枯瘦的手搓捻着手里的木珠,姜老夫人轻掀起眼皮,眉心紧锁。
似有些意外,语气带着不悦“是你叫韵儿回来的?”
杜桂芳道,“我寻思着,既然要给谢家交代,那韵儿陪着姜姐儿去总归要好点的。”
姜老夫人睨着眼,“你就不用找些理由来搪塞我了,心里打着什么算盘我会不知道?”
瞥了眼垂着头的姜韵,继续说道,“你不过是想让韵儿再去一次姜家,看能不能入谢家那位大公子的眼罢了。”
“你有多想把韵儿嫁出去我管不了,说到底你才是她的母亲。但如果你把主意打到姜荼头上。。。。。。”
“你既然能坐上这姜家主母的位置,我自然也可以把你拉下来——”
杜桂芳面色一僵,手帕轻掩着面,尴尬笑道,“母亲这是什么话。”
“我把姜姐儿和韵儿一样,当作自己的亲女儿。。。。。。”
姜老夫人冷哼一声扭过头去,对着姜韵点头,“韵儿,你先坐下吧。”
“你阿姐她一会儿就到。”
姜韵忍不住轻声问道,“阿姐她,真的好了吗?”
姜母面带慈祥,“你待会儿就知道了。”
话音刚落,门外就传来一阵脚步声。
淡蓝的罗裙曳过门栏,青丝分股挽结,余发自然落于肩头,显得少女更加温柔。
姜老夫人看着来人,脸上笑意更盛,“是阿荼来了。”
“大母。”
姜荼轻声唤道,目光转向一旁的杜桂芳时,微微颔首,嗓音清润:“杜夫人。”
这一声称呼落下,杜桂芳指尖倏地收紧,袖口的锦缎被她攥出几道褶皱。
察觉到身旁姜老夫人投来的目光,她勉强扯出一抹笑意,语气里却藏不住那股子尖酸,“姜姐儿这气色,倒真像是大好了。”
“不过——”她眼尾一挑,故作关切地叹息,“怎么连称呼都糊涂了?你该唤我一声‘母亲’才是。”
姜荼垂眸不语,睫毛在眼下投落一片阴影。
姜老夫人见状,目光在姜荼和杜桂芳之间游移片刻,适时开口打断:“阿荼身子刚愈,一时记岔了也是常理。”
接着朝姜荼开口,“这眼下你一痊愈,照理应该和谢家长子成婚,只是。。。。。。”
她顿了顿,瞥了杜桂芳一眼,“你母亲与谢家夫人商议,想着你先前病着,便提议将这婚约改定给了韵儿。”
“今日唤你来,也是想听听你对此事的看法。”
屋内一时静极,连窗外风拂过竹叶的沙沙声都清晰可闻。
姜荼抬眸,唇角噙着一抹浅笑,声音不疾不徐:“既然是我的婚约,不如……大母就交由我自己去处理吧。”
她目光一转,落在始终低着头的姜韵身上,笑意深了几分:“妹妹可愿与我同去?”
姜韵指尖一颤,紧攥的拳头缓缓松开。她怔然抬头,恰好对上姜荼那双含笑的杏眼,一时竟忘了言语。
她为何要叫上自己?难道不怕自己从中作梗?
姜老夫人随声附和道,“当然可以。”
“韵儿,你刚从书院回来,若没事,不如带着你阿姐熟悉这城里的地界。”
姜韵耳尖泛起红晕,慌忙埋下头,声音细若蚊呐:“好、好的,大母……”
急急补了一句,“我会照顾好阿姐的。”
姜老夫人瞧着姐妹俩这般模样,不由欣慰地笑了:“好、好,你们姐妹多相处,总是好的。”
唯独杜桂芳面色阴沉,死死盯着自家女儿那副怯懦模样,恨恨咬牙,从牙缝里挤出一声低骂:“没出息的东西!”
姜荼眸光微转,温声问道:“杜夫人可是觉得这安排不妥?”
杜桂芳猛然回神,脸上硬生生挤出一丝笑:“怎会?”
“既然大家都无异议,那便这么定了吧。”