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第111章 南国故事飞花（第1页）

同光二十一年三月初八清晨，各城楼五更鼓响之后，萧瑟冷清的京城逐渐喧哗起来，车马声、喝道声嘈嘈杂杂。通往皇城的各条街道上，大小轿子匆匆抬过。

又是一日朝会，只不过这样的日子越来越少了。自从国师带领天狩司四吾卫在皇宫除妖那日起，五日一朝会变成七日一朝会，后来到二月中旬，何时召开朝会基本没定数。更多时候是同光皇帝只召见几位重臣入宫议事。

寅时，宫城东南角的内阁值房冷冷清清。内阁辅石清源与次辅宋元贞从门里走出来，一阵风雨迎面吹来，把老辅石清源吹得睁不开眼。宋元贞连忙把伞撑开，为这位古稀之年的老人遮风挡雨。

石清源一边整理长须，一边叹气：“才晴了几天，又下雨。”

宋元贞随口吟了一句诗：“鸟啼寒食雨，花落暮春风。”

两人步行前往岁宁殿。自从那如同逼宫的事件生之后，同光皇帝再也没有在太极殿上过朝。

宋元贞忧心忡忡地说：“石老，今日皇上要下旨恢复总督一事，真的可行吗？”

石清源说：“你是吏部尚书，真实情况你最清楚。总督名单上的人都是皇上和我们这些阁臣点选的，人选这方面没什么好担心的。”

宋元贞说：“天庭不会坐视不理。特别是乾州总督，我怕他还没到任就会死在路上。就算到任了，买通官员、激起民变、拒绝上税，什么手段都使得出来。乾州已经被天庭盯上了，它对于朝廷就是个只进不出的无底洞。”

石清源点点头说：“理是这个理。但如果我们不在乾州开设总督府，不就等于昭告天下乾州不受朝廷掌控了吗。乾州牧顾子恺摇摆不定，皇上绝不能重用。你想啊，皇上提拔元士兰为兵部左侍郎，赵丹青为户部尚书，此二人之前只不过是谏议大夫、翰林学士。晋升堪比一步登天，为何？靠的就是一个忠字。”

“瞧瞧这没完没了的雨，今年定是洪涝灾年。任命的封疆大吏、派下去的赈灾官员一旦不忠，朝廷的钱粮、颜面、民心，就都没了。”

宋元贞沉思着不再说话。总督总揽地方军政大权，自太宗朝起便不再设立，将一州的政、财、军交给三名品秩同等的官员执掌。州牧、经使、抚军都是从二品，而总督则是正二品。一字之差，掌握的权力截然不同。

宋元贞确信总督名单上的人公忠体国，可毕竟是一时而非一世。天庭能提供比朝廷优渥太多，这些人真能不为所动吗？这是个未知数。

走出履顺门出来几十步路，只见另外一位阁员急匆匆走来，是先前谈及的元士兰。见他神色凝重，石清源顿时生疑。这时不在岁宁殿外候着，跑这里来作甚？宋元贞也大为不解，隐隐约约感到不妙。

“元侍郎，出什么事了？”

宋元贞话音刚落，元士兰立马开了口，小声地说：“皇上收到奏报，淮南王在府中遇刺身亡。二位大人还请随我去面圣。”

三位阁臣赶到时，只见那御书房一片狼藉，同光帝姚修能坐在榻上闭目，一脸悲容。他衣冠凌乱，右手鲜血淋漓。太医和大太监邓德义根本不敢上前医治，只敢趴在地上收拾瓷瓶碎片。一大群阉人宫女环跪在书房外，一个个战战兢兢。

户部尚书赵丹青和兵部尚书陈裕后脚赶到，同样被这副场景惊得不敢出声。

“皇上！”

石清源颤颤巍巍跪下磕头，另外四人也随即跪下去。

“六弟死了，朕的淮南王死了，淮州有逆贼，逆贼……”

同光帝嘴里不停念叨着，听得众阁臣黯然神伤。淮南王的部分辖境与朝廷的赋税重地江南八郡重合，而他竟会在府中遇刺身亡，足可见逆贼势力之大。

石清源道：“皇上，您要保重圣体啊！”

同光帝两只眼睛死死地盯着石清源，几乎咬牙切齿地说：“妖蛮南下进犯京师，是淮南王挥师北上阻挡妖蛮。如此忠勇，就这么死于非命，我有何颜面去见先帝！”

赵丹青轻声说：“皇上节哀。淮南王薨逝，皇上应当辍朝三日，遣使吊祭。皇上，请令臣等拟旨吧。”

沉默许久，同光帝终于说：“起来，都起来。”

早朝时辰将至，天低云暗，细雨蒙蒙。文武百官早已列队站好等着朝见，但随着时间流逝，依旧没等到命令。群臣不明白生了什么事，禁不住交头接耳。

不一会儿，邓德义出来传旨，宣布淮南王死讯，并让九位即将担任总督的大臣入宫面圣。

同光帝仍坐在御书房中，神色安定许多，衣冠也已整理好。他任命总督大臣：乾州总督洪煜言、凉台总督冯叶、江淮总督袁皓、湖州总督宋敏、邢涿总督林太方、苍州总督毛凡颖、青州总督刘曦、绛益总督丁骆、潮潞总督丘永翰。

“诸位爱卿，守住江山社稷的重任就交给你们了。朕相信你们的忠心。”

九人齐齐躬身，声如洪钟：“臣等竭心尽力，以报圣恩！”

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“报圣恩是其次，收民心才是根本。”同光帝语气加重几分：“天庭欺我太甚，奈何国力不足。朕要你们到任之后即刻整顿吏治，贤能者拔，庸碌者罢，凡有二心者只管参他，天庭倘若施压有朕扛着。”

他顿了顿，“你们河工要修，继续加固全国堤坝。还有检查粮仓，如今仙丹低廉，天庭不会那么好心，他们不要钱，是冲着朕的粮草来的。”

同光帝的目光转向洪煜言，“乾州人口、钱粮、郡县当属十四州之最。你身上的担子最重，朕希望你能替朕把乾州看好了。”

洪煜言道：“臣谨记圣谕。”

同光帝颔，目光扫过这些总督大臣。凉台总督负责凉州、台州移民，邢涿总督林太方是国之重盾，负责重建抵挡妖蛮南下的第一道防线。江淮总督袁皓老成稳重，定要稳住江南士绅，彻查淮南王遇刺一案。

“记着，往后遇事，切不可各自为政，彼此推诿。你们守的皆是大魏疆土，百姓皆是大魏子民。你们和朕更是唇齿相依，休戚与共。”

……

淮州淮安，三月初八，酉时。

夕阳一缕一缕地收尽了，满城尽悬白灯笼，尽贴白底联的淮安显得愈冷清。禁屠禁乐令还未解除，本以江南名妓风流天下的烟柳十楼大门紧闭，耐不住无聊又无睡意的女子们大多围坐在一起，荤一句素一句地扯着闲话。

“这日子什么时候是个头哇，老娘还等着挣钱呢。”

“我昨儿刚说的，你又忘了？得等到朝廷礼官来。”

“小云，你懂那么多，家里人是犯了什么事才让你落这儿来的？”

“玉儿，人家不愿说就不要问。”

红玉轻哼一声，抓了一把瓜子，去打牌的那桌边嗑边看。那几个女人胆子大，也懂得不出声。比这边净说闲话的嘴碎婆有意思。

梦行云看了一眼红玉，身边的成熟女子便说：“多嘴，要不要奴婢把她……”

这位身为翠芳楼代理人的女子做了抹脖子的手势，梦行云则微笑摇头。翠芳虽是她在淮州的据点之一，明面上还是要以生意为重，红玉这种正经官妓不能少。

三日前，淮南王被摘了脑袋，那场面她看得一清二楚，是天仙下的手。但那晚进入王府的杀手不止一伙。一方出自下凡天兵，另一方就更有意思了，他们的目标居然是杀手。两方交手，互有死伤，最终还是被天兵得逞了。