庵中,妙玉同颦儿亲如亲姊妹,定然不会丢了颦儿不管,我猜妙玉定是将颦儿一并带入宫中去了。”
宝玉轻轻将宝钗抱在腿上道:“真希望如我的宝儿所说吧。只盼她们姊妹无事便好。我一去这几日,家里可好?”
宝钗点头道:“倒是没什么事。你还是先去看看云丫头吧。她整日里只念叨你的名字,都是要想死你了。”
宝玉一拍大腿道:“正是呢,我这一乱竟把云妹妹给忘了。她们母子可好?”
宝钗笑道:“你这爹当得,都忘了自己有个儿子了吧?”
宝玉也嘿嘿一笑,便往后头去。
刚进来,却见湘云也正往外跑,后头麝月一面追一面喊道:“云二奶奶,可使不得,你这还刚出了月子呢,怎么这大冷天的就往外头跑?可当心凤风冲了不是玩的。”
湘云却只顾往前跑,一面道:“我不管,爱哥哥回来了,我是一刻也呆不住了。”正说着,见宝玉已经来到后院,湘云一下扑进宝玉怀中:“爱哥哥,你可回来了!”
宝玉将湘云紧紧抱住,道:“好妹妹,我可不是回来了。你怎的不听话,又乱跑?”
湘云道:“你回来这么长时间了,只在前头跟他们说话,偏偏麝月这蹄子又不肯让我出去,我哪里还忍得住?”
宝玉道:“傻丫头,我这可不就来了?快回屋里去,当心外头凉着。”说罢牵着湘云又进了屋。
见奶妈子正抱着儿子,湘云接过来抱在怀中呢喃道:“儿啊,你爹爹回来了,你可看见了?”
宝玉也忙凑上去,只见湘云怀中小人儿早已不是刚落草那般皱巴巴的模样,却是愈发的粉雕玉琢白净可人,瞪着一双明亮的大眼睛上下打量宝玉,一张小嘴哦哦作响。
宝玉喜道:“快让我抱抱。”说着将包裹接过来,小心翼翼的抱在怀里。
湘云噗嗤一笑道:“爱哥哥,你不用这么谨慎,瞧你,都不会动了。”
宝玉也笑道:“万一摔着了可怎么办?还是小心些好。儿啊,快叫个爹来听听。”逗得湘云倒是笑了。
一旁麝月笑道:“二爷又糊涂了,小爷才一个多月,哪儿就会说话了呢?二爷,还是给我吧,我看你这抱得都累。”说着将婴孩接了过去。
正说着,凤姐探春也都过来,看着粉嘟嘟的孩儿都是喜欢,逗弄了一回,外头已备下了酒席,宝钗来招呼众人用饭。
湘云一把抱住宝钗道:“好姐姐,今儿说什么你也不能将我关在屋子里了,这一个来月,可要憋屈死我了。难得今儿热闹,爱哥哥也回来了,凤姐姐三姐姐都回来了,好歹也让我去吃上两杯才好。”
宝钗笑道:“你这丫头,两杯酒就馋死你了。也罢了,今儿咱们就好好热闹一回。只是你要穿得严谨些才是。”湘云欢呼一声,笑着同众人往前头去了。
前后厅已备下两桌酒菜,宝玉、薛蟠、柳湘莲、空空道人在外头坐了,薛姨妈也执意要同薛蟠一处,一会儿哭一会儿笑的同薛蟠说话。
其余姊妹都在后头坐了。
刚要举杯,却听见外头有人道:“好啊,你们两个小贼回来了也不喊我,该当何罪?”
众人听了都是一喜,竟是冯紫英回来了。
忙将冯紫英迎进来,众人落座,四兄弟再度重逢,都是不尽欢喜。
冯紫英骂道:“奶奶的,这大过年也不让人安生,偏偏北边有刁民聚众闹事,一纸调令便把我抽了去。宝玉,你这边可好?”
宝玉笑道:“蒙冯大哥关照,倒是都好。”冯紫英又问柳湘莲薛蟠二人如何回来了。
宝玉便将一路上如何救探春,如何巧遇柳薛二人说了一回。
又将空空道人引见给冯紫英。
冯紫英听了抱拳道:“原来是空空道人,失敬失敬。此番贾府之事还要道人多多费心了。来,我敬你一杯。”又问宝玉道:“虽是道人知道忠顺老儿这许多罪状,可如今忠顺王毕竟是掌管大权,可以说是一人之下万人之上了,不知宝玉你如何打算?”
宝玉道:“这事我也想着,想是要面见太后方能奏效。我只想着事不宜迟,明儿一早便赶着去见北静王。”
众人又说了一会子话,后头有隐隐女儿笑声传到前面来,宝玉早就恨不得飞进去了,只是众人都在前头,不好离席。
冯紫英笑道:“宝玉,你若是挂念我那几个弟妹,趁早赶快滚过去,别在这儿屁股长了疔一般在这儿坐不住,我看着烦。”
柳湘莲也笑道:“正是,宝玉这一个来回有月余,只怕人还在这里,心却早飞到后头去了。”
薛蟠道:“你只管去,我们也不用你陪。”
宝玉听了嘿嘿一笑,又敬了几人一杯酒,便急急地往后头去了。
惹得众人又是一阵哄笑。
谁知刚到了后头,一众姊妹正热闹,见宝玉进来也都笑了起来。