沈清棠有些意外,比她预计的少一些。她以为季九至少能掌控四五成,没想到只有三成。沉吟片刻,她再问,声音里带着几分专注:“贾家实力如何?”
她记得送沈清丹回京时,路过周城,遇到过一个圆滑的贾善人。那人穿着绸缎,笑容满面,说话滴水不漏,见人说人话,见鬼说鬼话。据说贾善人是景王的人,而他也是皇商。还是为数不多成为皇商却不在京城的大商人。他的生意遍布大乾南北,根基深厚,不是钱来这种根基在南方、只身来京城打拼的商户能比的。
“不熟。他素来不怎么在京城。”季九的声音从门外传来,带着几分斟酌,“我跟他在周城打过几次交道,很会来事的一个人。师父,怎么突然问起他?”
季九说“很会来事”时,语气里带着一种微妙的保留,像是在说“这个人不简单,你小心点”。
沈清棠张开胳膊,方便绣娘量尺寸。绣娘正量她的臂长,软尺从肩头拉到指尖,她手臂伸直,一动不动的,像一尊雕塑。
“我也在周城跟他打过一次交道。”她顿了顿,目光微微放远,像是在回忆那次见面的场景。周城的街道,贾善人的笑,还有那股子圆滑世故的劲头。“他是景王的人吧?”
季九点点头,大概想起室内的人看不见,又补了一个字:“对。”
他的影子映在门上,随着他的动作微微晃动了一下。
沈清棠想掏口袋。袖袋里有一张纸条,上面列着她从钱来那里要来的名单,她记得贾善人的名字在上面。手伸到一半,她意识到现在自己身无寸缕,袖袋里的东西早被季宴时连同外衫一起挂在衣架上了。她顿了顿,声音转向季宴时:
“王爷,帮我从外衣袖袋里找一张纸条。”
喊完,却没见季宴时动。
以季宴时的耳力,两个人离这么近,他不可能听不见。他的耳朵比猫还灵,连门外季九的呼吸声都听得一清二楚,没道理听不见她的话。
沈清棠纳闷,侧头看季宴时。
季宴时依旧维持着背对自己的姿势。负手而立,脊背挺直,面朝房门。可他的头稍稍偏着,微微下垂,目光凝在一处,一动不动,像是在看什么极有意思的东西。他的睫毛低垂着,遮住了眼底的情绪,可那微微上扬的嘴角,分明泄露了他的心情。
沈清棠顺着他歪头的方向看过去。
窗外的阳光透过薄纱的窗棂照进来,光线柔和而温暖,像一层金色的薄雾。阳光落在人身上,在地上投射出淡淡的影子。她的影子,绣娘们的影子,还有桌椅的影子。
绣娘们在忙碌着,影子一直在动,忽左忽右,忽前忽后,像一群在水面上游弋的鱼。只有她的影子不动。
影子里的她,曲线玲珑,身材修长。因为没着外衫,影子的轮廓比平日里更分明了几分。纤细的腰肢,圆润的肩头,还有那流畅的锁骨线条,都被光影勾勒得一清二楚。
午后的阳光将她的影子拉得修长而清晰,像一幅用炭笔勾勒的素描,每一处起伏都恰到好处。
沈清棠瞬间懂了季宴时在看什么。
她的脸颊“唰”地一下飞上红晕,从耳根一直烧到脖颈,连胸口都泛起了淡淡的粉色。她咬着下唇,压低声音,带着几分羞恼的低喊:“王爷!”
那声音不大,却带着一种“你够了”的咬牙切齿。
季宴时这回听见了,下意识回头:“嗯?”
他的目光落在她微怒的脸上,那脸颊绯红,嘴唇微嘟,眼睛瞪得圆圆的,像一只炸了毛的猫。他愣了一下,像是没料到她会这么快现。眼底闪过一丝被抓包的尴尬,随即那尴尬被一种坦然的坏笑取代。
他怔了一下,转回头去,然后低低地笑了起来。那笑声不大,闷在胸腔里,震动着传出来,带着一种“既然如此我就光明正大的看”的厚脸皮。
“怎么了?”他明知故问,声音里带着笑意,尾音微微上扬。
那声音落在沈清棠耳朵里,像是一把火浇了油。
明知故问!
沈清棠磨牙,牙根都有些酸。她不好当着绣娘的面说什么。
那些绣娘虽然低着头,可耳朵一个比一个尖,她可不想在她们面前跟季宴时拌嘴。她深吸一口气,压住心里的火气,重复了一遍方才的话,声音比刚才硬了几分:“帮我从外衣袖袋里找一张纸条。”
季宴时这才收敛了笑意,弯腰从她挂在衣架上的外衫袖袋里,取出了一张折叠了几次的纸。那纸张被折得方方正正,边角有些皱,看得出被人反复打开过。他打开扫了一眼,目光在上面停留了片刻,然后将纸重新折好,走到门口,打开一条门缝,将纸条递了出去。
他的动作很轻,门缝开得不大,只够一只手伸出去。季九接过纸条,低头展开,,笔迹是沈清棠的,铅笔写就,字迹工整而清秀。一眼便知纸条上写的是什么。
季九没有多问名单的事,而是问沈清棠:“师父,你想让我做什么?”
“你只需要告诉我,名单上哪些是你的人,哪些是景王的人,哪些是太子的人。”沈清棠的声音从内室传来,干脆利落,不带半分拖泥带水。
季九二话不说,挨个报起了名单上的人名。他的声音不高,却字字清晰,像是在念一份绝密档案。阳光在他的影子上微微晃动,他的手指捏着纸条的边缘,指腹轻轻摩挲着纸张的纹理。
“冯柳明,太子的人。年过四十,祖上三代经商,都是京城人。冯家主要经营布匹,同时涉猎其他相关行业,比如织染、种桑养蚕等。宫中衣物所用布料,六成以上都是由冯家供应。”
“贺伦,太子的人。天命之年,祖籍江南,跟太子妃有七拐八拐的亲戚关系,才搭上太子这条线。主要经营米粮,京城的米价,有三分是他说了算。”
“……”
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