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全1章（第10页）

“年龄太小了，证件呢？没有？那更不行了。”

拒绝像冰冷的雨水，一次次浇灭祥子心中那点微弱的火苗。

汗水浸湿了她浆洗白的衣领，脚底磨得生疼。

她走过繁华褪尽的银座，穿过萧瑟冷清的原宿，钻进更偏僻、更破败的后巷。

每一次推开挂着“招募”牌子的店门，都需要鼓起莫大的勇气，而每一次被拒绝，都像在父亲冰冷的身体上又加了一层霜。

疲惫和绝望像沉重的铅块，拖拽着她的脚步。

她在一处废弃公园的长椅上坐下，看着远处高耸入云、却同样死气沉沉的大楼。

父亲颈上的勒痕又浮现在眼前。

好好活下去…真的好难。

她下意识地摸了摸口袋，里面只有几枚冰冷的硬币，是爱音昨天偷偷塞给她的“交通费”。

就在这时，她看到街角一家极其狭小、招牌都歪斜了的“山田食堂”门口，贴着一张被雨水打湿、字迹模糊的招工启事“洗碗工，时薪低，活累，能吃苦。”

祥子深吸一口气，像即将奔赴战场的士兵，推开了那扇油腻黏的玻璃门。

傍晚，当粘稠的暮色再次吞噬城市时，祥子才拖着灌了铅的双腿回到公寓。

她的头被汗水黏在额角，校服外套沾满了不明污渍，身上混合着油烟、食物残渣和消毒水的刺鼻气味。

最触目惊心的是她的双手——长时间浸泡在滚烫的碱水和油污里，手指红肿，掌心磨破了皮，边缘翻卷着，渗着血丝和油污混合的液体。

每动一下都传来钻心的刺痛。

但她手里紧紧攥着一个小小的、用劣质塑料盒装着的蛋糕边角料。

那是餐馆老板看她第一天干活还算卖力，或者说看她可怜，从当天报废的蛋糕上切下来的一小块，几乎全是奶油和碎屑。

爱音还没回来。

祥子强忍着疲惫和手上的疼痛，先把自己简单擦洗了一下，然后开始收拾房间——把爱音早上随手扔在地上的烟头扫掉，将散落的图纸归拢，擦拭矮桌。

每一个动作都牵扯着手上的伤口，让她忍不住倒吸冷气。

门锁转动的声音响起。

爱音带着一身更浓重的油烟味和淡淡的廉价清酒气息回来了。

她脸上的疲惫更深，几乎要刻进骨头里。

推开门，看到焕然一新的房间和蜷缩在角落、努力想藏起双手的祥子时，她愣了一下。

“回来了？”爱音的声音比早上更沙哑。

“嗯。”祥子小声应着，低着头。

爱音的目光像探照灯，精准地落在祥子试图藏到身后的手上。她几步走过去，不由分说地抓住祥子的手腕，力道不小。

“嘶——”祥子痛得抽气。

爱音看着那双红肿、破皮、沾着油污和血丝的、本应属于少女的纤细的手，银灰色的瞳孔骤然收缩。

一股无名火猛地窜上心头，混合着一种尖锐的、让她喉咙紧的心疼。

“这就是你他妈说的‘能吃苦’？！”爱音的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火和一种更深沉的烦躁，“弄成这样，感染了烂掉怎么办？！医药费你出？！”

祥子被她吼得瑟缩了一下，但随即抬起头，金色的瞳孔里没有委屈，只有一种近乎执拗的倔强“我能做！老板说…明天还可以去！”她挣开爱音的手，献宝似的把那个小小的、廉价的蛋糕盒捧到爱音面前，声音带着一丝不易察觉的雀跃和讨好，“爱音…你看！我买的…用今天的工钱！”

那盒子里的蛋糕边角料，奶油塌陷，碎屑散乱，在昏暗的灯光下显得格外寒酸可怜。

爱音看着那盒蛋糕，又看看祥子红肿的手和那双亮得惊人的金色眼睛，所有斥责的话都堵在了喉咙里。

一股极其复杂的情绪汹涌地冲撞着她的胸腔——是愤怒？

是无奈？

是心疼？

还是一种…被这笨拙的“给予”狠狠击中的酸涩？

她猛地别开脸，一把夺过那个蛋糕盒，动作粗鲁得像在抢夺什么脏东西。

“…这种垃圾东西，谁稀罕。”她的声音依旧硬邦邦的，带着惯常的刻薄，但尾音却有一丝不易察觉的颤抖。

她看也没看，随手把蛋糕盒丢在油腻的矮桌上，出“啪”的一声轻响。

祥子眼中的光芒瞬间黯淡下去，像被吹灭的蜡烛。她低下头，看着自己疼痛的双手，金色的睫毛垂下来，遮住了眼底的失落。

狭小的空间里，只剩下令人窒息的沉默。

爱音烦躁地抓了抓头，樱粉色的丝更乱了。

她走到窗边，背对着祥子，看着外面沉沉的夜色。

过了好一会儿，她才用一种极其生硬、几乎是从牙缝里挤出来的声音说

“…去把手洗干净。柜子最下面…好像还有点消毒药水和纱布。”她顿了顿，又飞快地补充了一句，像是在掩饰什么，“…别指望我帮你弄！麻烦死了！”

祥子猛地抬起头，黯淡的金色瞳孔里重新燃起一点微弱的火星。

她看着爱音僵硬的背影，抿了抿嘴唇，轻轻“嗯”了一声，走向那个狭小的盥洗盆。