何珍回到家怒气还没消,刚进门就大声跟自己丈夫抱怨道,“你看看!你看看这叫什么事!我好心去给何志文家帮忙,想让谢静姝在她弟弟面前替明儿美言几句找个正经活计,结果呢?那娘们油盐不进,还拿当年的断亲文书说事,把我赶了出来!”
丈夫抬头看了她一眼,慢悠悠地说:“我就说别去凑那热闹,谢静姝那人看着老实,性子犟着呢。”妻子每次从何志文家里都要骂一顿谢大丫,两个人本就不和,她老是硬要凑上去。
她那弟弟是个出息的,他跟妻子说了好多遍不要再去招惹谢静姝,愣是不听。
“犟?我看她是眼里没人!”何珍往板凳上一坐,拍着大腿骂道,“不就是有个当知府的弟弟吗?有什么了不起的!尤其是何志文,当年要不是咱俩养大他,现在还不知道在哪儿呢!现在翅膀硬了,连我这个姑婆的面子都不给了!明儿可是志文的亲表哥,他们帮衬一把怎么了?真是两个白眼狼!”
她越说越气,唾沫星子横飞:“我看她就是不想帮明儿!怕明儿沾了她弟弟的光,抢了她家的好处!”
李壮拿起竹条继续编筐,附和道:“行了,别气了。再说了,那谢清风当了官又怎么样?除了让咱们一家在街坊邻里面前能抬头,说起来是知府的亲戚,有什么实打实的落在咱手里的好处?咱明儿找活计他们都推辞,依我看,咱也就是个空名声罢了。”
他们家有何志文当年爹娘存的钱,在镇上也是不愁吃喝,每年交粮都会拿钱打点粮吏们也从未被为难过,自己家除了明儿找活计有点难之外没什么苦难的。依他看,妻子根本就没有必要去巴结那谢静姝。
“你说得对。”何珍接过话茬,“我原以为攀上这门亲戚,明儿的前程就有着落了,结果呢?人家根本没把咱当回事!何志文也是个没出息的,娶了这么个媳妇,被拿捏得死死的。”
“活该他生不出儿子,一辈子没后!”想到自己肚皮比谢大丫争气,好歹生了个儿子的何珍突然有了优越感,“她谢大丫娘家再硬气又咋样?生不出俺老何家的种,就是只不下蛋的母鸡。”
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深秋的寒意已凝成薄霜,裕元县的知县在青石阶上来回踱步,目光死死锁在城门方向那条空荡荡的官道上,心里默默算着时辰,按驿报,谢清风的车驾早该到了。
“大人,天冷,要不您先进去暖和会儿?车来了小的立刻禀报。”旁边的县丞劝道,周大人今日衣裳还是穿得薄了些。
周知县拢了拢身上的官袍,他指尖冻得有些红却依旧不肯挪动半步。
“谢大人这趟回去,便是京城四品的大员了。”周知县望着官道尽头,声音里带着几分感慨,“咱们裕元县能出这样的人物,是福气啊。”
他特意提前半个时辰就在这儿候着,不单是按规矩,更是存着几分敬畏。皇上才继位第二年就将谢清风召回京城,这其中的分量,要是他这都看不明白的话就别在官场上混了。他才升上来为裕元县知县,就算日后没有仰仗谢清风的地方也必须做好礼节,不能怠慢了。
正说着,远处扬起一阵烟尘,三辆马车往县衙驶来。
周知县眼睛一亮连忙整了整衣冠,示意县丞捧好漆盘。
马车在衙门口停稳,谢清风掀帘下车,玄色常服上沾了些尘土却掩不住周身清正之气。他见周知县立在阶前,忙拱手道:“周知县不必多礼,倒是让你久等了。”
“大人言重了。”周知县侧身引他上阶后示意县丞将漆盘奉上,“盼大人洗去风尘,莫忘故土。”
漆盘里面放着青瓷碗盛的“洗尘水”,还有块用油纸包着的黑土,这是规矩,迎接回乡的上官必得奉上这两样东西,洗尘水盼着对方旅途劳顿尽去,乡土则是盼着游子莫忘根脉。
“多谢周知县费心。”谢清风将水土郑重收入袖中,“我此次回乡省亲,按例先来报备,叨扰了。”
周知县忙笑道:“大人说的哪里话,快请进,下官已备了暖炉,咱们屋里说话。”他引着谢清风往里走时,眼角瞥见那碗洗尘水被随从小心收起,心里暗暗松了口气,看来这位即将赴京的新贵并非那等摆架子的人物。
谢清风脚步微微一顿,对周知县拱手道:“周知县,实在对不住,今日怕是没法多坐了。”
周知县顿了顿,以为自己是哪里惹了他不快,“大人这是”
谢清风望着周知县道,“周知县莫要多心,并非您招待不周,我离家十年,此次省亲时日短促,家姐怕是已在村口候着了,我实在归心似箭。按例报备已毕,其余事宜改日我再登门拜访与大人细谈,如何?”
不是他故意拿乔,谢清风下马车去跟周知县报备的时候奶奶和娘她们是不需要下车的,她们还在马车里面等他呢。
周知县立马心领神会,他连忙笑道,“大人说的是,是下官考虑欠妥了。家人久候确实不宜耽搁,改日再约再好不过。”
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谢清风拱手道:“那我就先告辞了,叨扰之处还望海涵。”
“大人慢走。”周知县连忙应道,目送着谢清风转身离去,心里暗道:这位谢大人虽身居高位却如此看重亲情,实在难得。
谢清风上的是最前面的马车,和奶奶娘们不在一辆马车,他没想到他上马车启程后奶奶和娘重重地松了口气。
“可算走了。”张氏用手擦了擦额头的汗,之前在临平府也见了些孙女的下属,清风的品级是知府,她见到比裕元知县品级高的大人多了去了,但不知道为什么她总觉得裕元县的县老爷比别处的官更让人敬畏些,“咱真的不用下去吗?”
“奶,您怕什么呀。”谢思蓁笑道,“您现在可是六品安人,婶子就更不用怕了。您的品级是跟着清风哥的官职走的,他如今是四品知府,您便是四品恭人,论起品级来比周知县还高些呢。真要论规矩该是他给您行礼才对,您们躲在车里头,已经是给足他脸面啦。”
张氏被孙女说得一愣,但“道理是这么个道理,可心里头总不踏实。咱这身份还不都是沾了清风的光?要是没有他,我怕是连知县衙门的门都摸不着呢。”
“奶,话可不能这么说。”谢思蓁摇摇头,“清风能有今天,不也离不开您和婶子的养育吗?他如今出息了,让您们跟着享福、受尊重那是应该的。这可不是单纯沾光,是他用自己的本事给咱们挣来的体面。”
张氏被二丫这么一说,立马挺起了腰杆子,是啊,这是她孙女谢清风给她挣来的体面。
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