“贤婿!”那道低沉的声音骤然响起,带着几分急切与压抑不住的担忧。话音刚落,那只略显粗糙的手已下意识伸出,一把攥住张炀的袖口,力道之大甚至让衣袖微微绷紧。
说话之人是沐家家主沐有德,此刻他神色阴沉,眉宇紧锁,仿佛压着一座沉重的山。声音里透出少见的急切:“不久前,沅儿用秘术传讯回来,说她与云霓道友途径曲阳国时,妖族突然全面入侵。如今两人被困在曲阳国西边的边陲小城之中。”
言至此处,沐有德的手才缓缓松开,像是意识到自己的失态。那双苍老而锐利的眸子里,已然掩不住的焦灼与一抹无力。
张炀闻言,眉头深锁,神色逐渐沉凝。那份不安在心底一点点积累,仿佛化作无形的重石。他缓缓抬眸,将目光投向沐家老祖,眼中隐隐泛着冷光。
沐家老祖随即开口,声音冷沉,带着不容忽视的威压:“老夫已亲自询问了坐镇齐国的仓余大真君。据他所言,妖族不知何故,突然大举入侵曲阳国。现今,曲阳国境内坐镇的两位大真君都已联系不上,不知国中到底生了什么。”
说到这里,他眉宇间难得显露一丝凝重,语气稍缓:“不过,沅儿在传讯中也说,暂时并无大碍。她与云霓身处曲阳国西边的金沙城——此城紧邻黄沙绝灵之地,那片区域灵气稀薄,妖族并未大规模涉足。她之所以来信,一为告知妖族异动,二为说明自身目前安全。”
然而,这并未让张炀心中的不安丝毫减轻。短短片刻的沉默后,他的目光愈凌厉,仿佛要洞穿前方的虚空。终于,他缓缓开口,声音低沉而坚定:“沐前辈,事不宜迟。如今妖族突然难,曲阳国虽是第一个被入侵的,但齐国难保不被牵连。您与师叔此刻不宜轻动,须稳住宗门。至于沅儿……”
他顿了顿,眼中光芒骤亮,带着不容置疑的决意:“我亲自前去曲阳国一趟。”
大殿内一瞬间安静下来,连空气似乎都凝固了。众人的目光不约而同地落在张炀身上。
沉默之中,钟立最先开口,声音低沉而带着不容置疑的意味:“不行!此刻曲阳国的情况尚且不明,你就这般独自一人前往,未免太过冒失了。”
话落,他的目光牢牢锁定在张炀的双眼,忽然,他的目光中却闪过一抹暗示,眼角微不可察地一挑。
张炀心头一动,自是明白师叔的意思——钟立并非只是担心沅儿的安危,更是在顾虑他这个宗门未来的中流砥柱。若他一旦出了意外,对于刚刚有起色的长青宗来说,将是难以承受的打击。钟立,是不想让他冒这个险。
钟立缓缓转身,面色愈凝重,看向沐家老祖,语气沉稳:“沅儿如今也是我长青宗的弟子,被困的还有我宗门的云霓。既然如此,此次救援我理当亲自前去。”
沐家老祖闻言,眼底光芒一闪,轻咳一声,声音虽不大,却带着无法忽视的分量:“老夫也陪钟道友一同前往吧。”
此言一出,大殿内的气氛瞬间一紧,沐家众人面色纷纷微变,眼中有讶然也有担忧。钟立也微微一怔,似乎没想到沐家老祖会做此决定。
就在两人之间气氛渐生变化时,张炀缓缓开口,声音平静却透着一丝不容置疑的味道:“钟师叔,老祖,你们两位不必如此。无论是长青宗还是沐家,如今正值多事之秋,都需要有人镇守。曲阳国的变故未必止于一隅,说不得会牵连齐国。若那时你们两位都不在,齐国一旦有变,沐家与长青宗又该如何自处?”
他的话音不急不缓,但每一个字都像重锤般敲在众人心上。
说到这里,张炀挺直身躯,胸膛微微前倾,似笑非笑地看着钟立,眼神之中闪烁着无比自信之色:“师叔还请安心。以我如今的手段,只要不愚蠢到与妖族正面硬抗,他们奈我何?至于一般的四阶化形妖兽……一两只,不过是送我些修炼资源罢了。”
最终,在张炀一再坚持、态度坚决之下,沐家老祖与钟立对视一眼,终究没有再多言。两位长辈的目光中依旧带着担忧,但他们也明白,此时再多阻拦也已无用。
这时,一道沉稳的脚步声打破了短暂的沉默。沐家家主沐有德缓缓上前,他手中托着一块晶莹剔透的灵玉。灵玉周身泛着温润的光泽,表面灵纹隐隐浮动。
“贤婿啊,”他沉声道,目光沉稳,“你既要前往曲阳国,总要先看清路线。”
话落,只见他抬手,掌心灵力缓缓涌出,顺势在灵玉表面轻轻一抚。顿时,那灵玉仿佛被激活一般,表面灵光骤然亮起,如水波般层层扩散。下一瞬,灵光化为无数细碎光点,悬浮在半空,逐渐汇聚成一幅立体地图。
张炀微微一怔,目光随即一凝。这还是他第一次见到这种以灵玉投影出的地形图。地图之上,山川脉络清晰如绘,城池、险地、河谷,皆以细微的光纹勾勒而出,连山脉的走势都极为精细。
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他目光一转,很快便看到熟悉的落云山脉。只见那片区域上星光点点,每一处标注都极为详细,仿佛亲临其境。
随着灵玉光芒不断汇聚,地图逐渐扩展开来,直至丈许大小。整个大殿仿佛被这幅光影笼罩,气息庄严。
沐家老祖缓缓走上前,伸手指向地图,声音冷沉而有力:“这张地图,涵盖齐国与曲阳国的大部分山川地貌。你若执意前往,如今最好不要直接从齐国境内进入曲阳国。”
话落,他手指微动,虚空中亮起一道光点,正位于齐国西南角,光芒微微闪烁。
“此处,名为万木谷。”老祖沉声道,“谷口两端,一通齐国,一通黄沙国。你若从此地离境,可避过曲阳国正面战区。进入黄沙国后,沿西而行,一旦感受到灵气逐渐稀薄,那便是黄沙绝灵之地的边缘。”
说到此处,他又抬手一指,地图上曲阳国西南角瞬间亮起第二道光芒,如星火点亮夜空:“此地,便是金沙城。沿绝灵之地北行约千里,你便可抵达此处。接到沅儿与云霓后,原路折返便可。”
光影映照下,地图的每一道脉络都仿佛在跳动,似在提醒着这段旅程的凶险与未知。
张炀凝神望着半空中那幅光影地图,目光一寸寸扫过沐家老祖指点出的路线。每一座山脉、每一条河谷,他都牢牢记在心中,不敢有丝毫疏漏。直到地图缓缓消散,他这才收回目光,沉声道:“小子记下了。事不宜迟,我这就动身。”
话落,他拱手一礼,身形一晃,转身走出沐家大殿。殿门外风声猎猎,他没有丝毫停留,直接带着子言与珑儿破空而去,遁光直指齐国西南的万木谷。